- Леди? - раздался за ней голос мага.
Стефания резко выдохнула. Мансур ушел не потому, что понял её сомнение, он почувствовал мага. Они едва не попались сейчас, хотя удавалось скрываться целые сутки. Стефания еще раз оглянулась, не осталось ли следов, и открыла дверь.
Маг прошел в центр комнаты, осмотрелся и лишь тогда повернулся к Стефании. Ей больше не было страшно, ведь Мансур ушел, маг теперь его не найдет. Потому она сохраняла спокойствие, глядя прямо на него.
- Леди Стефания, - начал он с натянутой учтивостью. - Вы, конечно, помните, что в поместье пробрался оборотень. Есть основания полагать, что это распорядитель конюшни Мансур. Только он и одна из служанок пропали вчера вечером.
Стефания посмотрела на мага. Он и правда оказался проницателен, раз так быстро нашел оборотня среди сотен слуг поместья. Стефания скрыла подступивший страх за удивлением. Конечно, она знала, о чем будет спрашивать маг, но все слова будто вылетели из её головы.
Она почувствовала, как сгущается воздух вокруг нее. Ужас перед стоящим рядом человеком будто сковал её тело. Конечно, теперь она отличала касание ауры одаренного. Оно было иным, нежели тепло Мансура. Но знание это позволило взять себя в руки и ответить:
- Я не знала, что он оборотень.
- Говорят, вы были дружны с ним с детства, - заметил маг, не отводя глаз от её лица. - Неужели вы и правда ни о чем не знали?
Стефания вздохнула и выдержала его взгляд.
- Мансур жил здесь с рождения, - сказала она. - Если он и правда обладает этим даром, не думаю, что кто-то его заметил.
Маг не стал больше спрашивать о Мансуре. Вместо этого он стал интересоваться теми событиями, что происходили раньше. Он интересовался нападением разбойников. Стефания сказала ему то же, что говорил Мансур: как ей удалось сбежать от разбойников и как она шла по дороге, пока не встретила его.
- И никого больше не видели? - уточнил маг.
Стефания покачала головой. Она попыталась представить, что могло бы происходить, будь эти слова правдой. Маг обязательно спросит ещё о чем-нибудь, чтобы поймать ее на лжи.
- Вчера, когда оборотень спрятался в поместье, где были? - спросил он совсем не то, что она ожидала.
- Я весь день была в доме, - ответила Стефания спокойно. Это могли подтвердить слуги, и Стефании нечего было опасаться. - Мне стало плохо, и я вышла, чтобы подышать воздухом. А потом вернулась в свою комнату, чтобы пораньше лечь спать… Да вы это и сами прекрасно знаете.
Маг посмотрел на неё, будто пытался прочитать мысли.
- Как я уже говорил вчера, след оборотня привел к дому и оборвался здесь. Вы не слышали ничего странного?
- Нет. Или вы думаете, что если бы я увидела раненого оборотня, стала бы молчать?
- Я не говорил, что оборотень был ранен, - заметил маг, зацепившись за ее слова.
- Служанка сказала, - возразила Стефания. - Об этом в поместье было известно еще вчера. И вы сами указали на кровь на моем платье. Думаете, сложно сделать вывод?
- А вы умная девушка, - усмехнулся маг. - Но все же позвольте задать вам еще один вопрос. Когда вы видели Мансура в последний раз?
Стефания задумалась, стараясь найти в прошлом самый безопасный и правдоподобный ответ. Но если подумать, в последние дни они почти не виделись. Да и вообще со дня, когда было объявлено о её свадьбе, им не стоило видеться. Поэтому Стефания сказала:
- Сложно вспомнить. Как вы должно быть знаете, я скоро выхожу замуж…
- И ваш жених сказал, что вы часто бывали в конюшне.
Стефания улыбнулась - Вителлий ко всему прочему оказался глуп. Если Стефанию обвинят в связи с оборотнем, он лишится возможности стать Хиншельвудом и всего, что полагается её мужу. Конечно, если он не намерен был выставить это так, будто Мансур обманул его невесту. А что потом? Милостиво возьмет Стефанию в жены и выторгует для себя у её семьи еще что-то взамен на прощение?
- Я надеюсь, он не забыл сказать, что мы бывали там вдвоем, - протянула Стефания. - И все, чем занимались, это кормили мою лошадь.
Маг смотрел на неё долго, его глаза, казалось, просвечивали её насквозь. Но, наконец, он слегка кивнул.
- Простите, леди, что пришлось задать вам эти вопросы, - наконец сказал он. - Но вы ведь сами понимаете. То, что оборотень столько лет скрывался в поместье лорда, само по себе вызывает сомнения.