И, взяв у дедушки вязанку дров, направилась медленным шагом к избушке.
- А куда вы уходили, дедушка Ефим?
Не получив ответа, оглянулась. Пусто. Вообще никого! Он что, под землю провалился!? Окликнула его раз. Потом второй. Тишина.
И что вы предлагаете мне с этим делать? Я посмотрела на дрова. У порога что ли оставить.
Вот так и знала. После этого и доверяй своей интуиции.
Дойдя до калитки, я с удивлением отметила, что дверь в избушке была открыта. Серьёзно? То есть дедушка вообще ничего не боится, раз дверь нараспашку держит. Ладно, я - перерождусь. Но неужели ему совсем нечего терять!?
А терять было что. Зайдя в дом, начала осматривать убранство. Небольшая деревянная кровать, тумбочка, стол и стул. А в другой комнате настоящий кладезь лесничего. Или мясника.
Глава 8. В сторожке
Топоры самых разных размеров, ножи, сетки, и даже деревянный лук. Надеюсь, опыта прошлых жизней хватит, чтобы вновь суметь этим всем воспользоваться. Эх, а так хочется мяска...
Взяв единственную отыскавшуюся тряпочную сумку, начала по очереди туда складывать самое необходимое. Задумавшись, прошла обратно в первую комнату. В углу стоял небольшой сундук. Раскрыв его, перед этим извинившись три раза вслух, начала перебирать одежду. В итоге откапала старые потрёпанные штаны, серую кофту и чёрный кардиган. Сойдёт. Переоделась, платье спрятав обратно в сундук.
И всё-таки чего то не хватает. Нет, в женской сумочке как раз есть ВСЁ. Ну, нож там, топорик... Естественно, закутанные в тряпки, найденные на полу. А то вдруг поцарапаюсь случайно...
Осмотрев свой образ, мысленно стукнула себя по лбу. Как я могла забыть!? Кто же может удивиться картине, как принцесса скачет по лесу с топором за белкой. Но тряпок больше не осталось... С горем на сердце вытащила этот самый топор, а тряпку повязала на лицо так, чтобы она закрывала нижнюю часть. Хорошо. Теперь я готова.
Дедуль, где бы ты ни был сейчас, спасибо. Не знаю, ты ли меня сюда привёл, но я, правда, прошу прощение за то, что таким наглым образом эксплуатировала твои вещи. Трогать что-либо в доме без хозяина - плохо, но времени, чтобы его ждать, мало. Нужно успеть до захода солнца.
Если я не ошибаюсь, то лес вон в той стороне. Отлично, с ориентиром определились. А теперь пора на вылазку.
Пожелайте мне удачи.
Глава 9. Запретный лес
Я неуверенно продвигалась вперёд через чёрную мглу. Мрачный лес, казалось, ещё немного — и проглотит меня. Сразу понятно, что нежеланных гостей здесь не любят.
В стороне послышались странные звуки. Быстро вытащив трясущимися руками лук, затянула стрелу. Фраза "у страха глаза велики" ничуть не успокаивала.
Что я вообще здесь делаю!? Давно бы нежилась в постельке, попивая чаёк. Ах, да... мачеха. Собственно, а что мне мешает использовать это же оружие против неё? Это спасло бы много белок и птиц в этом лесу, ну, и моих нервишек тоже. Я всегда за любую благотворительность.
Ещё один звук, похожий на топот копыт, вырвал меня из водоворота мыслей.
Это дикий кабан? Или олень? Тогда что это вообще?
Прислушалась. Звуки стихли. Медленно попятилась назад. С таким слабым тельцем выжить в этом лесу шансов нет. Это я поняла.
Внезапная боль в спине, и вот я лежу на земле лицом вниз, а мои руки сцеплены на спине.
- Ты кто? Отвечай! - над головой раздался резкий и требовательный мужской голос. - Как долго ты следишь за нами?
В силу своего положения, видеть я могла землю и ... землю.
- Это я хотела бы спросить, - прохрипела я, ощущая невыносимую боль в спине.
По возможности повернув голову, увидела висящий на талии прижимающего меня, меч с красной рукояткой. Имея знания и опыт владения мечом из прошлой жизни, я сразу определила возможного его владельца. Золотистый узор на красном фоне - королевский герб. Герб семьи Рэдволов.
- Запретный Лес - не место для таких персон, как вы. Вам лучше быстрее покинуть это место.
В ответ услышала смешок сверху.
- Да кто ты такая, чтобы советы нам раздавать? - послышался угрожающий шепот рядом с ухом. Да он издевается надо мной!