После моего отказа они не раз пытались надавить на меня, присылали своих людей, угрожали, пытались запугать, но я стоял на своём. Я понимал, что они не привыкли к отказам, что они привыкли получать всё, что хотят, любыми способами. Тогда я решил узнать больше об этой семейке. И, как оказалось, не зря. Они были далеко не такими простыми бизнесменами, какими хотели казаться. Особенно отец Стаса — у него были связи в криминальном мире, о чём лучше было не знать. Сам же Стас, как я и предполагал, жил за счёт отца и надеялся на его помощь в любых своих начинаниях. Он был избалованным, самоуверенным и привыкшим к тому, что всё достаётся ему легко и просто.
И вот спустя какое-то время судьба снова свела меня со Стасом. Наша первая встреча после долгого перерыва произошла на парковке, когда он приехал за тобой. Тогда я ещё раз убедился в том, что он за человек. Его манера общения, его высокомерие, его взгляд — всё это говорило о том, что он привык получать всё, что хочет, не считаясь ни с чем. Он уверен в себе и в своей безнаказанности, словно он хозяин этого мира. После этой встречи я решил предупредить тебя, чтобы ты держалась от него подальше. Я, конечно, ожидал, что ты мне не поверишь и, возможно, даже расскажешь ему о моём предупреждении. Но я надеялся, что хотя бы заставлю тебя задуматься, что, возможно, ты увидишь в нём что-то такое, что заставит тебя быть осторожнее с ним. А дальше… Дальше он меня подкараулил. В одни выходные он и его люди избили меня. Что я мог сделать против пятерых амбалов? Они были сильнее меня и особо не церемонились. Тогда он сказал, чтобы я не лез в ваши отношения и в знак «моих» извинений потребовал два приглашения для вас в клуб. Я, естественно, отказался. Но после нескольких ударов в живот решил пообещать ему эти приглашения. А ещё я пообещал, что если ты по-настоящему счастлива, то в ваши отношения я не влезу. Остальное ты знаешь.
— Боже мой, Костя… — я потрясенно молчала, переваривая услышанное. — Это же ужасно! Как ты мог всё это терпеть? Почему не обратился в полицию?
— Ты же понимаешь, что это бесполезно, — тихо произнес он. — У них слишком много связей, слишком много денег. Они бы просто откупились, а мне стало бы только хуже.
— Но ведь это не выход! — воскликнула я. — Нельзя же так жить, постоянно бояться!
— Я не боюсь его, — твердо сказал Костя. — Я просто не хочу в это ввязываться. Это слишком грязно и опасно.
— А как же ты? — спросила я, глядя ему в глаза. — Как ты можешь жить с этим?
— Я привык, — сказал Костя. — Это моя жизнь.
— Нет! — воскликнула я. — Это не жизнь! Это кошмар! Ты не заслуживаешь этого!
— Сейчас, когда вы расстались, и я отказался продавать ему клуб, думаю, он от меня отстанет. Он ведь этого и добивался, верно? Ему нужен был клуб, а ты стала лишь способом надавить на меня. Теперь, когда он понял, что ничего не получит, он потеряет ко мне интерес, — твердо сказал Костя.
— Но ведь он же избил тебя и угрожал, — воскликнула я. — Ты думаешь, он так просто отступится?
— Он слаб, — пожал плечами Костя. — Он привык получать всё, что хочет, чужими руками. Сам он ничего не сможет сделать. Его отец, конечно, влиятельный человек, но я думаю, что он не станет связываться со мной из-за такой мелочи. У него и так полно своих проблем.
— Но ведь… — начала я, но Костя меня перебил.
— Не переживай, — сказал он, — всё будет в порядке. Можешь считать, что всё закончилось почти хорошо. Главное, что ты ушла от Стаса, а с ним я как-нибудь сам разберусь.
Я решила довериться Косте и отпустить ситуацию. Теперь, когда всё более или менее ясно, настало время спросить у него о своих чувствах ко мне. Я долго собиралась с духом, подбирала слова, но так и не смогла придумать ничего лучше, чем сказать прямо, как есть.