Я узнала от магистра, что учебников по высшим артефактам не существует. Многие знания были утеряны после катастрофы на границе с аномальной зоной. Тогда погибли лучшие. То, что сейчас умели мастера — это ремонт. Но даже при наличии схем они не могли воссоздать аналог. Например, блюдо раздачи у меня в комнате или капсула сканирования в медкорпусе — их можно было чинить, но не копировать.
Когда я открыла схему диска у себя в комнате, то обомлела: двадцать хороводов разных стихийных пиктограмм вокруг правильного икосаэдра. Я даже потратила время, чтобы вспомнить, как называется эта фигура. Всё, что я делала раньше — казалось детским лепетом.
И несмотря на это, настоящее испытание принёс свет.
Пятиугольник. Искажённые дуги. Плавные линии. Первый амулет света моргал, как пьяная гирлянда: свет рвался, слепил, и я вышла из мастерской с глазами, будто день смотрела в солнце. Но поскольку это была первая работа с новой стихией, магистр Варх ждал меня.
Глава 14 — Не программа!
Он прыгал, как радужная птица, открыв отданный мной кристалл.
— Да это же… это же! Магию света делают единицы! Это не по программе! Это почти легенда!
— Мм, — сказала я, разваливаясь на табуретке и сама себе напоминая Пуфа. Ноги и руки тряслись от напряжения. Сил уходило много. Мой слабый дар воздушника помогал лишь немного, но я выкладывалась полностью, удерживая схемы в воздухе, одновременно чертя дополнительные и соединяя их в хороводы.
— Я даже не надеялся, что ты справишься. Образец дал, скорее на удачу. До этого ты меня не подводила.
— Спасибо. Можно сначала поесть?
Я почему-то не восприняла его слова всерьёз. То ли от усталости, то ли из-за мушек перед глазами от перенапряжения.
— Да, да! Конечно! Всё, что хочешь, девонька. Где же ты раньше была? Я лично свяжусь со столовой, тебе ужин приготовят и доставят прямо в комнату.
— Но, магистр Варх, он же даже светит неровно, — попыталась я вернуть учителя к реальности и снова прищурилась: кристалл и правда мерцал.
Еда — это хорошо!
— Ты что! Уже то, что ты сделала его — это невероятно. Последний световой артефакт создал ещё мой учитель. Сейчас это уже высший уровень артефакторики, а ты — на третьем курсе... У тебя большое будущее, девочка. Во дворце будут в ноги падать и подол платья целовать.
А вот этого точно не надо! Я даже немного оживилась.
— Тебе могут выдать личного наставника из королевского дворца! Это уровень! — почти подпрыгивал от восторга наставник. — Хотя куда ему до тебя. Только привезёт более сложные схемы.
Я промолчала и поковыляла в комнату. Через полчаса вместо обычных молока и сдобы был ужин: жаркое с гарниром и два салата.
К вечеру, отдохнув и наевшись, я снова пошла в мастерскую. Да, я упрямая. Нашла решение: два стилуса, обе руки. Симметрично, одновременно. Я не левша, но после двух сотен попыток стала практически амбидекстром. Получилось. Не идеально, но работало.
Наставник чуть не лишился чувств, когда взял в руки стабильно работающий световой кристалл.
Я снова растеклась по табуретке. На этикетку было бы плевать — учитель по этике, увидев меня в таком виде — развалившуюся, с раскинутыми руками и гудящими ногами — точно бы упала в обморок. Особенно с учётом присутствия мага высшего сословия, да ещё и мужчины.
Через неделю пришёл высший мастер со столичным гербом и тяжёлой цепью. Посмотрел, задал пару вопросов, оценил. Сказал, что, возможно, вернётся. Я не возражала. Пусть приходит. Главное, без амбиций и не тащит во дворец. Если не глуп, поймёт: лишняя конкурентка ему ни к чему. Но он меня не впечатлил. Отъевшийся пузан лет за пятьдесят, кряхтел, вытирал лысину и смотрел на меня с сомнением. Если бы не магистр Варх, который говорил всё за меня, этот королевский артефактор точно бы не поверил, что световой кристалл — моих рук дело.
До конца учебного года я «лепила» светильники. Видимо, это и была моя «спонсорская помощь» Академии — и заодно королю. К концу я делала их почти с закрытыми глазами.
Пуф тоже изменился. Не резко, но заметно. Становился всё ощутимее. Если раньше он был каплей желе с характером, теперь — стал плотнее. Когда я брала его на ладонь, он сохранял форму, не стекал. Казался собраннее.
И начал издавать звуки.
Сначала пыхтел — «пф» или «хр», особенно после активации магии. Потом — сипло тянул простые слоги. Я сказала «вода», он, немного опоздав, выдал «...да». Повторил на следующий день. Уже увереннее.