Эйдан.
Он стоял там, на пороге, опираясь на дверной косяк, чуть прищурив карие глаза. Волосы слегка взъерошены, будто только что снял шлем или проехал пальцами по прядям. Черная футболка подчеркивала широкие плечи, которые за эти два года стали еще шире, мощнее. Он не просто вернулся — он вырос. Стал кем-то другим. Черт, я даже слышала, как мой пульс оглушительно бьется в ушах.
Я не знала, что делать с этим.
— Привет, Искра, — его голос был хриплым, низким, и я почувствовала, как воздух вокруг меня резко стал тяжелым.
Искра.
Почему он здесь?
Я судорожно вздохнула, словно этот простой звук выбил из меня весь запас кислорода. Все, что я могла делать, — стоять и смотреть на него, а мой мозг, словно по команде, открыл все те коробки с воспоминаниями, которые я пыталась закопать.
Тот чертов день, когда он уехал.
Мы тогда почти не ссорились. Не то чтобы мы внезапно стали друзьями или что-то в этом роде, но в доме наконец перестало пахнуть войной. Мы обменивались короткими нейтральными фразами: что-то о тренировках, о продуктах. Все казалось простым и даже нормальным.
И я, идиотка, подумала, что мы сможем это сохранить.
Но потом он сказал: Я уезжаю.
Слова звенели в ушах, как пощечина, от которой хочется закусить губу, чтобы не сорваться на крик. Он говорил что-то про будущее, тренировки заграницей, карьеру. Я тогда не услышала ничего, кроме одного: он уходит.
Просто встал и ушел, даже не оглянувшись.
И что я сделала? Я пыталась поддерживать с ним связь. Он ведь мой брат, как ни крути. Мне казалось, что так правильно. После его отъезда я нашла его номер в телефоне отца и отправляла ему короткие сообщения. Мемы. Вопросы типа: Как дела? Нравится в команде? Живой там? Это были простые вещи, но я думала, что они значат достаточно.
Оказалось, нет.
Он читал их. Я видела это. Видела эти гребаные отметки о прочтении. Но он никогда не отвечал. Ни одного да, нет или даже саркастичного отвали. Ничего.
Просто пустота, словно я не стоила даже пары секунд его внимания.
Вот тогда я перестала пытаться.
Но теперь, когда он снова стоит передо мной, я чувствую этот странный коктейль из разочарования и злости, смешанный с чем-то еще — с тем, что я не хочу признавать. Он стал выше. Крупнее. Повзрослел. И выглядел слишком чертовски хорошо, чтобы я могла просто стереть его из головы.
— Что... ты делаешь здесь? — мой голос прозвучал тихо и неуверенно, как будто я еще не до конца поверила в происходящее.
Эйдан стоял, облокотившись на дверной косяк, с букетом красных роз в руке и ленивой полуулыбкой на губах. Но это не была добрая улыбка. Она больше напоминала вызов, а не приветствие.
— А ты не рада меня видеть?
Я стиснула пальцы, пряча дрожь.
— Я просто не ожидала тебя увидеть сегодня.
Он поднял бровь, слегка покачивая букет в руке, будто решал, стоит ли вообще вручать его мне.
— С Днем Рождения, Элисон.
Мое сердце глухо ударилось о ребра.
— Спасибо, — выдавила я, отступив в сторону, чтобы он мог пройти внутрь.
Когда он прошел мимо, я почувствовала, как воздух будто сгустился между нами. Его плечо чуть задело мое — случайно или нет, я не знала. Но мне пришлось сдержаться, чтобы не задержать дыхание.
— Ты изменилась, — бросил он через плечо, не оборачиваясь.
— И ты тоже, — ответила я чуть быстрее, чем хотелось.
Он остановился возле двери в гостиную и обернулся, посмотрев на меня внимательно, будто искал что-то.
— В лучшую сторону? — его тон был дерзким, но в глазах проскользнуло что-то более сложное, скрытое.
— Наверное, — я пожала плечами, стараясь не выдать своего смущения.
Эйдан слегка наклонил голову, его взгляд все еще скользил по мне, оценивающе и будто бы изучающе.
— Наверное? — усмехнулся он, и его улыбка стала шире. — Ну, будем считать это комплиментом.
Я скрестила руки на груди, чувствуя, как щеки начинают гореть.
— Ты всегда был таким самоуверенным?
— Только когда вижу, что это тебя раздражает, — спокойно ответил он, и я не знала, злиться мне на него или просто уйти.
— Может, стоит поменять тактику? — я приподняла подбородок, стараясь не выдать, что он снова меня выбил из колеи.
— Зачем? Мне нравится эта.