– Моя идея блеска – не присутствовать на сумасшедших вечеринках родителей.
В конце концов Бриджит удалось убедить ее, что там может быть весело. Тогда вставал следующий вопрос: как одеться?
– Я буду Джанет Джексон, – решила Нонна.
– Не так-то легко будет этого добиться, – рассуждала Бриджит.
Но у Нонны на все готов ответ.
– Почему? Наложу самый темный тон. И парик, такой, как у Джанет, надену. Еще узкие джинсы и мотоциклетную куртку. У Поля можно взять. Он ведь тоже будет, знаешь?
– А у него какой самый любимый образ? – спросила Бриджит, стараясь не казаться слишком любопытной.
– Возможно, Пикассо плюс деньги Дональда Трампа, – сухо ответила Нонна.
В результате они решили, что будет забавно, если они обе оденутся, как Венера Мария.
Нонна хихикнула.
– Все просто рехнутся!
– А ее точно не будет? – забеспокоилась Бриджит, решив, что получится не слишком красиво, если Венера Мария тоже придет на вечеринку.
– Никогда нельзя знать заранее, кто появится на вечеринке у моих родителей, – ответила Нонна.
Они быстро пробежались по магазинам в Гринвич-Виллидже, заглядывая в такие места, куда Эффи никогда не пришло бы в голову зайти. Прибыли домой с кучей совершенно невероятных тряпок: от длинной армейской шинели до мини-юбок с оборками, кожаных лифчиков и кофт, не прикрывающих пупа.
– На Венере Марии всегда такая необычная одежда, – сделала заключение Нонна, рассматривая фотографии кинозвезды в одном из последних журналов. – По-моему, она потрясающая. И сразу видно, что ей плевать на всех и на все.
Бриджит рассмеялась.
– Совсем как тебе, да?
– А что в этом плохого? Я думаю, женщины делают то, что хотят мужчины. Не собираюсь вести себя так, когда стану старой.
– Что значит старой?
– Здесь сказано, что Венере Марии двадцать пять. Пo-моему, она порядком старая.
Бриджит снова рассмеялась.
– Хорошо, что твоя мать тебя не слышит.
– Эффи из вечно молодых, – усмехнулась Нонна. – Она и в восемьдесят будет молодой. Готова поспорить, и тогда будет красить прядь волос в этот дикий зеленый цвети носить ни на что не похожие вещи. Мамуля у нас личность.
– Тебе повезло с ней, – задумчиво заметила Бриджит.
– Знаю, – согласилась Нонна. – Да, кстати, а ты с отчимом говорила? Когда мы поедем в Малибу-Бич? Эффи хочет знать. Не в том смысле, что ей не терпится от нас избавиться, но она собралась ненадолго в Бангкок, и ей не хочется, чтобы мы тащились следом.
– Я просила менеджера Ленни передать ему, что я здесь, – сообщила Бриджит. – Я слышала, он бросил фильм, и никто не знает, где он сейчас Он объявится. Леннименя не подведет. Он обещал мне Малибу-Бич, а Ленни всегда держит слово.
– Чудесно! – воскликнула Нонна. – Не знаю, как ты, а я жду не дождусь.
38
Эмилио Сьерра и Деннис Уэлла заключили непрочный союз. Их отношения основывались скорее на жадности, чем на доверии. Они встречались еще пару раз и торговались из-за суммы. Эмилио решительно отказался назвать фамилию женатого любовника Венеры Марии, пока они не договорились насчет денег. Со своей стороны, Деннис настаивал, что говорить о цене можно лишь тогда, когда он сообщит им, что знает.
После первой встречи в кафе «Рома» они выбрали местом свиданий паршивенький кафетерий на улице Пико и постарались прийти к согласию. Наконец встретились в офисе журнала в Голливуде.
Эмилио потребовал пятьдесят тысяч долларов. Журнал согласился заплатить, если имя, которое он назовет, того стоит. Теперь они должны были окончательно договориться.
– Привет, приятель, – поздоровался Деннис, сидя за обшарпанным столом с дешевой, вонючей сигарой – Ну что, сегодня судный день?
Мимо прошел облезлый кот.
