Жизель задумчиво забирает у него свиток. Терон произнес прекрасную речь, но я еле сдержала стон. Разве этот договор хоть что-то изменит?
— Ноум его подписал? — резко спрашивает Жизель.
Терон и бровью не ведет.
— Да, Корделл его подписал.
Жизель улавливает сквозящую в словах Терона ложь и смотрит на него, прищурившись. После долгого молчания она вздыхает.
— Ты так похож на своего отца. Какая жалость, — тихо произносит она, то ли намеренно, то ли нечаянно выразив мысли вслух.
Мы с Тероном хмуримся. Это был выпад в сторону Ноума? От другого королевства Гармонии? Прежде чем во мне успевает проснуться надежда на то, что я ошибалась и Яким может оказаться неплохим союзником, Жизель переводит взгляд с Терона на меня.
— Винтер еще не подписал его?
Проклятие. Она права. Я еще не подписала этот договор. Терон с улыбкой поворачивается ко мне. Судя по его виду, все идет по плану.
— Нет, — отвечает он Жизель. — Но если Яким согласится подписать этот договор, то я надеюсь устроить церемонию его подписания между Якимом и Винтером. Это будет очень символично: королевства Гармонии и Сезонов рука об руку в своем желании привести договор в исполнение.
Любопытство на лице Жизель сменяется расчетливым выражением.
— И почему же Винтер хочет подписать этот договор вместе с Якимом? Я так понимаю, именно Корделл связан с этим королевством Сезонов.
До этого мгновения мне казалось, что Жизель не радует наше присутствие, но этим вопросом она разом выдала свои истинные чувства. Она прислала мне приглашение в свое королевство через Финна и Грира, а я вдруг явилась с Корделлом, выступающим за мировое объединение и сулящим великое будущее, в котором все будут находиться в равном положении. И это в ответ на попытку Якима освободить Винтер от Корделла.
Как бы ни был искренен Терон, что бы ни имела в виду Жизель странной фразой о схожести Ноума и его сына, своим визитом мы нанесли Якиму оскорбление. Сожаление затмевает мою злость. Я не обдумала все заранее… Терон улыбается Жизель.
— Винтер ждал, потому что хотел преподнести Якиму свой дар — долю драгоценных камней из Кларинских гор.
Терон машет рукой, и в комнату заходят корделлианские солдаты. Один из них несет ящик. Откуда он его взял? Из кареты?
Солдат опускает ящик у ног Жизель.
— Гармония теперь тоже владеет тем, чем когда-то владели только Сезоны, — продолжает Терон, игнорируя мой ошеломленный взгляд.
Он не сказал, что собирается дарить королеве Якима драгоценные камни Винтера — камни моего королевства. Он должен был предупредить меня. Да, я сама собиралась предложить это Якиму, но я собиралась сделать это ради Винтера, а не ради планов Терона. Кларинские горы не принадлежат Корделлу.
Жизель смотрит на ящик с каменьями, и ее гнев стихает. От потрясения глаза у королевы широко распахнуты, губы сжаты, одна бровь изогнута. Подняв взгляд на Терона, Жизель перехватывает договор пальцами.
— Позвольте мне подумать над вашим предложением.
— О большем я не смею и просить, — улыбается Терон.
— Это точно, — отзывается Жизель, вернувшись к своим записям.
Терон с ослепительной улыбкой поворачивается ко мне.
— Видишь? Не такая уж и бессмысленная встреча.
Я все еще не верю, что он так со мной поступил, и чувствую себя опустошенной.
— Мне нужно прилечь, — говорю я и отворачиваюсь, сжав в пальцах ткань юбки.
— Конечно.
Терон обнимает меня рукой за талию, предлагая свою поддержку и помощь без всякого стеснения. Он не понимает, что поступил неправильно, и от этого мне еще больнее. Но с чего бы ему это понимать? Я сказала ему, что я на его стороне. Я солгала ему и сейчас пожинаю плоды своей лжи. Терон верит, что наши цели совпадают. Но даже если бы я и правда была на стороне Терона, то его действия все равно бы мне не понравились. Потому что мы не просто два друга, объединенные одной целью, мы — представители королевств Сезонов и Гармонии. И только что наследник Корделла принес в дар королеве Якима часть Винтера. Терон не имел права так поступать.
Сквозь боль и шок прорывается жесткая решимость. Я останавливаюсь и разворачиваюсь к Жизель, одновременно высвобождаясь из объятий Терона. Шаткой походкой за мной идут Коналл с Гарриганом. У ног Жизель лежит ящик с драгоценными камнями, а на подставке для книг — договор Терона.
Может, Терон и лишил меня возможности самой преподнести подарок Якиму, но так просто меня не одолеть. Как сказал он сам: «Иногда достаточно одного человека, чтобы все изменить».
— Тебе нехорошо? — наклоняется ко мне принц.