— Не могу более терпеть, вы должны знать, Лия Андревна, это она так бесится, что у неё ничего не осталось, — Маруся с Тосей уже печь разжигают и ставят вариться кашу с овощами и солониной, по типу плова, но попроще, местное название «Гуща».
— Так, мне об этом сказал адвокат отца, ничего нового нет в этой новости.
— Как же нет! Её обобрали бастарды покойного мужа, там два сынка, уж такие ушлые, у неё-то своих детей нет, муж и нагулял. И заставил её, княгиню-то, признать детей за своих, двойню-то. И это при живой мамке, экономкой у них служила. Двадцать лет у них война была. А потом князь-то помер, да и Ефимия померла, настоящая мамка-то этих бастардов княжеских, вот они и взялись за старую мачеху. Обобрали до нитки…
В моём сознании взрыв петард.
Это же просто трендец!
Женщины даже не поняли, какую ужасную новость мне только что рассказали.
Пару секунд стою, открыв рот, решая, кого первым звать Петровича или тётку, и понимаю, что первым об этой ужасной угрозе должен узнать именно муж.
— Даниил Петрович! Срочно надо поговорить! — кричу ему, и как только испуганный муж подбежал, хватаю его за руку и тащу за собой, через мосток за ручей, туда, где наши кони привязанные пасутся.
— Да что случилось-то?
— Да, то! У нашей тётки есть пасынки бастарды, и, похоже, что всё, чем она владеет — они по какому-то там закону могут у неё забрать. Под благовидным предлогом. Она их признала, как сыновей под давлением старого князя, а теперь не знает, как избавиться. Потому и нас с Мишей ненавидит, потому и продать всё хотела быстро. Но если она сможет хоть что-то от нас урвать, то её пасынки отниму всё остальное.
Протараторила и замолчала, внимательно глядя на сосредоточенное лицо мужа. А он и правда помрачнел.
— М-да! Это очень нехорошая ситуация. Они вообще могут в любой момент прислать адвокатов и затаскать нас по судам. Скорее всего, уже начинают, такой знатный куш, как твоё имение такие люди ни за что не упустят. Придётся снова ехать в город.
— Вот почему Звягин настаивал на моём браке с этим Шелестовым. Отец знал про этих прохиндеев, и не тётку боялся, а её пасынков. Княгиня оказалась с сюрпризом. А что нам даст этот визит? Надо с Пелагеей Карповной основательно поговорить. И кажется, я знаю, на какой больной нерв ей надавить, чтобы она решилась и встала под твою опеку и прекратила гнуть свою линию.
Даниил смотрит на меня с неподдельным удивлением. Даже не поняла, что не так.
— Ты признала меня главой рода?
— Да, а что? — с теперь моя очередь удивляться. Он, что себе думал, что я и в этом мире всё на себе тянуть буду, нет.
— Неожиданно, думал, что ты меня еле терпишь.
— Пф-ф! Это бизнес, а мы выживаем. Глава рода — не значит, что мы с тобой любовники и не предполагает романтику, так что по контракту ты у нас вожак стаи, управляющий, бригадир и настоящий полковник. Вот и веди. А я пойду по-женски поговорю с тёткой, пора этот балаган заканчивать.
И снова мой резкий разворот, попытка сбежать не увенчались успехом. Муж ловко подхватил под руку, легонько дёрнул на себя, и я, запнувшись о подол юбки, начала падать в его объятия. А ему только этого и надо, подхватил на руки, прижал и очень строго приказал:
— После разговора с тёткой, приказываю тебе, как глава рода, пойти в своей комнате и полежать, хоть несколько минут отдохнуть, ты прежде всего моя жена, а потом всё остальное. И отжимать солод я тебе помогу!
Только хотела что-то проворчать с сарказмом, но не успела, его настойчивые губы заткнули мой рот поцелуем. Кажется, я рано отдала ему все бразды правления.
— Лия! Лия! Там карета примчалась, княгиню требуют! — слышу вопль Мишани у бани, вздрагиваю, и мы с мужем спешим к парадному крыльцу.
— Кажется, мы опоздали с разговором, — констатирую очевидный факт. На крыльце стоит сердитая княгиня, а из кареты выгружается молодой мужчина и его секретарь, а может быть, и юрист. И суток не прошло, а ястребы уже тут как тут. — Помянули чёрта, он и нарисовался…
Глава 24
Перья ястребов
За домом мы бежали, чтобы успеть к началу представления, а из-за угла вышли чинно, да только к чему и перед кем тут чиниться. Во-первых, на нас простые рабочие одежды. Во-вторых, мужчина, что вышел из кареты, показался настолько противным, что появилось навязчивое желание выпроводить его и побыстрее.
Но мы решили не вмешиваться.
У пасынка и мачехи уже завязалась не самая приятная беседа.
— А что же вы сбежали, Пелагея Карповна? Мы вас ждём-ждём с новостями, вчера места себе не находили, а вас нет и нет. Неужели решили прихватить к своим ручкам это имение? Вы же знаете, что мы одна, дружная, любящая семья, у нас всё общее. Мы с Аркадием во всём вам помогаем и с этим хозяйством поможем. Естественно, после подписания бумаг.