Заключительный матч выездной серии мы проиграли, уступив сопернику в овертайме. Это была такая игра, в которой не получалось ровном счетом ничего. Ненужные удаления, допущенные нами по неосторожности, сыграли сопернику на руку. Первый гол мы пропустили в меньшинстве, которое и так никогда не было отменным. Попытки сравнять счет заканчивались ничем: шайба попросту не шла в ворота. К тому же, игроки "Лады" успели изучить нашу схему розыгрыша большинства и не давали нам развернуться, а потому оставалось надеяться лишь на игру в равных составах. Со всеми бросками, сделанными даже из убойных позиций, прекрасно справлялся их вратарь.
К концу матча, так и не забив, мы успели прилично разозлиться. И чем меньше времени оставалось до финальной сирены, тем сильнее я начинал психовать. Заметив это, местный задира пытался спровоцировать меня на драку. К несчастью смельчака, я никогда не чурался сбросить перчатки.
Провести настоящий бой так и не дали судьи. Меня посчитали зачинщиком драки, а потому выписали малый, большой и десятиминутный дисциплинарный штрафы, не заметив провокаций со стороны соперника. В очередной раз я убедился, что здесь судейство оставляло желать лучшего: только сегодня наша команда получала удаления за чистые силовые приемы, и я не раз наблюдал, как судьи закрывали глаза на откровенную грязь соперника в других матчах.
Ребята выстояли в меньшинстве, а потом, сняв вратаря, пытались атаковать вшестером[40]. Из бокса штрафников я наблюдал за тем, как одноклубники лезут на ворота и запихивают шайбу "с мясом", а затем пропускают в первой же смене в овертайме…
Настроение у всех было паршивым. Никому не нравилось проигрывать, тем более, так часто, как это делали мы в последнее время. В игре определенно нужно было что-то менять: старые схемы больше не работали, чешская тройка резко перестала понимать друг друга, а вратарь - отличный парень Максим - стал пропускать в ближний угол. Я надеялся, что тренерский штаб придумает, как быстрее преодолеть этот спад, и уже в ближайшее время ситуация изменится в лучшую сторону.
Во время полета я снова не мог заснуть. Прокручивал в голове события минувшего вечера, размышляя о том, как стоило бы сыграть: отдать пас или бросить самому от синей линии во время позиционной атаки, уехать на смену раньше или подержать шайбу у себя, дождавшись, когда новая пятерка появится на льду? Такие мысли всегда приходили ко мне после игры. А что если я сыграл бы иначе? Я не мог сразу же отпустить произошедшее, пытался проанализировать свою игру. И для этого здесь было больше времени, чем в НХЛ, так как там матчи шли один за другим, а в КХЛ существовали выходные и паузы. К тому же, иногда я просил видео у оператора и потом вместе с тренером защитников разбирал отдельные эпизоды, пытаясь провести работу над ошибками.
Я был погружен в хоккей каждую минуту своего свободного времени, порой он приходил ко мне и во сне. Я всегда так жил. Иногда я общался с ребятами из команды, но темы для разговоров тоже не отличались разнообразием: хоккей, хоккей и... хоккей.
Спустя пару дней, когда закончились выходные, после тренировки меня снова пригласил на интервью местный новостной канал.
По окончании получасовой беседы в пресс-центре я уже собирался вернуться в раздевалку, но что-то заставило меня обратить внимание на Яну. Сегодня она - обычно улыбчивая и солнечная девушка - была совсем другой. Она казалась мне отстраненной, скованной и хмурой.
- У Вас все в порядке? - спросил я, когда журналисты, забрав последние камеры, покинули комнату и мы остались одни.
- Да, все хорошо, - она натянуто улыбнулась, вскочив со стула и собираясь уйти. - Вы что-то хотели?
Я отрицательно покачал головой. Мне действительно ничего не было нужно от девушки, но что-то не давало мне так просто с ней расстаться. Я редко общался с кем-то, кто был не из числа команды, но каждый раз после интервью начинал разговор с Яной, сам не зная, зачем. Я искренне верил, что у нас нет ничего общего, только работа.
- Я больше не нужна Вам сегодня?
С предстоящими делами я справлюсь и без переводчика, поэтому попрощался с девушкой. Вежливо улыбнувшись, она покинула пресс-центр, а я спустя пару минут вернулся в раздевалку.