-Мне действительно очень нравится, - улыбнулась она. – И прости меня, - вдруг прошептала Кесси, борясь со слезами.
Ал удивленно нахмурился.
-За что, мам?
-Что не поняла тогда, - прошептала она и порывисто обняла сына.
Парень вдруг почувствовал, что нуждается в этой материнской нежности, а главное, в понимании и одобрении того, что он делает сейчас. Но он уже не мог и не хотел повернуть назад, а знание, что мама его поддерживает, только придавало сил двигаться дальше.
-Я люблю тебя, мам, - прошептал он совсем тихо, а в ответ услышал:
-И я тебя, Ал. Очень сильно.
На этом они отстранились и посмотрели друг на друга совершено по-другому. Словно хранили теперь общую тайну, а потому оба нежно и загадочно улыбнулись.
-А ты скажешь отцу про рисование? – спросила она настороженно.
-Надо, - выдохнул Ал немного обреченно, - тем более, что я ушел из Гарварда.
-Что?! – побледнела Кесси.
-Да, завтра последний день и я переезжаю в Бостонскую школу искусств. Так что буду совсем близко, - произнес Ал и улыбнулся, а пока мама не отошла от шока, добавил: - и по деньгам я договорился. Оплата университета будет перечислена в школу. Так что отцу не о чем беспокоится.
-Но он все равно узнает, - обеспокоенно произнесла она, - что ты будешь делать, если он не одобрит?
-Да, рано или поздно он обязательно узнает. И если честно, мне уже все равно когда и что подумает. Но я не буду ни экономистом, ни банкиром. Мне нравится совершенно другое, и ему меня не уговорить теперь. Я лучше буду нищенствовать, но рисовать, - сказал Ал уверенно, и твердо смотря на мать, так напомнив ей в этот момент отца. А впечатление только усиливалось цветом его глаз. Таких же черных, как и у Макса, смотрящих сейчас на нее.
-Я же могу тогда показать портрет папе и сказать, что это нарисовал ты? – осторожно спросила Кесси, еще не осознав, что Ал так круто изменил свою жизнь. Она вдруг поняла, что мальчик повзрослел, что теперь строит свою жизнь, принимая свои решения и делая свои ошибки.
-Как хочешь, мам, - и он равнодушно пожал плечами.
Она вздохнула. Кесси порывалась понять и узнать, и поборовшись немного с собой все же, в конце концов не выдержала и спросила:
-Это все из-за этой девушки? Из-за Мелани?
И она нежно посмотрела на сына. В ответ Ал как-то печально, но криво ухмыльнулся.
-Все то ты чувствуешь и знаешь, - произнес он нежно.
Потом его взгляд словно ушел в себя, и парень тихо и задумчиво произнес.
-Наверно нет. Это зрело давно между нами с Домом, а сейчас просто прорвалось. Мел, может, просто стала тем, кто помог понять мне все это.
Кесси не очень поняла из этих слов, что же на самом деле происходит с мальчиками, но решила, что обязательно узнает. Но она видела, что не получит ответ сегодня, Ал еще не был готов, а Дом вообще был чересчур веселым, что тоже настораживало. Она только еще раз обняла сына, а тот поцеловал ее в щеку и, уже отпустив из объятий, произнес:
-Отдыхай и не думай ни о чем. Сегодня твой день. У меня все отлично. Я словно начал дышать.
На этом Ал отстранился от матери, развернулся и, засунув руки в карманы неизменных черных брюк, пошел к Джил и племяннику, которые весело хохотали вместе с Джу. Кесси лишь проводила сына долгим задумчивым взглядом, материнским инстинктом понимая, что обоим сыновьям очень тяжело сейчас, а она ничего пока не может сделать, чтобы помочь.
ГЛАВА 17
Когда Ал подошел к детям, то Джу сидела на летнем ротанговом стуле и смотрела на бегающую по лужайке ребятню. Вернее, кто бегал, а кто ползал, предпочитая более удобный способ для себя: Джулиан вот все больше ползал, пытаясь догнать очень уж быстро бегающую и хохочущую во весь голос вокруг него кругами Джил.
-Привет, - сказал Ал, садясь рядом. – Они классные, - произнес он, смотря на детей и улыбаясь их беззаботности.
-Да, - нежно улыбнулась Джу, смотря при этом на беготню и возню малышей, а вдалеке стоял стол, где за чаем сидели взрослые. Они специально расселись так, чтобы родители могли наблюдать за детьми, а неожиданная няня не чувствовала себя привязанной и могла быть тут только если ей самой хочется. А она была и рада. Видеть Дома с этой девушкой, Мелани, неожиданно оказалось очень больно. Она давно знала, что он бабник, эгоист. И не умеет любить. Что никогда не заметит ее как женщину. Но сам факт того, что у него появилась девушка, которую тот решил показать родителям, казался Джу очень важным, тем более для такого, как Дом. А значит, даже те ее маленькие радости от того, что она могла видеть его хотя бы мельком на семейных празднествах, теперь тоже были утрачены. И девушка вряд ли еще раз выдержит наблюдать, как тот обнимает, как улыбается, как смотрит в глаза другой.