В пещере было на удивление тепло, так что костер разводить не стали, тем более, что света грибы давали достаточно, а разогреть воду можно и при помощи артефактов. Когда глаза привыкли, Ханна рассмотрела, что колонии грибов покрывают далеко не все стены сплошняком и их совсем не так много, как показалось сначала.
Мужчина был экипирован также, как и она сама: спальный мешок, зачарованные жестяные банки с готовыми продуктами и блюдами, необходимый минимум посуды.
Единственное различие — в рационе. Ханна выложила к столу мешочек карамельных конфет, при виде которых мужчина вскинул брови.
— Научная экспедиция — это не повод лишать себя мелких радостей, — улыбнулась девушка, разливая кипяток по чашкам.
— А вы тут именно, что в научной экспедиции?
— Под эгидой Бранъярна, — для весомости добавила Ханна, хотя в путешествие она отправилась на свои деньги и в свой законный отпуск.
— Интересно. Вы остались там по своей воле или так написано у вас на роду?
—По своей. Наша кафедра делает упор на современные тенденции, такие как я, с уклоном в древность— редкость. И смысла держать в академии династию артефактологов нет. Мы же не Корветы и не Тардены, сила которых наследуется. А вы тоже заканчивали Бранъярн?
—Нет, моя семья посчитала это ненужным: так решила мать, а с ней лучше не спорить.
В голосе мужчины скользнули странные интонации, и Ханна решила не расспрашивать дальше. Не было ничего необычного в том, что большая часть магов страны заканчивала иные учебные заведения. По большей части тематические и специализированные. Элитный Бранъярн такой один, и в нём учились только лучшие из лучших. И те, кого таковыми считали. Но за столь высокий статус и спрашивали столько, что временами хотелось бросить учебу и перевестись куда угодно, хоть на край страны.
— А вы, надо полагать, тут по личному делу? — рискнула уточнить Ханна, не особо надеясь получить хоть сколько-то полезную информацию.
— Да, но оно не представляет интереса, — ожидаемо категорично, но вежливо ответил мужчина.
Ханна понимающе кивнула, а потом с беззаботным видом улыбнулась:
— Мы с вами так и не познакомились. Ханна.
— Клаус. Приятно познакомиться.
— Мне тоже, — совершенно искренне ответила девушка.
Они проговорили весь ужин обсуждая нейтральные темы, вроде современных тенденций в магии, нового научно-исследовательского центра на севере страны, последних разработках механизированных транспортных средств. Клаус был в курсе последних новостей и придерживался прогрессивных идей. Его мнение во многом совпадало с мнением самой Ханны, но в некоторых вопросах маг считал иначе, и они даже поспорили, но смогли прийти к согласию в итоге.
Ханне было на удивление легко с ним общаться, он располагал к себе, такие люди ей встречались редко. Конечно, шансов, что они встретятся где-то за пределами этих катакомб меньше, чем один из ста, но Ханне бы того хотелось.
-4-
Ханна проснулась через шесть часов, после того, как уснула. Так она настроила крошечный артефакт, который часто помогал ей не пропустить нужное время, тонким писком будящий её или обращающий на себя внимание. Клауса в пещере уже не наблюдалось, как и его вещей. Конечно, они вчера не договаривались дождаться друг друга, чтоб пожелать доброго утра, но всё равно, Ханна немного расстроилась. А ещё больше она расстроилась от осознания этого факта. Слишком хорошо они вчера пообщались, так просто и легко девушке давно ни с кем не было. Даже тот факт, что её новый знакомый курил довольно крепкий табак, Ханну не смутил, хотя обычно она не позволяла дымить при ней. Они вспоминали интересные случаи из прошлых своих «командировок», обсуждали политику в области магии и магов, проблемы артефактологии. А когда мыли посуду в озере, Ханне так остро захотелось коснуться своего собеседника, что она не удержалась, благо, что и повод был: изменчивый свет грибов и водная гладь сотворили иллюзию, и Ханне оставалось лишь «не заметить» кромку воды, чтоб едва не оступиться. Клаус, конечно же, удержал и поддержал, чуть дольше положенного приличиями. Ханна была довольна.
Фамилию маг ей не назвал, а без неё найти его будет практически невозможно. Если б он заканчивал Бранъярн, ещё куда ни шло, реально отыскать, просмотрев списки учеников. У них разница лет в пять, вряд ли больше, было бы не сложно, но искать по всем другим многочисленным школам, не факт, что этой страны… Задачка.