Пока я выслушивала эту несомненно важную информацию, Аделина начала свой обряд. Я покосилась на этого лорда, он и впрямь с каким-то лихорадочным блеском в глазах неотрывно следил за каждым ее движением.
Когда дух предстал перед нами, Алиска прошептала, что он не очень-то похож на себя живого. Ей виднее, я его вообще впервые видела.
— А я думал, он выйдет из огненного столпа в светящихся одеждах, — услышала я перешептывания.
И я, и Алисия уже знаем, что вызов духа умершего — простой ритуал. Такие будничные процедуры на редкость скучны, сплошное разочарование для тех, кто ожидал чего-то необыкновенного.
Поэтому при написании «Смертельной страсти» мы сами выдумывали невероятные спецэффекты для антуража. Например, завывания, взявшиеся из ниоткуда порывы ветра и свечение. Мы с интересом уставились на Идена, ага, вот кто читал «Смертельную страсть». Интересно, кто еще? Фаренджер? Я присмотрелась, нет. Точно нет. Этот только отчеты может читать.
Тем временем Фаренджер допрашивал призванного и не получал удовлетворительных ответов. Духи в целом не очень любят помогать живым, за редким исключением, а наш и вообще оказался неразговорчивым. Вряд ли он был таковым при жизни, раз вращался при дворе, но на вопросы о своей смерти отвечал крайне скупо.
Кто его убил, он не знал, подлый удар был нанесен в спину. Ни с кем встречу он не назначал, сюда заглянул, потому что увидел свет и услышал шепот, надеялся разузнать какой-нибудь компромат. О том, что был отравлен, наш дух тоже не догадывался, просто чувствовал недомогание последние несколько дней. Так что по этой линии допроса все было глухо.
А вот про роль хвиссинца в деле получилось узнать подробнее. Около года назад путешествуя за границей, он проигрался в карты, и его попросили оказать небольшую услугу в обмен на долговые расписки. Между преступлением и разорением мерзавец выбрал первое.
Прошло время, он думал, все забылось, но, когда стало известно, что посольство Лидвании отправляется в королевство, его стали шантажировать. Требования шантажиста были таковы: хвиссинцу необходимо было попасть в состав делегации, ему надлежало быть связным, а еще постараться вызывать подозрение в дурном умысле со стороны лидванцев.
Призрак не знал, кто во дворце забирал письма из тайника, как и не знал, как выглядит тот, кто ему их передавал за его пределами. Он всегда был в маске. Гиневра же ни о чем не подозревала и ни с чем не была связана, просто хвиссинцу было удобно использовать тайник и для личных целей.
— Возможно, этот парень успел перейти дорогу кому-то еще. Все-таки малоприятная персона, — предположил Фаренджер. — А может, подстраховался сообщник: нет человека — нет проблемы и концы в воду. В сухом остатке, одним подлецом меньше и кучей вопросов больше.
— А не могли его свои прирезать? Или отравить? — не выдержала Алисия.
— А вот это мы сейчас узнаем, — усмехнулся Эдуард. — Лорд Джейд, будьте любезны поставьте защиту-отвод.
Я вздрогнула. Менталист!
Глава 24
Так вот в чем секрет амбала-телохранителя, он не сквозь двери видит, он в телепатической связке с менталистом. «Защита-отвод» — это мощнейший экран от внешнего любопытства! Он искажает абсолютно все в восприятии того, кто не включен в круг допущенных.
Это что же сейчас тут будет происходить, если кроме обычного полога тайны, нужна такая защита? И откуда взялся этот лорд? Менталисты стали легендой, я думала, эти способности угасли среди магов, настолько давно никто не слышал о них. Я судорожно вспоминала, стоят ли на мне блоки ментальной защиты, или я вся как на ладони перед совершенно незнакомым человеком.
Для чего нужна защита-отвод мы поняли, когда Эдуард открыл «живой» портал, и осознали, что стали хранителями одного из королевских секретов. Вот каков один из даров его величества. Нам доверили государственную тайну.
Из портала к нам шагнул высокий красавец в сопровождении невыразительного типа, который сразу же слился с обстановкой. Алисия среагировала быстрее меня и опустилась в реверансе, я повторила скорее автоматически, не очень понимая, что происходит, все еще оглушенная сегодняшним открытием. Подруга пробубнила, доводя до меня еще более шокирующую информацию: