Мои соседи так же радовались. Валерий, ругавший Владимира весь первый период, теперь утверждал, что верил в него с самого начала и был уверен, что он сможет принести пользу команде. Какая ирония. Я не стала спорить и решила оставить свое мнение при себе, так как поняла, что за матч он может поменять точку зрения несколько раз.
При счете 3:1 игра успокоилась. Соперник пытался атаковать, но у него ничего не получалось - наши парни поймали кураж.
Владимир
Близилась последняя смена - до конца матча осталось тридцать секунд. Мы все еще держали оборону против шестерых астанчан. Нам предстояло выстоять совсем чуть-чуть.
Главной задачей было выиграть вбрасывание и по возможности забить в пустые ворота, не допустив проброса. Как назло, центрфорварда удалили с точки вбрасывания за нарушение правил, и его место пришлось занять левому вингеру.
Увидев, как он заполучил шайбу, я и центр бросились бежать вперед, надеясь организовать атаку. Центрфорвард отдал передачу мне, и я, оказавшись впереди всех, бросил в пустые ворота. Еще один гол!
Пока мы снова обнимались всем звеном, на лед полетели кепки. Я не сразу сообразил, в чем причина, и только спустя пару секунд осознал, что сделал хет-трик[44]. Все еще не веря в случившееся, вновь принимал поздравления от партнеров.
Последний раз я забивал три шайбы за один матч в возрасте… двадцати одного года. Прошло девять лет с того момента. И подобное казалось мне сном или результатом больной фантазии. Неужели я все еще способен на это?!
В оставшиеся пару секунд я досматривал игру со скамейки, до невозможности счастливый. После финальной сирены и рукопожатий мы всей командой поблагодарили болельщиков за поддержку, сделав "круг почета" по льду. Фанаты принялись вновь скандировать мое имя. Я помахал им в знак благодарности, а после обвел арену взглядом. Тысячи глаз были направлены на меня, тысячи рук отбивали ритм в мою честь. Но я искал лишь одного человека. Маргариту.
Я понимал, что отыскать ее здесь будет практически невозможно, но так хотел узнать, пришла ли она, видела ли мою игру. И я нашел ее - в клубном шарфе и с хлопушкой в руках, по-детски радующуюся вместе со всеми. Я поймал ее взгляд и искренне улыбнулся.
Меня признали лучшим игроком матча. Получив подарок от спонсоров, я уже собирался пройти в раздевалку, как остановился около бортика и бросил клюшку болельщикам на память.
После я давал интервью - сначала для телевидения, а потом для остальных журналистов в раздевалке. Меня просили поделиться впечатлениями от матча, спрашивали, в чем секрет моей игры и просили напомнить, когда в последний раз я набирал четыре очка за один матч. Я и сам не помнил подобного.
В раздевалке была веселая, непринужденная атмосфера. Парни постоянно смеялись, а некоторые даже пританцовывали под звучавшую музыку. Мне тоже было весело и легко. Впервые за долгие годы после игры я был не мрачным и угрюмым, а оживленным и жизнерадостным. Впервые я не прокручивал в голове неудачные эпизоды и не корил себя за собственные ошибки. Наоборот, хотел снова выйти на лед и вспомнить все, что сумел сегодня сотворить.
Мой хет-трик - событие по-прежнему редкое для КХЛ - обсуждался целый вечер. И потому, когда судейская бригада пересмотрела эпизод с первой заброшенной шайбой и переписала мой гол на центрфорварда, многие разочаровались этим решением. Многие, но не я. Я уже давно не гнался за статистикой, просто хотел показывать лучшую игру. И только сейчас понял, чего именно мне не хватало - веры в себя.
Не важно, сколько шайб я забросил. Для меня личные достижения второстепенны. Мое главное желание - помогать команде, оставаться здесь нужным как можно дольше. Если я буду чувствовать, что в меня верят, то буду летать по льду. Только вера и поддержка окрыляют нас и заставляют творить чудеса.
[41] "Бары́с" — казахстанская команда по хоккею с шайбой из города Астаны, выступающая в Континентальной хоккейной лиге.
[42] "Доширак" — торговая марка продуктов быстрого приготовления, продающихся в России. В данном случае имеется в виду то, что хоккеист имеет минимальный контракт, т.е. играет практически за еду.