Я не могла ждать, когда чары перестанут действовать, и они очнутся. Не могла полагаться на волю случая. И… я испугалась. Испугалась того, какой разрушительной и дикой оказалась проснувшаяся во мне магия. Испугалась того, что могу стать похожей на чудовищную в своей жестокости колдунью Ламьель. Испугалась того, что так будет всегда – что, разозлившись, я могу, сама того не желая, причинить вред и себе, и своим близким.
И тогда, подавшись вперед, я закричала:
– Я отрекаюсь от тебя, Леди Ночь! Мне не нужна твоя темная сила!
Стужа в голосе Леди Ночь отозвалась холодком в груди и мурашками на коже:
– Ты пожалеешь об этом, Беатрис.
Я в этом даже не сомневалась.
Пусть так, но Темные Отражения тут же прекратили свой хоровод, превратившийся в сокрушительное торнадо. А затем и вовсе исчезли, вновь впустив в покореженный особняк свет. Я устало оперлась о стену, глядя на усыпавшие пол щепки и осколки вперемешку со снежным пеплом, еще совсем недавно бывшим Господином Льдов.
Я дождалась, когда очнутся остальные обитатели дома – в том числе и Агата с Лаэс. Не сразу поняла, что дверь на кухню, в которой они оказались заперты как в клетке, была запечатана инеевой магией повелителя Ледяной Пустыни. Агата ахнула, глаза ее заслезились, когда она увидела, во что превратился особняк. Все ее старания, все ее удивительные чары пропали даром…
– Как… Как ты это сделала? – Вопрос принадлежал Ари, которая смотрела на меня с примесью настороженности… и даже некоего страха – пусть даже она сама никогда бы не призналась в том, что на миг испугалась меня. Меня – самую обыкновенную девушку из немагического мира. И в то же время каждый обитатель дома понимал, что у Ари есть все основания для тревоги и страха.
Ведь в одночасье обыкновенной девушкой я быть перестала.
– Я не знаю, Ари, не знаю. Просто… То, что сделали со мной Темные Отражения, когда поместили меня в реальность, где вас, как и Ордалона, не существовало вовсе, было не платой за убийство Ламьель, не отмщением. А испытанием, призванным показать, достойна ли я покровительства Леди Ночь… или нет. И когда она сочла меня достойной… все это и произошло.
Путаясь в словах, я рассказала им о том, что говорила мне Леди Ночь. О выборе – быть мне чародейкой или колдуньей. О том, что Темные Отражения не призывали Господина Льдов с той стороны, с границы с Ордалоном. Они защищали меня – свою новую хозяйку, пришедшую на смену Ламьель, от него.
– Ты – колдунья? – ошеломленно произнесла Ари. Такая перемена ролей пришлась ей явно не по вкусу.
– Нет, – хмуро сказала я, – и не собираюсь ею быть.
– Боюсь, что выбирать уже поздно, – вздохнула Лаэс. – То, что показывают мне духи… Это и впрямь сотворила с домом ты?
– Не я – Темные Отражения.
– Да, но пришли они сюда по твоему зову. Беатрис… не хочу пугать тебя больше – знаю, что ты уже напугана, пускай и отчаянно храбришься… Но неконтролируемая сила очень опасна – для тебя и для всех, кто тебя окружает.
– И что мне делать? – тихо спросила я.
За Лаэс ответил Алистер.
– Раз ты выбрала свет… – Он запнулся на мгновение. – Я хочу, чтобы ты знала – я всецело одобряю твой выбор… Тебе нужно приручить свою силу, направить ее по иному пути. Стать чародейкой.
Глава девятая. Белая магия Агераля
Конечно же, Джиневра сожгла ту злополучную картину. Чувствовала себя предательницей, отступницей, боялась обернуться и увидеть за собой лица осуждающих ее жриц Фираэль – ведь она не просто сожгла картину, она… Прежде она ее нарисовала.
До сих пор мысль о произошедшем приводила ее в трепет. Оцепенение, не позволяющее сказать ни слова. Ужас, заставляющий ее молчать – даже сейчас, спустя несколько дней после того необъяснимого происшествия в кладовой.
Даже мать, обычно безразличная к настроению младшей дочери, заметила, что с ней что-то не так. Заметила – и, что удивительней, спросила. А Джиневра, всегда лелеющая мечты о том, что родная мама будет уделять ей хотя бы чуточку больше внимания, захотела спрятаться в непроницаемый кокон – только чтобы ее оставили в покое. Не получив ответа, Талания Браон поджала губы и осуждающе покачала головой. Увы, но страдания Джиневры на этом не закончились – пришлось выслушать от матери очередную нотацию: нельзя закрываться в себе, нельзя прятать свои чувства от близких, ведь умалчивание сродни вранью. При мысли о том, что именно она от матери скрывала, Джиневре стало плохо.