– Чтобы научиться владеть стихийной магией, начала нужно призвать любую из нужных тебе стихий. И когда она откликнется, попытаться подчинить ее своей воле.
– Звучит просто, – с нервным смешком отозвалась я. – А на деле…
– Магия непредсказуема, – кивнул Алистер. Улыбнулся уголками губ. – И, как любая женщина, чуточку капризна.
Я невольно рассмеялась.
– Хорошо, и как же уговорить ее мне помочь? Там, в особняке, все произошло само собой. Я понятия не имею, как и когда я умудрилась призвать Темных Отражений.
– Подчас чары – это сила воли, порожденный твоим сознанием ментальный импульс, усиленный живущей в тебе магической энергией. Сильные чародеи, каким когда-то был я, ткут чары из пока невидимых для тебя нитей магии, которые, на самом деле, пронизывают все окружающее пространство. Со временем ты увидишь и это. Со временем ты научишься различать их цвета – в зависимости от стихии, к которой они принадлежат. Нити воздушной стихии имеют серебристый оттенок, земной – золотистый, водный – нежно-бирюзовый, а огненный – коралловый.
Я завороженно смотрела на него. Представляла, каким видится привычный мне мир людям, истинно владеющим магической силой. Еще более ярким и красочным, великолепным в своем многообразии цветов и оттенков…
– Поэтому мне так тоскливо было в твоем мире, когда я только пришел туда. Все казалось таким обыденным и простым…
– А сейчас ты видишь эти нити? – медленно спросила я.
Алистер покачал головой.
– Я потерял эту привилегию с потерей магических сил. Та битва с Ламьель… многое изменила. С тех пор я совершенно обычный человек, неотличимый от любого твоего знакомого.
– Не говори так. – Поддавшись импульсу, я положила руку на его ладонь. – Для меня ты всегда был особенным.
Он вздрогнул и поднял взгляд.
– Как и ты для меня.
Поднявшийся вдруг ветер, всколыхнувший траву у моих ног, подхватил его тихие слова и унес в вышину. Затерявшись среди мерцающих звезд, они продолжали звучать в моей голове. И я знала, что не раз еще мысленно их повторю. Чтобы вновь возродить в своей душе это сладостное ощущение, что они вызывали.
Алистер наклонился ко мне и… поцеловал.
Казалось, что земля поменялась местами с небом. Позабыв обо всем, я растворилась в ощущениях, которые дарил мне поцелуй самого дорогого на свете человека. Я чувствовала обжигающее пламя губ на своих губах, пила его поцелуй как самое вкусное вино на свете, тонула в его объятьях, но захлебнуться не боялась…
Как же долго я этого ждала…
Глава четырнадцатая. Дама Пик
Как истинная женщина, Дама Пик не удержалась от соблазна заставить нас ее ждать. Хрустальные Земли приближались, а от нее до сих пор не было вестей. Алистер и Ари мрачнели на глазах, и даже природный оптимизм неунывающего Конто не помогал развеять нашу тревогу. Ведь в моем мире Дайана все еще была мертва – в отличие от стервы Ламьель.
Во время наших недолгих остановок Алистер пытался помочь мне пробудить мой дар. Со стороны это, наверное, выглядело несколько странно – мы просто сидели на земле, на коленях (чтобы, как он говорил, впитывать силу от земли), Алистер держал меня за руку (просто для придания мне уверенности – или же это был только стимул, чтобы лишний раз ко мне прикоснуться), а я просто смотрела вперед. Пыталась различить нити стихийной энергии – эфемерный материал для плетения белых чар. Иногда мне казалось, что я и впрямь вижу слабое свечение в прозрачном прежде воздухе, иногда думалось, что это – лишь плод моего воображения.
– Когда увидишь нити, хватай их, заставь прильнуть к твоим ладоням, – говорил мне Алистер.
Я пыталась следовать его советам, но выходило плохо: то ли нити-стихиали ускользали от меня, не желая признавать во мне чародейку, то ли они и впрямь только лишь мне казались.
С практикой пришлось подождать, а потому мы сосредоточились на теории: Алистер показывал мне известные ему плетения, для которых использовались различные нити-стихиали, рассказывал, каков будет эффект, если я выполню плетение идеально точно. Я изо всех сил старалась быть прилежной ученицей, но узоры чар оказались для меня, начинающей чародейки, слишком сложными – хотя сам Алистер называл их простейшими.
Чуть позже к нам присоединилась и Ари. От ее внимательного взгляда не ускользнули наши переплетенные руки. Хмурое удивление мелькнуло на лице и исчезло, оставив после себя только сведенные к переносице брови. Я мысленно усмехнулась, отчего-то чувствуя торжество и удовлетворение. И да, мне было приятно оттого, что Ари видела нас, нежно держащихся за руки. Я будто бы заявляла всему миру в открытую, что Алистер Морэ теперь мой.