«Whole Lotta Love» установила новый стандарт рок-музыки. Резонирующий в вечности рифф проходил сквозь эту кричащую, безумную, безудержную маскулинную силу. Трек не только утвердил мощь Led Zeppelin и их право на существование. Песня «Whole Lotta Love» сделала группу пионерами хэви-металла, неважно, нравилось Джимми носить этот ярлык или нет.
Глава 8
Новая реальность
Led Zeppelin стремительно менялись.
В течение 1969 года музыканты откатывали тур за туром и достигли статуса суперзвезд. Они собирали толпы обезумевших фанатов, а вне сцены вели себя так бесцеремонно, словно им не писаны правила поведения в приличном обществе.
К концу мая их дебютный альбом достиг золотого статуса. Пластинка продержалась в чартах «Billboard» целых 14 недель, по соседству с такими жемчужинами как одноименный альбом Blood Sweat & Tears, пластинкой бродвейского мюзикла «Волосы», Nashville Skyline Боба Дилана и In-A-Gadda-Da-Vida группы Iron Butterfly с 17-минутной титульной песней. «Цеппелины» заявили о себе в Америке – успех альбома не оставлял в этом никаких сомнений. Их песни бесконечно крутили по радио, от предложений выступить не было отбоя, а пресса, скрепя сердце, освещала каждый шаг. Даже журнал «Life», известный своей умеренной и непредвзятой редакционной политикой, отправил репортера освещать гастроли новой супергруппы. Но абсолютным критерием популярности стала любовь фанатов. Они были без ума.
Музыка Led Zeppelin переносила слушателей в другое, неизведанное измерение, в котором несколькими годами ранее уже бывали 13-летние девочки, бьющиеся в истерике на концертах The Beatles.Их аудитория была другой, постарше, хоть и ненамного. Как правило, перед сценой толпились парни в возрасте от 15 до 20 лет. Джимми и Роберт, при поддержке армии усилителей «Marshall», доводили их до исступления. «Никогда еще громкость не доставляла такого удовольствия. Ее сила заставляет вибрировать тело, выводит из строя нервную систему. Сопротивляясь звуку, вы заработаете сильнейшую мигрень; двигаясь ему в такт, звук захватит все ваше тело», – отмечало издание «Chicago Sun-Times».
Громкость стала неотъемлемой частью новой музыки. «Рок-н-ролл должен звучать громко», – говорит Роджер Майер, гуру электроники и изобретатель педали фузз. В своей работе с уровнем громкости и искажением звука он полагался на кривую Флетчера-Мэнсона: она отражала человеческое восприятие одного и того же уровня громкости в зависимости от частоты звукового диапазона. Но, как замечает Майер, «если на музыку не влияет динамика, она не звучит громко». Под динамикой понимается варьирование между самым громким и самым тихим уровнями звука. «В случае с эмоциональной реакцией, динамика важнее громкости», – говорит он.
С динамикой у Led Zeppelin проблем не было: музыканты понимали, что сама по себе громкая игра искажает восприятие. Выкручивая громкость на максимум, можно довести зрителей до внетелесного переживания, но в этом нет ничего особенного. Динамика – вот что нужно для настоящего шоу. Игра света и тени в жгучих гитарных соло Джимми с выразительным языком его тела. Головокружительные вокальные выкрутасы Роберта – от пронзительных верхов до теплых и чувственных низов, сопровождаемые нарочитым самолюбованием. Разнообразный и подвижный бас Джона Пола и способность Бонзо сочетать мощные удары с более утонченными ритмическими рисунками. Все это приводило в состояние экстаза. Регуляция динамики позволяла музыкантам не скатываться в примитивный грохот, играя далеко от максимальных пределов звука.
Второе турне по Штатам совпало с желанием Джимми Пейджа скорее приступить к записи второго альбома. «Я хотел передать через запись концертную энергетику группы», – объяснял он. Это значит, что работа над новой пластинкой будет вестись, по точному замечанию Роберта, «на бегу, лавируя между гостиничными номерами и подружками-групи». В каком бы городе они ни находились, при появлении подходящего настроя следовало отправляться в студию.