Из-за плаща от достал сложенные в несколько раз листы и протянул их леди. Девушка осторожно взяла в руки бумаги и развернула их, а лорд Арихон сказал:
- Откуда мы знаем, что это настоящая формула, а не фальшивка?
- Это подчерк отца. – глухим голосом произнесла леди. – Я нашла в записях дяди некоторые документы отца и запомнила его подчерк. Лорд Авольден, взгляните.
Девушка протянула бумагу старцу, и тот быстро пробежался по документам глазами, констатировав:
- Это его подчерк, все верно. У меня лишь один вопрос. Почему ты не пришел ко мне и не объяснил все раньше? Я бы мог помочь.
- И подвергнуть вас опасности? – лорд Валес даже вскочил на месте и грозно глянул на своего учителя. – Никто бы не стал слушать вас, ведь речь шла о государственной измене. Я лишь хотел защитить то, ради чего мой друг отдал жизнь. Когда я узнал, что на императорскую семью начали покушения, то решил, наконец, вернуть бумаги истинной наследнице, но я опоздал, снова. Теперь, я собираюсь вернуть свой долг перед Бердом. Меня не интересует империя и императорская семья, но Берд в последние минуты жизни поверил мне и узнал меня. Это дорого стоит.
- И как же зовут твоего брата? – лорд Арихон потер виски.
- Григорий.
- Допустим, мы тебе верим. Дальше что? – сложил руки на груди лорд Блэквуд.
- А дальше, я собираюсь защищать дочь Берда до тех пор, пока вся эта история не закончится. Я не только занимался разработками и науками, но и обустраивал дворец по личной просьбе отца Владислава. Я знаю все тайные ходы и комнаты, которые здесь только есть, поэтому мне не составит труда быстро перемещаться по дворцу и защищать леди.
- Ей достаточно моей защиты.
- А мне кажется, что смысл в его словах есть. – лорд Савес задумчиво потирал подбородок. – Сами подумайте, разве нам не пригодится человек, которого никто не знает и сможет работать из тени?
- Не могу не согласиться. – подтвердил Арихон.
- Я все равно ему не доверяю. – зарычал Темный лорд.
- Мне сложно принять решение. – вздохнул обескураженный ситуацией старец.
- Мне тоже он не внушает доверия. – пожал плечами принц.
И все присутствующие уставились на леди, что скользила пальцами по строкам на бумаге. Как же больно вспоминать прошлое, как страшно потерять настоящее. Сделав вдох, дабы подавить слезы, леди произнесла почти шепотом:
- Мой отец однажды поверил вам. И если он доверился вам, то я… тоже поверю.
Все удивленно глянули на леди, лорд Валес благодарно улыбнулся, а Темный лорд решился возмутиться:
- Я не позволю ему и близко стоять рядом с то….
- Кроу, успокойся. – почти приказным тоном произнесла маленькая леди.
- Ладно.
Все в очередной раз уставились на леди, что так легко смогла усмирить Темного лорда. Она не только его усмирила, но и еще обратилась к нему по имени и неофициально. Лорд Савес, единственный, кто понял, к чему это ведет, хитро улыбнулся и произнес:
- И давно вы перешли на неофициальное обращение.
Леди густо покраснела и поднялась с места, сказав:
- Время позднее, мне пора в свои покои. Принц Михаэль, прошу вас, проводите меня в мои апартаменты.
Принц лишь ошарашено пожал плечами, после подмигнул лорду Блэквуду и подхватил леди под руку, уводя ее через темные коридоры в комнату маленькой леди. Девушка старательно пыталась придать своему лицу каменный вид, но румянец на щеках выдавал ее с головой. Хорошо, что в комнате пожилого лорда послышался разговор, и Авольден произнес:
- А с тобой Валес, я еще хочу поговорить.
***
До императорского бала остался всего пара часов, и леди Фаер не знала, как ей быть дальше. На балу ее представят, как невесту принца, но ведь она не собирается выходить за него замуж. А император не устает каждый день напоминать леди об этом неприятном факте. Сейчас девушка сидела в своей комнате вместе со служанкой и беглым взглядом осматривала платья, что предоставил ей правитель. Как сказал император Владислав Шестой, невеста принца должна быть красивее всех присутствующих дам на балу. Но наряды были такими яркими, пестрыми и украшенными драгоценностями, что глаза начинали болеть от долгого просмотра. Откровенность нарядов тоже пугала, некоторые платья имели глубокий вырез на груди, какие-то имели вырез более на спине, а последние два платья обладали прорезями по бокам и обнажали бедра. При всем своем уважении к императору, Стелла не собиралась даже трогать наряды. Выбор пал на очередное подаренное дядюшкой платье ярко синего цвета с красным бантом на груди. Рукава висели на плечах, само платье держалось на груди, а пышная юбка была необычайно легкой, от чего в платье можно было танцевать весь вечер. Так как бал был маскарадным, то и стоило скрыть свое лицо. Как раз этот вопрос вызвался решить Себас, что с утра покинул дворец и до сих пор не вернулся.