Эмилио кивнул. Он чувствовал себя неуютно. Зря подставился, придя в редакцию журнала. Когда он шел через главный зал, там полно народу сидело за столами, за машинками, и все на него смотрели. Он ощущал себя предателем. Хотя, собственно, почему ему отказываться от заработка?
Деннис представил его одному из своих коллег, маленькому, коренастому англичанину с крысиным лицом, кустистыми бровями и небольшими висящими усиками.
– Кто он? – подозрительно спросил Эмилио.
– Нам нужен свидетель, – объяснил Деннис – Я не могу передать тебе чек без свидетеля. Давай факты, Эмилио. Время, место, имена. Все чохом.
Эмилио кивнул.
– Я понимаю, – согласился он несколько раздраженно. Господи, а ему-то казалось, что будет так просто. Почему он не может сообщить, с кем она спит взять деньги и уйти?
– Садись, – предложил Деннис. – Пива хочешь?
Эмилио отрицательно покачал головой Последнюю неделю он пытался убрать живот. А это значило – поменьше пива.
Ему хотелось находиться в лучшей форме, когда он получит свои пятьдесят тысяч. Он купит приличную машину, новые шмотки и переедет в роскошную квартиру Эмилио Сьерра далеко пойдет.
– Ну, давай начинать представление. – Деннис включил магнитофон.
– Зачем это? – встревожился Эмилио.
– Я тебе уже сто раз говорил, – объяснил Деннис терпеливо. – Нам нужны доказательства. Не хотим, чтобы нас по судам затаскали, понятно?
Эмилио немного подумал.
– Как могут вас затаскать по судам, если все это на самом деле было? – спросил он.
– Да кто только ни пытался – Синатра, Романо, Рейнольдс, самые-самые. Только они дураки, им никогда не выиграть. Кучу денег потратят, и ничего больше. Но мы не хотим, чтобы нас годами таскали в суд, ясно?
– Ясно. – Эмилио подумал, что вряд ли Венера Мария станет подавать в суд.
– Ладно, выкладывай. – Деннис нажал пусковую кнопку.
Эмилио почувствовал, что ему жарко. По шее текли тоненькие струйки пота. В животе побаливало. Он, похоже, заболел.
– Значит, так, – начал он, садясь. – Гм… а где мой чек?
Деннис открыл ящик стола и вынул оттуда чек на пять тысяч долларов. Он помахал им перед носом Эмилио.
– Это аванс, остальное получишь, когда история будет готова для печати.
Эмилио попытался схватить чек.
Но Деннис оказался проворнее и отдернул руну.
– Не так быстро. Я его тебе только показываю. Скажи имя и получишь. Если оно чего-то стоит и у тебя есть доказательства, он – твой, плюс много-много еще.
«Дьявол, – подумал Эмилио, – надо с этим скорее кончать».
– Ее дружка зовут Мартин Свенсон. – Он выпалил это и был вознагражден выражением шока на лицах обоих.
Деннис тихо присвистнул.
– Мартин Свенсон? Тот самый, из Нью-Йорка?
– Мартин Свенсон? – повторил англичанин. – Да, это пикантные новости.
– Твою мать! – радостно воскликнул Деннис. – Если ты можешь принести доказательства, то это действительно классные новости, приятель.
– Конечно, я могу доказать, – похвастался Эмилио. – У меня даже есть фотография, где они вместе. – Его козырная карта.
– Фотография? – все больше возбуждался Деннис. – Ты ни разу не упоминал про фотографию.
Эмилио быстро сориентировался.
– Ну, за фотографию придется платить отдельно, если она вам нужна.
– О! – воскликнул Деннис – За фотокарточку отдельно?
– Если она вам нужна, – подтвердил Эмилио.
– Она нам нужна.
Мартин Свенсон стоял в гардеробной и изучал свое лицо в увеличивающее зеркало. Потянувшись за щипцами, он выдернул пару ненужных волосков из бровей. Затем отступил назад и полюбовался собой в полный рост. Он был одет в костюм солдата-конфедерата. Дине эта идея показалась оригинальной. Он должен признать, что костюм ему шел.
Как правило, в день рождения Мартин впадал в глубокую депрессию. Но сегодня он чувствовал себя великолепно. Похоже, у него много друзей. Весь день в дом приносили подарки, цветы, воздушные шары и поздравительные телеграммы.