Даже понимая это, я не могла смириться. Хотелось кричать, выть в голос, проклиная весь мир. Проклиная Исполинов. Останавливало только осознание, что все это было бессмысленно.
Я теряла Дайану. Я должна была ее потерять.
Глупцы говорят, что одна жизнь – ничто против жизней целого мира. Но им не понять, что чувствуешь, когда человек, ставший для тебя таким близким, приносит себя в жертву. Спасая других, добровольно себя убивает.
– Дайана...
– Это мое решение, – твердо сказала она. – Круг не настаивал, но я сама этого захотела. Я знала, на что иду.
– Ты самая смелая девочка из всех, кого я когда-либо встречала, – прошептала я. Шагнула к ней, сгребла в охапку и очень крепко обняла. – Я рада, что судьба однажды привела меня в ваш дом.
– И я, – выдохнула Дайана.
Я не хотела ее отпускать. Она стала мне кем-то большим, чем подопечной, младшей подругой или названной сестрой.
Дайана сама разжала мои руки. Сплела чары из нитей своей энергии, чтобы протянуть между нами связь. Привстав на цыпочки, поцеловала меня в щеку. И, не дав и шанса задержать ее – или, вопреки голосу разума, следуя лишь эмоциям, остановить, – шагнула прямо в пустоту Сердца Мира.
Окружающий мир взорвался вспышкой ослепительного света. Она не потухла, а так и осталась сиять. И это сияние, на которое невозможно было смотреть без слез, волной хлынуло во все стороны, прогоняя туман Тропы, уничтожая белый пепел, вдыхая жизнь в тела спящих.
Я понимала, что на моих глазах происходит истинное чудо, но не могла на это смотреть. Несмотря на заверения Дайаны в том, что из моей жизни она не исчезнет, меня душили слезы. Ведь живой, знакомой мне Дайаны – девочки с темной копной волос, теплыми карими глазами и чудесной улыбкой – я больше не увижу никогда.
Направляясь к порталу чародеев Круга, глядя на пробуждающихся людей, я думала только об одном.
Онэ Молге ошиблась. Дайана сумела спасти Ордалон.
Глава двадцать четвертая. Новое начало
Все изменилось безвозвратно. После того, как чародеи Круга расставили по всему Ордалону тысячи порталов, через которые его жители переместились в Альгардес, на моих глазах закончилась одна эпоха и началась другая. Мы отдали Ордалон Исполинам – прекрасно понимая, что не победим. Их, пробудившихся, восставших из земных недр, оказалось не меньше сотни. Мы были обречены.
Но благодаря жертве Дайаны перед нами открылся новый мир – не пустой, но очень сильно поредевший.
Я своими глазами видела клич Круга Чародеев, нарисованный облаками прямо в небо, и призывающий людей искать ближайший портал. Встречала первых переселенцев – кто-то держал за руки детей, кто-то прижимал к сердцу питомцев, кто-то вел хоггов за рога.
Птицы переносили послания, чтобы люди могли отыскать друг друга. Иногда небо в самый разгар дня казалось темным из-за взмахов тысяч крыльев, а уши болели от тревожных криков птиц.
Жители Альгардеса пробуждались, обнаруживая себя среди чужаков с Ордалона. Им пришлось оплакивать потерянных родных и близких... и приветствовать гостей. И я была счастлива, что среди них были и Конто, и Ари, и Лаэс... и Алистер.
Настороженность и отчужденность быстро отступили, стоило только жителям Альгардеса понять, что именно девочка из нашего мира подарила им жизнь. День, когда Сердце Мира зажглось, и Альгардес очнулся ото сна, объявили Днем Пробуждения. Дайане посвящали стихи, в городах создали статуи в память о ней.
Жители Ордалона радовались новому – безопасному – дому. А я… тосковала.
Я боялась, что после смерти Дайаны между мной и Алистером разверзнется непреодолимая пропасть. Ведь я нарушила обещание, я не сумела защитить его дочь. Это настолько терзало, убивало меня изнутри, что однажды я не выдержала и рассказала Алистеру все, что было у меня на душе.
– Из двух самых дорогих моему сердцу женщин домой вернулась только одна, – тихо сказал он в ответ. – Моя любовь к Дайане никогда не станет слабее, но мои чувства к тебе стали только сильней. Ты не должна винить себя в том, что случилась. Моя дочь спасла два мира. Я хотел бы, чтобы при этом она осталась жива... но своей жизнью она распорядилась достойно.
Пусть его слова и были скупы, но я чувствовала, как сильно Алистер ценит то, что сделала для Ордалона и Альгардеса Дайана. Как гордится ею и как невозможно сильно любит.
Надеюсь, Дайана простит меня за эти слова, но утрата еще больше сблизила нас с Алистером. Мы заботились друг о друге, оберегали друг друга, чтобы не причинить большей боли. Мы поняли, как важно ценить каждый миг, проведенный вместе, как дороги милые сердцу моменты вроде поцелуя перед сном, неспешных разговоров за чашкой кофе или бокалом вина, пробуждения в объятьях друг друга... Впервые разделив на двоих одно утро, я проснулась счастливой и умиротворенной.