- А то, Джон, что вовсе не ты виноват в ее смерти.
- В смысле? Ты только что сам обвинил меня в этом.
- Нет, Джон, тебя использовали.
- Что ты такое говоришь? Я этим не горжусь, но, да это я. Это сделал я. Ты мне уже ничего не сделаешь, и я могу смело признаться тебе. Никто меня не заставлял. Я все сам продумал. Взял кровь у Таби и подмешал его в зелье ярости. Распылил его в их комнате. В нужный момент зелье активировалось, и тогда Табита напала на Уильяма. Я знал, что Уилл сильнее Таби. И в их бою однозначно он одержит верх. Табита билась бы с ним до последнего вздоха и до последней капли крови. Рано или поздно крайне эмоциональный Уильям нашел бы способ убить свою жену. Уильяма посадили в тюрьму, и я занял его место на посту главы Парящих, а любовь к Табите перестала меня мучить. Мертвеца любить нельзя.
- Нет. Ты был лишь инструментом. Ты был игрушкой, которой управляли кукловоды. Ну же подумай сам. Кто познакомил тебя с Табитой? Кто подталкивал тебя к ней, хотя ты сам не хотел общаться с женой друга? Кто сказал тебе бороться за свою любовь? Кто своими речами раз за разом разжигал в тебе огонь страсти? Кто после расставания с Табитой поддержал тебя? Кто внушил тебе ужасную мысль убить Табиту? Кто объяснил тебе все преимущества этого решения? Задай вопрос себе, Джон: кто играл с твоей жизнью, заставляя каждый раз делать то, что им нужно? Разве ты не чувствовал это влияние? Неужели ты думаешь, что и Меган стала такой жестокой без чужого вмешательства? Вся твоя жизнь давно уже спланирована и срежиссирована. Ты живешь по сценарию, которой тебе написали другие более могущественные вампиры. Даже план, который ты придумал, чтобы свергнуть меня, кто подсказал тебе его? Откуда пришла идея? Загляни вглубь своего разума, Джон, и ты увидишь правду. Ну же скажи это имя. Скажи имя того, кто манипулировал тобой все эти годы.
- Глория… - еле слышно себе под нос прошептал Джон.
- Верно. Глория – Патриция Чирини. Она за всем стоит. Она и ее сумасшедший папаша, в смерть, которого, я никогда не поверю, виновны во всех наших бедах. Они нами играют. Я сам этого не понимал. Осознание пришло ко мне, когда я был в коме. Боги поведали мне это знание.
Джон был ошарашен услышанным. Все странным образом складывалось воедино. Действительно именно Глория свела его с Табитой. Она активно побуждала их обоих вступить в интимную связь. Табита была очень верна Уиллу, и не хотела отношений на стороне. Сам Джон тоже не испытывал потребности в общение с женщинами. Может быть, на его никто и не производил такого впечатления как Табита, но все-таки избытка от общения с девушками у Джона не было. Именно Глория убедила Джона попытать счастье с Таби. Табита ответила взаимностью. Джон наслаждался обществом Табиты. Он действительно полюбил ее. Она стала для него наркотиком. Но потом внезапно Табита прекратила все отношения. Джон был раздавлен. Он кричал и горевал, но только пару дней. Каллатер погрузился в работу. Нашел себе новых девушек, с которыми проводил горячие ночи. Кажется, он начал забывать Табиту, но тогда Глория появилась снова и направила его на «путь истинный». Она своими речами склонила Джона к ужасающему и пугающему поступку. Именно Глория дала понять, что без Табиты Джон не сможет жить дальше. Сейчас Каллатер осознавал, что смог бы прожить без Таби. Когда они расстались, часть Джона даже была рада. Он испытывал облегчение. Больше не нужно было прятаться от Уильяма. Не нужно обманывать лучшего друга. Не нужно ехать куда-то за город в гнилой отель, чтобы в страхе заняться сексом с замужней женщиной, чувствуя себя при этом двадцатилетним юнцом. Джон отошел бы от расставания с Табитой и забыл бы ее через пару месяцев, если бы не вмешалась Глория. Она виновата в смерти Табиты. Она своими гадкими речами заставила Джона чувствовать себя несчастным и склонила к безумному поступку.
Забавно и другое. Впервые о Салли Джон узнал именно от Глории. Это было случайно сказано в одном диалоге, как бы между делом. Даже план, который Каллатер придумал с поединком, мысль ему подсказала тоже Глория. Она как-то пошутила об этом на одном светском мероприятии. Неужели он и, правда, попал под воздействие этой безумной дамы и ее отца?
- Хорошо, допустим, ты говоришь правду. Что дальше, что ты хочешь?
- Я предлагаю союз. Отпусти меня. Мы вместе положим конец семейству Чирини.
- Нет. На это я никогда не пойду. Я не настолько поверил в твои байки, чтобы просто так взять и отпустить тебя.