- Как у нас говорят, если человек сам не вернулся, то льды забрали его душу.
- К счастью, мне не известна такая поговорка, - хватаю верёвку, сумку, ледорубы, аптечку.
- Это пустая затея.
- Айдар, я сам прошёл через изгнание. Влас не вернулся, а значит – он изменник. Его тело не будет сожжено, поэтому детей отправят в бараки. Мне нечего терять, кроме жалкой нищей жизни.
- У каждого своя судьба.
- Устал я от судьбы. Раз не смог спасти отца, то попытаюсь спасти Власа.
- Как знаешь.
- Поповы, - дожидаюсь их реакции. – Вы завтра выйдите вместо меня на смену, доложите о случившемся Борису Альбертовичу, и ни в коем случае не отправляйтесь за мной.
- Но это мы должны были помочь ребятам.
- Вы не виноваты, что вас ничему не научили.
- Тогда удачи, Виктор.
- Покажи направление, откуда они пришли, - киваю Айдару.
- Пошли.
Мы вышли на улицу. Лютый мороз обжигал кожу, поэтому единственное спасение спрятаться за кислородной маской. Одежда у меня не для вылазки, но другого выхода для себя я не вижу. Возможно, что именно это и есть моя судьба. Всегда сопереживал шахтёрам и другим рабочим, но только сейчас реально могу послужить обычным людям. Хватит вкалывать на клановцев. Если и умру, то зная, что пытался спасти доброго человека.
- Строго на запад. Подожди, - старожила вернулся в дом.
Смотря в бескрайние, снегом засыпанные и льдом закованные земли возникает чувство реальной жизни. Именно сейчас всё будет завесить только от меня. Нет надсмотрщиков, начальников смены и других людей, кто распоряжается твоей жизнью. Теперь каждый шаг продиктован исключительно стремлением выжить, а не угодить вышестоящему человеку. Наверное, мне именно этого не хватало в жизни – почувствовать собственные возможности и то, чего же я стою на самом деле. Тут нет сторонней оценки твоих действий: только личное мнение о происходящем.
- Держи, - Айдар вручил ружьё, банку согревающего жира, узелок с шахтным пайком.
- Это лишнее. Мне нечего предложить взамен этих дорогих вещей.
- Кроме пайка остальным я уже не пользуюсь, а тебе спасёт жизнь.
- Спасибо. Пожелай мне удачи.
- Ветра в спину и волков в километре, чтоб не видать, - Полярный обнял меня.
- Присмотри уж за этими оболтусами.
- Хорошо.
Впервые покидаю Биосферу. Через сотню метров в последний раз оглядываюсь на огни большого города. И всё же это место не стало мне родным домом. Нет чувства сожаления или желания во чтобы то ни было вернуться. Моя смерть по-настоящему расстроит только одного человека – Каролину. Её сердце единственное, что бьётся с моим в такт.
Всматриваюсь в бескрайние заснеженные земли. Поправляю маску, посильнее затягиваю лямки на лыжах, перекидываю ружьё на другое плечо. Если не спасу Власа, то хоть доставлю его тело, чтобы детей не покрыли позором дезертирства отца. Уж слишком кланы пекутся о себе, чтобы вот так позволять людям пропадать бесследно – каждый исчезнувший считается изгоем. Удерживать семью в заложниках не лучшая политика, ведь куда бежать среди льдов, снега и камня. Биосфера не лучшее место на земле, но уж точно единственное, где можно создать семью и не бояться её потерять по причине холодной смерти.
8. Шельфовые ледники
Пробираться сквозь заснеженные земли тяжело: снег постоянно проваливается под ногами. Лыжи у меня не новые, поэтому приходиться просто приспосабливаться к такому передвижению. Всю ночь буду идти без остановки, чтобы попросту не замерзнуть. Привал лучше устроить днём, когда температура несколько подымится. Понятия не имею, что меня ждёт, но на душе спокойно. Нет ощущения несправедливости и безответственности – моя жизнь принадлежит только мне.
Первые километры удаётся пройти достаточно быстро. Где-то вдалеке слышен вой полярных волков, как мы их тут называем. Вообще в округе ещё можно отыскать немало животных: овцебыки, росомахи, лисы и другие. Однако охота на них даётся тяжело, поэтому такой трофей редкость. Биосфера обладает собственными теплицами и загонами для животных, что позволяет без острой необходимости дожидаться прихода добытчиков: еды в целом хватает.
Ветра практически нет. Хотя на улице, по ощущениям, ниже 40 градусов, но это не мешает продолжать движение. Кислородная маска хорошо спасает мои лёгкие от обморожения, да и лицо надежно скрыто от холода. Иногда линзы запотевают, поэтому приходиться останавливаться и протирать их.
Наступил рассвет. Начинается территория шельфовых ледников. Теперь стоит опасаться расколов льда, ведь одно неверное движение приведёт к падению с высоты несколько десятков метров. Также есть риск упасть в воду, где шансов выжить практически не останется. Даже выбравшись на берег, мокрая одежда добьёт быстрее любого дикого зверя или одичалого.