– Дура, прячься! Пираты!!
Но видя округлившиеся в непонимании глаза в ответ, сплюнул на вычищенные до блеска доски и побежал дальше, молниеносно среагировав на команду старшего по званию: «К орудию!». Джун только сейчас поняла, что рядом нет других пассажиров – похоже, они давно разбежались по каютам.
Пушечный выстрел окончательно вывел Джун из оцепенения. Она резко обернулась к корме, разглядев стремительно несущийся по водной глади фрегат. Над правым бортом его развевался флаг, на белом фоне которого можно было заметить скрещенные чёрные сабли.
– Мы уйдём под горизонт… – в отчаянии крикнул несущийся мимо мальчишка – помощник кока.
Джун бросилась к трапу, но спуститься к каюте ей было не суждено – дверь, ведущая к средней палубе, оказалась закрыта. И заперта она была, похоже, изнутри. Несколько раз изо всех сил дёрнув за ручку, Джун попробовала позвать на помощь, но никто не откликнулся. В отчаянии прижавшись спиной к трижды проклятой двери, за которой скрывалось, видимо, полчище трусов, она попыталась осмотреться, выискивая, где можно скрыться, чтобы не мешаться под ногами экипажа.
– Белый флаг! – проорал остановившийся рядом мужчина. – Корабль эскадры!
Его голос отдался эхом совершенно разношёрстных речей передающих информацию моряков.
– Они одни – эскадры нет…
– Кордебаталия… Корабль адмирала! Мы спасены!!
Джун Мэй повернула голову в сторону, куда указывала рука матроса, замечая контуры стремительно нагоняющего парусного корабля. Гадая, как с такого расстояния можно углядеть флаг, Джун опустила голову в пол, ясно понимая одно ¬– корабль принадлежит короне. Помощь приближается.
Но это не означает, что они успеют. Переведя дыхание, Джун резко вздёрнула подбородок и рванула в каюту капитана ¬– расположенная на верхней палубе, она вряд ли кого сейчас заинтересует. Закрыв, но не заперев за собой дверь, Джун прижалась к боковой стене, не решаясь пройти вглубь, прислушиваясь к шуму снаружи.
– Адмирал приближается! – крикнул кто-то совсем рядом.
Но пушечный выстрел заставил говорившего громко выругаться и добавить:
– Не успеет!
Джун Мэй жала руки, в которых всё ещё сжимала монетку, к груди, крепко зажмурив глаза и молясь всем богам. Умирать отчаянно не хотелось – не ради такой участи она бросила Ричарда. Во имя всех богов, она должна добраться до Сент-Марелии живой и невредимой!
Пираты нагнали пассажирское судно быстрее.
– По правому борту! Полундра! – успела услышать Джун, как пушечный выстрел разрушительным свистом отдался в ушах девушки.
Фрегат противников попал – разорвал на части мачту, судя по ругани моряков.
– Пли! – отдал команду капитан.
Парусник дал бой. Пушки взревели, тяжёлыми снарядами попадая в цель. Джун Мэй опустилась по стене на пол, в ужасе поджимая колени, закрывая голову руками. Не имея сил сдвинуться с места, она так и продолжала сидеть у двери.
Перед зажмуренными глазами стояло лицо Ричарда. Она дрожала всем телом, забыв имена богов, шепча лишь одно родное имя. Прижав ладони к ушам, она старалась воскресить в памяти тонкий детский голос, чтобы не слышать творящегося за дверью безумия.
Умирая, она хотела бы видеть его лицо, слышать, как он поёт ей свою любимую песню – тихо, чтобы не услышали слуги, которые всё докладывали отцу.
Выстрелов грозных корабельных орудий Джун больше не слышала. Дверь резко открылась и девушку схватили за волосы, поднимая голову. От боли распахнув сухие глаза, Джун увидела иссушенное солнцем лицо. На правой щеке мужчины блестели свежие алые разводы, спутанные грязные волосы закрывали один глаз. Он скалился жёлтыми зубами:
– Шевелись, красавица, – гнусаво сказал пират. И добавил, осмотрев девушку с ног до головы: – Мирное плаванье окончено, леди.
Мужчина обернулся на свист, дёрнув Джун за собой. Девушка взлетела на каких-то пару дюймов, прежде чем упасть снова – рука пирата разжалась. Он завопил от боли, потрясая рукой с воткнутым в ней кинжалом. В порыве ярости, что пришла на смену резкой боли, мужчина схватился было за саблю, но не успел – человеку хватило пары мгновений, дабы навечно распрощаться с грязным пиратом.
Джун тупо уставилась на распластанное у её ног тело, под которым медленно, капля за каплей, растекалась кровь.
– Девушке полагается звать на помощь.