Кто больше бонусов предложит?
Господин Шелестов сделал уверенный шаг и подцепил меня под руку, пытаясь вырвать из крепкой хватки Петровича. Словно не видит, что силовой перевес на стороне отставного вояки пятого ранга.
— Сударь, не имею желания спорить о пустом, Офелия сомневалась в моих чувствах, но наконец, решилась. Сама попросила только, что…
Не успел он договорить, Шелестов и советник Звягин буквально хором спросили: «Кто такая Офелия?».
— Так лошадь звали! — наконец, и Миша вставил свою копейку в общий разговор. И тем окончательно нас запутал. Кажется, что мы сейчас тянем время, чтобы управа закрылась на замок и я осталась без мужа и наследства.
— Какую лошадь? — снова вопрос хором.
— Ну, мне мама рассказывала, что наша госпожа в детстве очень любила старую лошадь Офелию, — начал говорить всем, а потом только мне, пытаясь напомнить прошлое, которого я и не знаю. — Она для тебя, как нянька была. Отец тебя сажал на её спину, и ты часами на ней по двору каталась. Потом Офелия померла, и ты рыдала две недели, и приказала всем называть себя этим именем. Думал, ты помнишь…
Такое пояснение ещё больше запутало мужчин, а я вдруг поняла бедную Наташеньку, видимо, настоящие дружеские чувства у неё только с лошадью и были.
К нам из управы вышел любопытствующий клерк:
— Господа, кроме вас посетителей и нет. Вы заходите или нет? Иначе закрываемся!
— Да! Я женюсь на этой женщине прямо сейчас! — пока мы все зависли в удивлении от услышанной истории о лошади, Даниил подхватил меня на руки и понёс в управу.
— Это понарошку, фиктивный брак, я только документы на коней забрать, и потом разведёмся…
Шепчу новому жениху.
— Дудки, женимся на самом деле! Без меня тебе жизни не дадут! А мне без тебя жизни нет!
— Поставь меня сейчас же! Я не готова к серьёзным отношениям, тем более ты представляешь интересы тёти, я ошиблась.
Пытаюсь дёрнуться, вырваться. Но он сильнее сжал меня в объятиях, протиснулся в проём двери и тихо ответил на мой грозный выпад: «Хорошо, путь будет по-твоему, брак будет фиктивным, раз ты так хочешь, сейчас не время спорить, потом поговорим, молчи и соглашайся».
Пришлось смириться, в конце концов, сама попросила.
«Церемония» прошла быстро, скучно, под сопение Шелестова, и жужжание двух назойливых мух.
Оказалось, что у отставного подполковника (я до сих пор под впечатлением, не ожидала, что он настолько высокого ранга) с собой все необходимые документы. Словно собирался именно на свадьбу. С другой стороны, в нашем доме страшно ценные вещи оставлять.
Судья в старом парике, слегка съехавшем набок, в жаркой мантии, и не самом лучшем настроении, не без любопытства наблюдает за нашей компанией. Однако Звягина он знает хорошо, и они о чём-то пошептались, а теперь тот самый, провокационный вопрос.
— Сударыня, вы осознаёте всю степень ответственности момента? Нет ли препятствий для заключения брака, или каких-то иных свидетельств простив этого союза.
Шелестов только хотел что-то проворчать, но его не дипломатично ткнул в бок старший советник и прошептал, что надо было хоть немного проявить участия к девице, завоевать доверие, ради таких денег и доходов можно было и вложиться. Так что шанс упущен, управляющий оказался проворнее…
Этот шёпот дошёл и до судьи, но он решил, что затягивание процедуры оттягивает счастливый момент завершения скучного служебного дня.
Махнул рукой и дал команду писарю, тот заполнил бумаги, нам пришлось немного подождать и потом расписаться в свидетельстве. Отсутствие колец очень удивило судью.
— Такого спонтанного брака я давненько не регистрировал, вы в курсе, что ближайшие пять лет вас не разведут? А фиктивное бракосочетание карается штрафом и тюремным заключением на срок до пяти месяцев? Если кто-то докажет вашу профанацию…
Вместо ответа Даниил сгрёб меня в объятия, прижал так, что кости мои хрустнули, и поцеловал. От натиска и стремительности, я забылась и открыла рот навстречу его жадным ласкам.
Ух, я так и в медовый месяц со своим мужем не целовалась…
Кажется, у судьи сомнений не осталось, такая страсть показухой быть не может.
— Объявляю вас мужем и женой, и жду на регистрацию младенцев, собственно, они и будут доказательством реальности вашей страсти! Совет да любовь, а теперь прошу не задерживаться, нам пора закрываться.
Но на чистом горизонте внезапно возникла грозовая туча.
— Какого чёрта происходит? Ланской? Как ты посмел? Это заговор против меня! — из коридора послышался сначала громкий стук трости об деревянный пол и потом громкая тирада, произнесённая ужасно неприятным женским голосом.