Я начала подготовку задолго до самого свидания. Мне так хотелось понравиться Мэтту, и потому я перемерила несколько нарядов, прежде чем остановиться на маленьком черном платье, подчеркивающим фигуру. Также я сделала пучок из легких локонов, чтобы открыть шею, брызнула немного духов и дополнила образ парой украшений - золотым браслетом и цепочкой с подвеской из зеленого халцедона.
В тысячный раз посмотрелась в зеркало и осталась довольна результатом. Нужно лишь отыскать подходящий клатч... Но тут в дверь позвонили.
Это была мама, которая, как всегда, не взяла с собой ключ. Пропустив ее в квартиру, я поспешила вернуться к поискам, так как время поджимало, но меня остановили.
- Куда собираешься? На свидание?
Я кивнула. Я старалась не распространяться о своей личной жизни, но в данном случае отрицать что-либо было бесполезно.
- С кем?
- Это не важно.
- Матери всегда важно знать, с кем встречается ее дочь.
Я не могла привыкнуть к этому, хотя такое продолжалось из года в год. Мама отличалась от остальных. Если мои знакомые по университету, с которыми я еще иногда общалась, жаловались на то, что родители требуют их жениться и нарожать внуков, то в моем случае все было наоборот. Мама всячески препятствовала моим отношениям с парнями.
- Ты его не знаешь, - произнесла я и вернулась в свою комнату, желая прекратить допрос.
- Это кто-то из хоккеистов? - донеслось из коридора спустя пару секунд.
Я просто проигнорировала вопрос. О свидании с Мэттом никто не должен был узнать. Я не хотела, чтобы на нас повлияло что-то постороннее, и решила, что для начала так будет лучше.
- Ты лучше расскажи, как дела на работе, - я нарушила тишину, но мне не ответили. Даже спустя пару минут. - Мам? Все в порядке?
По-прежнему слышалась лишь тишина. Бросив попытки отыскать клатч, я отметила, что мне не мешало бы навести порядок в шкафу, а затем вышла в коридор и резко остановилась, когда до меня донеслись мучительные стоны из кухни.
- Что случилось? - Когда я оказалась рядом, то увидела следующую картину: мама, скрючившись от боли, держалась за поясницу. Я тут же подбежала к ней, пытаясь помочь. - Снова спина?
- Неудачно повернулась, - вздохнула она.
Потихоньку мы дошли до ее спальни, где я помогла ей лечь.
- Может, вызвать скорую? - Услышав отрицательный ответ, я продолжила: - В последнее время обострения бывают слишком часто. Надо бы пройти обследование.
- И что они скажут нового? У меня остеохондроз. Я с ним пятнадцать лет живу. А лечить врачи теперь не умеют…
- Умеют. Просто в твоем возрасте нужно больше отдыхать, а не скакать у массажного стола. Тогда и приступов не будет.
Мама, ничего не ответив, тяжело вдохнула воздуха.
- Сделать укол?
- Не надо. Я полежу, и все пройдет, - произнесла она не допускающим возражений тоном.
Я прошла на кухню к аптечке, чтобы взять нужную мазь. Вернувшись в спальню, нанесла лекарство на поясницу, проигнорировав отказ от помощи. Так происходило всегда - мама пыталась доказать, что ей не требуется лечение и госпитализация. Обычно я принималась спорить с ней, но в этот раз старалась действовать как можно быстрее: у меня совсем не было времени на то, чтобы отвлекаться на бесполезные разговоры. Все это произошло так не вовремя…
Раньше я по собственной глупости пускала мамину болезнь на самотек, полагая, что она знает свой организм лучше меня, но сейчас твердо решила: завтра же поедем в платную клинику. Последнее обследование проводилось почти два года назад, и с тех пор ее состояние ухудшалось. Так больше не может продолжаться, ведь в иной раз меня может не оказаться рядом...
Я уже столько раз оказывалась в такой ситуации, что сейчас, при оказании первой помощи руки действовали автоматически: я сделала теплый компресс и приготовила обезболивающее на случай, если боль не уменьшится. Я просматривала инструкцию к новому анальгетику, когда краем глаза заметила за окном ярко-желтую машину. Вот черт… Это же такси. Последние полчаса пролетели как один миг.