– Понимали, – терпеливо ответила я. – Вот только… Вряд ли вы знаете о том, что прежде, чем, отдав свою душу, вдохнуть жизнь в погасшее Сердце Мира, Дайана проложила между собой и мной ментальную связь. А между нею и Алистером она всегда существовала. Я чувствовала ее также, как вы чувствуете друг друга. И я подумала… Если вы, чародеи Круга, черпаете магическую энергию друг в друге – в едином канале, созданном с помощью связывающих вас уз, мы – Алистер, я и Дайана, можем создать точно такой же «канал». Источник магических сил. Не Круг, если хотите – треугольник… в центре которого будет Истинный Дар.
Чародеи переглянулись. Я заметила изумление на их лицах… и еще кое-что. Проблески надежды.
– Но чем больше энергии вы заберете у Дайаны, тем меньше будет биться Сердце Альгардеса, – запротестовал Гескел.
– А если мы не вдохнем хотя бы какую-то часть Истинного Дара Дайаны в скрипку, Альгардес будет уничтожен, – парировала я. – Вы сами говорили, скрипка – наш единственный шанс пробудить Иллирэ. А без нее… Как бы мы ни были сильны, не нам – людям – тягаться с полубогинями.
В зале повисла звенящая тишина, хотя я понимала, какой гам был в головах у каждого чародея Круга. Увы, я не могла слышать ни их доводов, ни их возражений, могла лишь терпеливо ждать их решения.
– Нужно попытаться, – тряхнула головой Цаора, как старшая чародейка за всех вынося вердикт.
Я прикрыла глаза. Как и любого человека, неизвестность меня пугала. Но было кое-что, что позволяло моей надежде гореть ослепительно ярким пламенем: вера в Истинный Дар Дайаны, однажды уже спасший всем нам жизнь… и вера в связывающие нас нерушимые узы.
Из-за того, что магии Алистер был лишен, скрипку предстояло держать мне. На какое-то время я должна была стать сосудом Истинного Дара – той его части, которой хватило бы, чтобы заставить скрипку звучать в полную силу. Чародеи создали для нас Тропу – единственный путь, способный привести к Сердцу Мира. Вступая на него и крепко сжимая мою руку, Алистер был сосредоточен и бледен.
Прежде, чем весь окружающий мир потонул в плотной белесой дымке тумана, Конто, заметно нервничая, пожелал нам удачи. Ари, которую он приобнимал за плечи, молча кусала губы.
– Мы справимся, – заверил меня Алистер, уверенно идя вперед по Тропе.
– Конечно, – с улыбкой отозвалась я. Случайно коснулась одной из струн скрипки, и она тоненько зазвенела, будто бы соглашаясь со мной.
Прошла целая вечность, прежде чем Сердце Мира – величественное и прекрасное – предстало нашим глазам. Оно размеренно билось, и в центре его была не пустота, а сверкающая, кристально чистая, душа Дайаны. Рука, держащая скрипку, вдруг задрожала. Не представляю, что чувствовал Алистер сейчас, видя свою дочь… такой. Ослепительно ярким сгустком энергии, средоточием силы.
Силы, которая должна была помочь нам пробудить Иллирэ.
Мы действовали скорее по наитию, нежели по заранее придуманному плану – просто, не разжимая рук и переплетя пальцы, одновременно прикоснулись к Сердцу Альгардеса и мысленно воззвали к Дайане. Мир вокруг меня покорно взорвался, меняя землю с небом и небо с землей. Пространство сжалось, вытянулось в спираль, закружилось в стремительном вихре. В голове стало легко и пусто, душа моя раскрылась навстречу неведомому – чтобы мгновением спустя впустить обжигающую силу, вобрать в себя Истинный Дар.
Я пила магию большими глотками и никак не могла напиться. Вдыхала ее… Была ею. И думать могла только об одном: нельзя выпустить скрипку из рук.
А потом все закончилось. Потрясающая наполненность сменилась горьким опустошением. Казалось, меня лишили чего-то важного, вынули сердце, оставив взамен кусочек льда. Я вздохнула, смиряясь. Во всяком случае, я узнала, что значит быть Истинным Даром, чувствовать, как магия переполняет тебя, вскипает в твоей крови.
– Ты видишь? – шепотом спросила я, глядя на скрипку.
Не заметить окружившее струны сияние было просто невозможно. Оно слепило, оно согревало, оно кололо кончики пальцев. К глазам подступили слезы, стоило мне подумать о том, что частичка души Дайаны отныне живет в этой скрипке.
Алистер поцеловал меня в лоб. Глаза его блестели – я знаю, сейчас мы думали об одном. Когда мы шли по Тропе, оставляя за спиной бьющееся Сердце Мира, я попросила Алистера рассказать, какой в детстве была Дайана. Жалела, что не знала ее тогда, жалела, что меня не было с ними рядом, и хотела стать свидетелем этого… хотя бы так. Мы смеялись сквозь слезы, один – воскрешая в памяти чудесные мгновения прошлого, другая – ловя каждое слово. И вспоминая, вспоминая, вспоминая…