- Здравствуй, Аарон, прими мои поздравления со свадьбой, – Джон привлек внимание. Все, игра началась. Теперь он должен быть подлецом. Должен угрожать мужчине жизнью его дочери. Он должен быть жестоким и беспощадным, как его учила Меган. Если Джон хоть на секунду отклонится от запланированного сценария, его дочь обидится. А когда Меган обижается, ее тянет на объятия.
- Джон? Я тебя не ждал, кажется, мы тебя не звали, – Аарон жестом приказал остановить музыку и дать возможность им поговорить.
- Ох, да, прости, пожалуйста. Я явился без приглашения, но у меня есть веский повод, – Джон ядовито улыбнулся. Так улыбаться его научила Меган.
- Что тебе нужно? – Аарон сказал настолько серьезно и сурово, что все гости невольно замолчали. Воцарилась звенящая тишина. Лицо Сирены сменилось с радостного на озадаченное.
- Меня не устраивает твое правление, Аарон. Я пришел сюда, чтобы официально при всех бросить тебе вызов. Я хочу тебе напомнить о самом первом законе, по которому действующего правителя может вызвать на бой любой его приближенный, обладающий достаточной властью, чтобы претендовать на трон. Я хочу вызвать тебя на бой. Если я одержу победу, то я стану новым председателем Совета Пяти наций. Я займу твою должность. Ты принимаешь мой вызов?
Тишина продолжала звенеть. Все боялись произнести не только целое слово, но и даже одну короткую букву. Затем Аарон рассмеялся. Все это время он напряженно стоял и наблюдал за Джоном, но после его слов Аарон сел обратно за стол и облегчено улыбнулся.
- Отказано. У тебя все? – Аарон изобразил вид, словно Джон ему уже не интересен.
- Как же так, Аарон? Это же священный закон. Право о поединке - это древняя и почетная традиция. Отказываться от боя - это значит оскорблять богов. Или, может быть, ты боишься меня? Может, ты боишься проиграть?
- Это смешно. Я не буду рисковать всем ради гордости или ради желания доказать, что я всех сильнее. Я занимаю свою должность по справедливости. Ты можешь меня обвинять в трусости. Мне не стыдно, может я и трус. Ну и пусть, это не повод рисковать троном ради желания доказать, что я не трус. И древние традиции в наше время уже не имеют той силы, что раньше. Мы их уважаем и чтим. Это наша история, но они не должны влиять на столь важные аспекты нашей жизни. Я не понимаю, зачем ты пришел и чего хотел добиться. Это глупо. И спасибо что привел ко мне убежавшего преступника, – Аарон догадался, что вампир в капюшоне это Уильям. Стража уже двигалась к Уиллу, чтобы арестовать его.
- Подумай получше, Аарон. Ты уверен в своем решении?
- Абсолютно, тебе отказано, – двое охранников схватили Уильяма.
- Стой. Еще пять минут, Аарон. Всего пять минут и ты больше меня не увидишь. Не трогайте Уильяма пока что. Подождите, что я вам скажу.
- Нет. Я это уже проходил. Ничего ты больше не скажешь, – Аарон был не уклонен.
- Подождите. Это не касается нас с тобой. Это всего лишь лирическое отступление. Это не имеет отношение к моему вызову. Это касается одной девочки.
Снова все замолчали и ждали решение Саммерса.
- Продолжай, - Аарон жестом остановил стражников. – Ты можешь говорить.
- Недавно мне попалась одна больная девочка. И я теперь собираю деньги ей на операцию. Понимаешь, она очень больна, она умрет, если ты не поможешь ей, Аарон. Ее зовут Салли. Красивая девочка с милым личиком и добрым сердцем. Еще у нее такие белые волосы. Если бы ты увидел ее, то подумал бы что она ангел. Такая умная и добрая, прям, как ты, Аарон. Хотя знаешь, у меня где-то завалялось ее фото. Я могу тебе показать ее, чтобы твое сердце растаяло, и ты оказал бы ей помощь, – Джон отдал фото Салли одному из охранников и тот послушно отнес его Саммерсу.
Вид Аарона сменился. Он не выдавал эмоций, но было понятно, что находится в шоке. Сирена тоже посмотрела на фото и что-то сказала Аарону на ухо. Наверно, Сирена знает о существовании Салли и поняла что происходит. Этому умнейшему на земле вампиру ничего не нужно было объяснять. Он все понял без слов. Салли в плену у Джона, если Саммерс не согласится на бой, то его дочь умрет. Аарону, вероятно, было очень обидно и в то же время больно. Сейчас ему предстояло решить. Аарон мог схватить Джона и казнить его, мог отказаться и плюнуть на дочь, а мог согласиться на поединок и спасти, таким образом, Салли. Всего за пару секунд Саммерсу необходимо было принять решение, и он принял.