Севарятки подскочили, изогнули спинки, вздыбили шерсть и зашипели.
- Вот он, - хохотнула старуха, - признак усыпленной бдительности! А ведь я старого маракая услышала еще минут десять назад, на подступе к пещере. Умейте слушать не только сказки. Но и слышать окружающий вас хлад.
Перед серебристыми котятами предстал огромный волк, чья шерсть из черного, тут же сменила цвет на белый, словно снег, позволяя малышам себя обнаружить.
- Извини за внезапность, - веселый тон Геодая, вожака маракаев, тут же сник. Оборотень пожал острые уши. - Еще одного нашли.
Севарка перевоплотилась, и, рыкнув на котят, покинула с волком пещеру.
- Даянат, Дарадан, вы за старших остаетесь. Не забывайте слушать хлад!
Часть текста
Спустя десяток лет…
Старая Хиная покинула нас совсем недавно. На ее погребение в толще снегов приходил Геодай. После ее смерти, молодой севар Дарадан возглавил наш прайд. Он не очень жаловал маракаев, его кошачья натура не хотела родниться с ними.
- Коты не могут дружить с псами, – утверждал он.
Волки услышали его и перестали делить с нами добычу и трапезу. Советы Даяната Дарадан просто игнорировал.
- Ты заставляешь нас повторять ошибки людей. Нельзя игнорировать наказы предков. Мы нуждаемся в маракаях не меньше, чем они в нас. Равновесие вновь нарушено,- пытался достучатся до вожака Даянат .
- Титаев все меньше. Придет время, и маракаи вцепятся в твой загривок! Или загрызут кого-то из котят. А что, если Аяндаю и Аянкару? – Дарадан кинул суровый взгляд в нашу с сестрой сторону, заставив поджать серебристые ушки.
- Я думаю о них не меньше, чем ты, - ощерился Даянат, сузив вертикальные зрачки. – Но интересы прайда меня заботят куда больше.
- Я здесь вожак! Что лучше для моего прайда - моя забота.
- Радуйся, что мы еще живем по старым законам, - вмешалась моя сестричка Аянкара. – Если хлад нас не убьет раньше, чем закончится пятилетка, вождем тебе старость не встретить.
- Ты думаешь, Даянат сможет меня победить в поединке? – ощерился вожак.
- В его силах я не сомневаюсь. Но речь даже не о нем. Я сама брошу тебе вызов.
Свою сестрицу побаиваюсь даже я. Хоть мы и из одного выводка, Аянкара все же крупнее и сильнее меня.
- Твое дело привносить в наш прайд охотников и охотниц: рожать котят.
- Не для того мы с Аяндаей развивали свой хищный потенциал под чутким руководством Хинаи. Оставь свои колкости для омег. Мы, альфы, всегда стремимся защитить и прокормить прайд. Стараемся следовать за вожаком, исполнять его поручения. Но если вожак станет руководствоваться лишь своими амбициями, прайд его перестанет уважать и поддерживать. К этому ты идешь. И ведешь всех нас к гибели.
Дарадан снова мельком посмотрел в мою сторону, словно пытался уловить что-то в моих глазах, мимике, осанке. Но я сидела смирно, обвив лапы длинным хвостом, не позволяя ему даже украдкой нервно дернуться.
- Разговор не имеет смысла. Решение мною уже давно принято. Волки нам больше не союзники. Теперь мы сами за себя, и ни с кем добычу делить не будем.
- Однако, за последние годы, только маракаям удалось убить мага огня. Их способность менять окрас была очень полезна нам.
- Как и наша способность лечить им обморожения. Отогревать от укусов хлада. Разговор можно не продолжать. Займитесь делом. Котята сгрызают последние кости.
После этого Дарадан покинул пещеру, уводя за собой котов за добычей.
Когда лорд покидал свое укрытие, выбираясь на охоту, в лесах и полях становилось особенно холодно. Мороз становился и вовсе невыносим. Маракаи не раз приходили к нам за помощью. Кошачья натура содрогалась от ужаса, что внушали их феромоны, но несмотря на это, с ними было и весело, и грустно. Мало кто осмеливался перевоплощаться друг перед другом, предстать в слабой двуногой ипостаси. Геодай не боялся. Он доверял Хинаи. А она в свою очередь доверяла ему. Однажды она поделилась со мной, что ее посещали к нему теплые чувства, привязанность. Но разная натура, не возможность поддержать генофонд все осложняли. Потому их объединяла крепкая дружба и доверие. Не все способны преодолеть животный страх перед маракаями. Она смогла. И я восхищалась этим. Но теперь она покинула нас.