- Я… я думаю о Жене, - она прочистила горло. - Он еще не знает о нас. Неизвестно, как ребенок отреагирует на это.
- Все будет хорошо, Рита. - Я подошел к ней и снова заключил в объятия, пытаясь убедить, что если дело только в ее страхе за сына, то мы преодолеем это вместе. – Мы с Женей отлично ладим. Мы все объясним ему: скажем, что любим друг друга. Он уже взрослый, чтобы понять это.
- Не знаю… - Она убрала мою руку со своей талии и отошла на несколько шагов, словно желая отдалиться от меня. - Мне кажется, он еще не готов…
Меня будто ударили под дых. Разом я растерял все аргументы, всю уверенность в себе и в нашем совместном будущем, когда до меня дошел скрытый смысл ее слов.
- Не готов он или ты?
Рита снова долго не отвечала, и в эти мучительные минуты я только убеждался в своих предположениях.
Неожиданно стало больно. Я моментально растерял всю свою уверенность, закаленную хоккейными сражениями и испытаниями прошлого. Я забыл, что я надежный друг и отличный любовник. Я просто скатился до потерянного ребенка, который остался один на один со своими проблемами. Мне казалось, что я снова получил травму, иначе как объяснить эту адскую боль, разрывающую меня на части?
Мне понадобилось несколько месяцев после знакомства с Ритой, чтобы вновь стать сильным, уверенным в себе мужчиной. А стоило лишь получить ее отказ, как все растерялось в один миг.
Но я хотел преодолеть это. Ее сомнения - очередное препятствие на пути к цели. Каждый день я встречался с подобным на льду. Я борец и не имею права сдаваться - так меня учили.
- Если ты действительно любишь меня, то почему боишься попробовать? - спросил я, усаживая Риту напротив себя. Хотелось видеть ее глаза, хотелось прочесть там ответ, отличающийся от слов. - Из нас получится отличная семья. Я, ты и Женя. Мы поженимся, а позже у нас родится ребенок. Не важно, мальчик или девочка - кого Бог даст. Женя запишется в хоккейную школу. Мы будем счастливы.
- Ты уже все распланировал, да? - В ее голосе отчетливо слышался упрек, направленный в мой адрес. - У тебя есть планы не только на мою жизнь, но и на жизнь моего ребенка? А что, если мы не захотим исполнять твои указания?! - Она повысила голос. - Что, если ему разонравится хоккей? Тогда у тебя пропадет интерес к моему сыну?
Я не понял, почему она так вспылила:
- Я люблю Женю так же, как люблю тебя, Рита. Люблю его как родного. - Я взглянул на нее, но женщина вскочила с места и принялась расхаживать по комнате. - Я готов стать для него отцом. Только не говори, что у него есть отец, - продолжил я, опережая ее слова. - Человек, который видит его раз в месяц, не может так называться. Ребенку нужно мужское влияние. Кто научит его давать отпор хулиганам? - Я говорил спокойно, но, чувствуя, что все мои доводы растворяются в пустоте и не влияют на любимую, сам начинал поддаваться воздействию эмоций: - Чего ты боишься, Рита?!
Я встал и подошел к ней. Мы оба замерли посреди комнаты. Женщина, вытирая внезапно появившиеся слезы, смотрела на меня глазами, полными недоверия.
- Почему ты забываешь о самом главном? - прошептала она. - Почему пытаешься подкупить меня ребенком, если не можешь пообещать просто быть рядом со мной? - Пока я соображал, о чем вообще идет речь, Рита разъяснила свои мысли: - Я знаю, как часто хоккеисты меняют клубы. Ты не сможешь остаться здесь навсегда, а у меня растет сын, я не могу сидеть на чемоданах, - всхлипнула она. - Скоро ему в школу. Я не хочу такой жизни для Жени и для себя. Я не люблю переезды.
Так в этом все дело?! Почему же она сразу не сказала? Я тут же поспешил разубедить любимую, пока она не придумала что-нибудь еще:
- Нам не придется переезжать. - Я обнял ее, и она не отвергла моих объятий - это уже радовало. - Мне самому надоело менять команды. Я буду играть только за "Каучук". Со мной хотят подписать новый контракт.
- А если не получится?
- Тогда я завершу карьеру.
- Ради нас?
- Ради вас.
Я сильнее прижал женщину к себе, надеясь, что все неприятности позади.
- Так ты согласна? - Я желал удостовериться в собственных выводах.
- Это сложно, - вздохнула она. - Мне нужно посоветоваться с бывшим мужем.
Пожалуй, я был готов к любому ответу, кроме такого. Посоветоваться с бывшим мужем?! Что это, черт возьми, значит?!