- Леди Стелла, не сидите возле окна, вы можете простудиться. – уперла руки в бока лучшая подруга.
- Катя, - ласково произнесла леди, даже не пошевелившись с места. – Я же просила тебя, называй меня просто по имени, когда мы одни. Ты же знаешь, что тебе можно.
- И все равно. А если вы заболеете? Если сляжете и будете чувствовать себя плохо? Ваш дядюшка этого не переживет.
- Но в последний раз я болела, когда мне было семь.
- Все равно не нужно рисковать. Вам нужно готовиться к предстоящему балу во дворце императора. Вам нужно подобрать платье, туфельки, украшения, прическу, сделать макияж, принять ванную и….
- Не нужно так переживать. Бал начнется лишь вечером, а сейчас лишь восемь утра. Не стоит так спешить.
- Нет, мы должны успеть все запланировать, чтобы на вечер не случилось непредвиденного.
- Тогда я надену сиреневое платье, что подарил мне дядюшка на день рождения. Волосы просто заколю моей любимой заколкой, а из обуви выберу те самые балетки.
- Что вы?! – чуть не ужаснулась Катерина. – Вы же едите на бал во дворец к самому императору! Вы должны выглядеть невероятно! Все должны знать, что члены рода Фаер красивы, умны и богаты!
- В этом нет необходимости. Мой дядюшка и так довольно известен, а я лишь хочу насладиться вечером и станцевать.
- Леди, вы не исправима.
Леди Стелла лишь усмехнулась и, наконец, спустилась с подоконника. Легким движением она поправила подол своего летнего платья и улыбнулась служанке. Катерина никогда не могла устоять перед улыбкой леди, а потому улыбнулась в ответ, демонстрируя белоснежные зубки.
- И все же я настаиваю на принятие ванны. – вдруг произнесла служанка.
- Я уже принимала водные процедуры. – пожала плечами маленькая леди.
- И все же я вам завидую леди. Вы сможете отправиться во дворец императора. Говорят там сказочно красиво, столы всегда наполнены яствами, которые даже ваш дядюшка не может купить, а какая там архитектура.
- Я могу попросить дядюшку, чтобы ты поехала со мной, в качестве сопровождения.
- Что вы?! Я не смею!
- Я настаиваю. Дядюшка не откажет мне в маленькой просьбе.
- Но у меня… - девушка смущенно оглядела свой наряд горничной и отвела взгляд, так и не договорив.
- Не волнуйся. У меня есть подходящее платье для тебя, а туфельки подберем. А теперь, спрошу у дядюшки дозволения, а ты жди меня здесь.
Леди подхватила свою юбку, чтобы подол случайно не попал под ноги и девушка не оступилась. Выйдя из комнаты и пройдя пару коридоров, леди подошла к кабинету своего горячо любимого дядюшки и собиралась постучать, как за дверью раздалось:
- ВОН!
Следом послышался звон и треск, и леди поспешила отпрыгнуть от двери, дабы ее случайно не пришибло ею, когда неизвестный, что стал причиной гневного крика господина Альберта, выскочит из кабинета. Так и случилось. Дверь резко распахнулась, выпуская испуганного молодого мужчину в дорогом камзоле синего цвета и красным бархатным шарфом. Очень странное сочетание вызвало у девушки смешок, но она поспешила его подавить. Золотые волосы гостя были растрепаны, словно его перед тем, как выгнать, несколько раз тряхнули вниз головой. Мужчина тяжело дышал и смотрел на господина Альберта, словно ожидая, что в него полетит какой-нибудь предмет.
- И чтобы больше я тебя не видел в моем доме! Мерзкий, никчемный и…! – дядюшка вышел из кабинета, собираясь продолжить свою тираду, как увидел боковым зрением свою племянницу. – Г-глупый мальчишка. Я надеюсь, что ты меня понял. Себас, проводи нашего… гостя. Ему уже пора.
- Как прикажите, милорд. – из кабинета вышел дворецкий и личный помощник лорда Альберта Фаера.
Себас Брис был потомком рода Брис, который уже несколько поколений служил семье Фаер. Себас был не просто помощником, но и членом семьи. Альберт доверял ему практически все и на любые встречи ходил вместе с ним. Себас был весьма красивым мужчиной, от чего дядюшка даже боялся, что Стелла влюбится в него и забудет своего дядю. Но к счастью, маленькая леди любила Себаса, как брата. Дворецкий был обладателем почти белоснежных волос, которые находились в легком беспорядке. Изумрудные глаза смотрели с лаской и вечной покорностью, четкие черты лица придавали ему привлекательности. Мужчина был широкоплечим, высоким и весьма сильным, что он продемонстрировал немедленно. Себас схватил неприятного гостя за ворот его красивого камзола и поволок его в указанном направлении. Стелла какое-то время провожала дворецкого взглядом, а после ее внимание привлек дядюшка. А дядюшка девушки был таким же красивым мужчиной, что и дворецкий. Такой же высокий, статный, широкоплечий с умными карими глазами и черной бородой и усами, в которых не было ни единого седого волоса. Орлиный нос, четко очерченные скулы и чуть светлее положенного кожа. Лорд кашлянул и счастливо улыбнулся своей горячо любимой племяннице, сказав: