- Лаура! Иди скорее к нам! Мы волновались за тебя! Больше так не делай.
Отчитала ее Вирджиния.
-Если я сказала, что не хочу с вами обедать, значит, и не буду!
-Но ты же голодна?
-Ничего подобного!
-Довольно, Лаура. Твои бунтарские выходки не уместны. Идем пить кофе.
-Не хочу пить кофе! Интереснее пить родниковую воду из серебряной чашки.
С этими словами девушка сорвала капустный лист, подошла к реке и, зачерпнув им воду, выпила. На импровизированной чашке остались капельки, которые засверкали серебром при свете восходящей луны.
Наступило утро. Непрестанно лил дождь, и день не обещал стать менее пасмурным. Вирджиния устроилась в кресле с вязанием на террасе, а мужчины-за игрой в вист. Их мирную идиллию нарушило неожиданное появление Лауры. Она только проснулась и решила заглянуть на террасу. Ни с кем не поздоровавшись, графиня босиком выскочила под дождь, весело хлопая в ладоши, прыгая и кружась, подставляя лицо под дождевые струи. Почувствовав на себе недоуменный взгляд Фернандса и остальных, она звонко рассмеялась. Ей было смешно, что они испугались непогоды, и непонятно, как можно лишать себя удовольствия танцевать под теплым дождем. Супруге Патрика не нравилась такая забава, и не имея желания выходить из навеса под ливень, она то приказывала, то умоляла сестру вернуться на террасу. Все было напрасно. Вирджиния досадовала на свою беспомощность и неумение заставить Лауру слушаться, и это еще больше веселило креолку.
На следующий день, когда было ясно и солнечно, юная Вилднес прибежала к завтраку, мокрая с головы до ног.
- Лаура, что с тобой случилось? Кажется, сегодня нет дождя ?
Спросила миссис Онил.
- Дождя-то нет. Но мы с детьми играли в догонялки на берегу реки.
Смеясь, ответила девушка. Она думала, что Энджел уедет через два дня после свадьбы Онилов. Но он остался по какой-то причине, уединившись на террасе с Патриком, где они что-то обсуждали, таинственно озираясь по сторонам. Графиня решила, во что бы то ни стало, выяснить эту причину и ускорить его отъезд. Проникнуть на террасу незаметно не удавалось. Тогда у нее созрел план. Она раздобыла театральный монокль у жены фермера, взобралась на яблоню, которая росла неподалеку от террасы. Девушка разглядела, что друзья достали какую-то бумагу и склонились над ней. Больше ничего невозможно было увидеть и она стала спускаться. Но вдруг одна из веток сломалась, и Лаура полетела вниз. Креолка почти не ушиблась, но ей было обидно, что ее падение увидел Энджел и громко рассмеялся. Девушка пообещала отплатить ему той же монетой. Но сначала она должна была узнать их тайну. С помощью крестьянского мальчика Вилднес залезла на крышу террасы. Ей удалось немного подслушать их разговор.
-Он узнает, где зарыта табакерка, по ветке яблони, которую мы воткнем рядом.
-Тогда все в порядке. Он справится с этим.
-А теперь надо найти Лауру. Не хватало, чтоб она все испортила.
Креолка бесшумно слезла с крыши и принялась играть с ребятней. Как только бдительность друзей была усыплена, девушка прокралась к террасе. Поблизости никого не было, и она стала искать, куда воткнули ветку яблони. Наконец, Лаура ее нашла, и вынула из земли табакерку. Взяв из табакерки бумагу, она собиралась рассмотреть ее в своем укрытии. Но вдруг на нее упала чья-то тень. Обернувшись, креолка увидела прямо перед собой сверкающие гневом глаза Фернандса. Он яростно бросился, схватив за руку так сильно, что бумага сама выпала из рук девушки. Подняв злополучный листок, Энджел ушел в дом и весь день ее игнорировал.
Следующим утром за завтраком Лаура с невинным видом обратилась к присутствующим с вопросом: умеют ли они брать яйца из-под наседки. Патрик дал утвердительный ответ, Вирджиния не захотела отвечать, а Фернандс признался, что не умеет. Юная Вилднес сказала очень добрым голосом, что может его научить. Ко всеобщему удивлению Энджел ,не чувствуя подвоха, согласился .Они направились к милому деревянному домику, на 2 ярусе которого находился птичник, и с легкостью взобрались по лестнице.
Лаура остановилась у самого входа и, указав рукой на курицу, сидящую в центре, сказала: -Эта особенно хорошо несется. Пересадите ее с насеста на пол, возьмите яйца, и снова верните на прежнее место. Все очень просто. Смелее приступайте. Эти птицы любят решительность. Идите к ним твердым, уверенным шагом. И тогда Вас ждет удача.