Попили чаю с кренделями, которые притащил Селя. Пообщались о том, как так получилось, что мы поженились. Он передал угрозу Рулена: завтра тот будет меня расспрашивать до последней детали — и, похоже, не он один.
Позже, когда мы остались вдвоем, после душа стоя у постели, как два истукана, я попыталась сблизиться. Не надеясь на его инициативу, но словно так надо. Если бы я могла не думать о чувствах Эля, то просто дала бы нам время. Потянулась к мужу и нежно поцеловала. На мою талию легли две ладони. Шелк сорочки холодил кожу и создавал какой-то неприятный эффект, усиливая неловкость ситуации. Мне надоело тянуться к Элю на мысках, поэтому я легко подтолкнула его к постели и села рядом.
Поцелуи, прикосновения, легкие поглаживания по его шее, груди... Я чувствовала, как сильно он напряжен. Была осторожна и не настойчива. И он вроде бы отвечал губами, руками тянулся ко мне... Но в его теле не было движения навстречу. Он позволял — как ребенок, которому ласка приятна, но суть происходящего ему незнакома. Тут мне в голову пришло: я же о нем почти ничего не знаю. Может, у него и вовсе не было женщины. При его жизни — словно под надзором — откуда бы взяться опыту? И, может, он просто не знает, что со мной делать. Переживает. А у мужчин с этим вопросом все ведь хрупко и трепетно. Чуть что — и боец уже не боец. Скользнула взглядом по телу супруга, который откинулся с закрытыми глазами и легким стоном. И заметила, что брэ не скрывают его бойца — вполне готового к покорению моего бастиона.
— Эль, — прошептала. — Скажи честно, у тебя кто-то был?
Муж вздрогнул и испуганно посмотрел на меня:
— Нет, — тихий шепот.
Он не готов. Возможно, просто стесняется. Или боится меня. Близости.
— Ясно, — я внутри обрадовалась, что мои мысли подтвердились. — У меня тоже, но я кое-что знаю. Ты не против, если я побуду немного главной?
— Да, конечно, Юлианна. Да, я буду рад и... Как скажешь, как хочешь... — тут же затараторил он и я окончательно поняла, что несчастный меня, похоже, боится. В брэ-то у него все поникло. Ну как же, наглая страшная тетенька мало того, что женила на себе, так еще и в кровать потащила. Стыд мне и позор. Едва сдержала смешок. Так, настрой явно не подходящий.
В этот миг поняла: я не влюбленная женщина, я — защитница. Опекающая, теплая, надежная. И между нами что-то рождалось, да, но не страсть. Скорее — привязанность. Похожая на ту, что возникает между людьми, пережившими что-то важное вместе. Но, в конце, концов, он мой муж. В этом мире многие вступают в брак не по любви, а по обязательству. Я пыталась избежать такого, но, похоже, не получилось. Ничего, мы сможем найти общий язык и сблизимся. Я уверена. Просто нужно время.
Он лежал рядом, прижавшись, обнимая меня, проводя ладонью по щеке и шепча: «Я буду тебе хорошим мужем». А я целовала его в лоб и думала — я буду тебе хорошей семьей. Но что, если мне однажды захочется кого-то другого? Сильного. Взрослого. Мужчину, рядом с которым я не буду главной, я не буду играть сильную роль защитницы и спасительницы?
Пока — рано. Пока он рядом. Пока я привыкаю к этой тишине в груди, в которой нет жгучего желания, но есть нежность. Вдруг все изменится. Он привыкнет, наберется сил, отъестся... Хотя нет, не отъестся. Это такой тип метаболизма — что бы он ни делал, хрупкость всё равно останется. Если только увлечется каким-то военным искусством и станет более жилистым... Боги, я словно планирую, чем будет заниматься мой ребенок и на какие факультативы ходить. Нет уж, до такого я не опущусь.
Пожалуй, не самые правильные мысли... Нельзя пытаться менять человека, чтобы он тебе нравился всего спустя день отношений. Нужно узнать его ближе. А со свадьбой мы, конечно, поторопились... Да и Пуф куда-то запропастился. Обиделся что ли?
И пусть так. Пусть пока — так.
Глава 36 — Щеночки, свадьба и перемены
Утром я снова любовалась спящим мужем. Его коса, заплетенная после душа, чуть растрепалась, и этот контраст черных волос и матовой белизны кожи смотрелся потрясающе. Можно было часами просто смотреть на него, но я уже сейчас понимала, что только смотреть мне будет мало.
Вот его ресницы дрогнули, он проснулся и сразу засиял счастливой улыбкой.
Хочу. Хочу каждое утро встречать вот так, ловя на себе взгляд этих изумительных глаз. Так что я не удержалась и наградила Элианора поцелуем.
– Пора вставать? – сонно спросил он.
– Наверное. У нас сегодня много дел. Да и соседи захотят нас поздравить.
– Ты... правда общаешься с соседями? – удивился он.