– А к девочкам? – Обидно стало как-то за женщин.
– Такое случалось. Прабабка его величества правила десять лет, пока не погибла в войне с троллями.
Я покачала головой. Казалось, что Мадлен меня просто разводит, что она вот-вот рассмеется мне в лицо. Но она не рассмеялась.
– Остальные вынуждены сохранять человеческий облик, – повторила я ее слова. – Что это значит?
– То и значит. В моем роду также есть драконья кровь, но если мой отец обернется драконом, то станет диким.
– Такое уже было?
– Много младших принцев и представителей знати Дракорижа стали дикими из-за своей гордыни. Думали, что у них достаточно сил, чтобы обернуться и подвинуть короля. Но сейчас это редкость. Последний раз это случилось с… В общем, много лет назад.
Мне точно не показалось, что рыжая хотела сказать что-то другое, но переобулась в полете и передумала. Но мне и так хватило информации через край. Эх, надо было не силу свою тренировать, надо было в тайной комнате историю Дракорижа изучать! Я же все время посвящала тому, что и так запечатали, а сейчас, чтобы до того фолианта добраться, мне надо избавиться от круглосуточного наблюдения.
И все же… Что же случилось в этом мире с драконами? Почему этот дар двуликости, драконочеловечности передается только одному в королевском роду? Я впервые за все время задумалась о семье Ксандра. Есть ли она у него? Но что еще более странно, оговорка Мадлен навела меня на мысль, что магия феникса королю-дракону нужна ради кого-то. Кого-то очень важного.
Члена семьи или… женщины?
Но совершенно точно ради того, кого любишь.
Эта мысль мне не понравилась, и после разговора с Мадлен и так не радужное настроение окончательно испортилось. Почему? Одно дело считать Ксандра жадным до власти мерзавцем, жаждущим завоевать параллельное измерение, совсем другое – рыцарем, желающим спасти родного человека. Или дракона. Не на это ли мне намекал Вильгельм? Что у его величества может оказаться очень благородный мотив для использования моей магии.
Правда, на этом я сама на себя разозлилась. Да потому что, ради чего бы там Ксандр не задумал ускорить мой переход из одной жизни в другую, его это ни капельки не оправдывает! Нельзя спасти через смерть другого. Даже если этот другой потом восстанет из пепла. Нельзя и все! Даже если жизнь этого другого стоит меньше жизни василиска или распоследнего человека во всем драконьем королевстве. А ведь именно это Ксандр дал мне понять.
Когда мы подошли к королевским покоям, я была мрачнее зимнего снегового неба над Орсусом. Даже на присутствие «Мадди» мне было все равно. Не все равно, конечно. Но она меня раздражала и в лучшие времена, а сейчас тем более. Хотя дело было вовсе не в рыжей. Больше всего на свете мне хотелось побыть в одиночестве, но она прошмыгнула в спальню следом, с таким видом, будто была здесь хозяйкой. Грациозно опустилась в кресло возле окна, в котором сидел Ксандр в тот день, когда наложил на нас обоих то заклятие, и воткнула в меня свой взгляд. Вот честно, другого эпитета для ее действий я просто не могла придумать.
– Может, не стоило понимать королевский приказ буквально, – раздраженно заметила я, упав на кровать. Так я по-прежнему чувствовала на себе взгляд Мадлен, но не видела ее.
– Я не уйду, – отрезала рыжая, и я подумала, что если она будет молчать, могу помедитировать лежа. Откуда ей знать, что я не сплю?
Я подышала, возвращая себе равновесие, и почти погрузилась в знакомый сон-транс, как вдруг мне с размаху залепили пощечину.
– Какого?.. – получилось похоже на рык Ксандра. Я распахнула глаза и уставилась на стоящую передо мной Мадлен. Довольную, будто она нагадила под дверью.
– Магия под запретом, – цокнула она языком.
– Как?! – Моя щека пылала – рыжая постаралась, а сама я не могла найти цензурных слов, поэтому сыпала местоимениями.
– Я магесса, – напыщенно заявила эта кикимора. Не знаю, есть ли в этом мире кикиморы, но Мадлен точно одна из них. – Я почувствовала, что ты использовала силу.
– Ксандр заблокировал мою магию.
Рыжая моргнула и на миг отвела взгляд, и я поняла, что ничего она не почувствовала. Она просто меня стукнула, когда я лежала с закрытыми глазами. Осознав это, я подскочила с кровати с жаждой крови.
Но как раз этот момент выбрал Ксандр, чтобы вернуться.
– Она мне врезала!
– Она использовала магию!
Это мы произнесли одновременно, и одновременно зло посмотрели друг на друга. Мне больше всего хотелось добраться до нее и повыдергивать ее рыжие волосы. Но надвигающийся дракон наверняка бы этого не допустил.