Тирану оставалось только озадаченно кивнуть.
Глава 12.
Рената
В свою комнату я возвращалась уже когда стемнело. Новость о чудесном исцелении его Величества за считанные минуты облетела дворец и у дверей королевской опочивальни быстро образовалась очередь из желающих преклонить колено и заверить его величество в верности. Чтобы не попасть в эпицентр событий и сохранить инкогнито, пришлось спрятаться в гардеробной. Хорошо, что хотя бы не под кроватью.
— Я могу представить вас двору, как великую целительницу, - предложил Тиран, когда я трусливо тянулась к шкафу кокон с паразитом.
— Спасибо, не нужно. Я плохо переношу популярность.
— Я думал, вы привыкли к популярности.
— Вы ошиблись.
К слову, прятаться в шкафу, было не самой лучшей идеей. Даже сесть было негде. Больше часа провела на ногах, потом сдалась и села на пол. Так, на полу, провела еще несколько часов, рассматривая узоры на стенах и слушая скучные доклады. Паразит, к счастью не двигался, и не издавал ни звука. Нужно было придумать, где его спрятать, чтобы больше не натворил бед. Пока я рассуждала над судьбой существа, король возвращался в социальную жизнь.
Надо было отдать должное Тирану, дифирамбы ему пели не долго. Примерно через час разговор перешел в деловое русло: урожай, экономика регионов, ущерб связанный с болезнью короля и пути решения всех этих проблем. Не забыли упомянуть про отбор. Кажется, продемонстрировали его величеству участниц.
Девушек обсуждали словно товар на рынке: магический резерв, как основной критерий отбора, родословная, внешность.
— Сколько всего участниц? - спросил король.
Голос мирата звучал буднично, не слишком заинтересованно, а его эмоций я больше не чувствовала.
— Тридцать семь, - ответил кто-то.
— А где тридцать седьмая участница?
— Она пустышка. Нулевой резерв.
— Как она попала на отбор?
— Магия была не стабильна, - промямлил собеседник, его величества. Он говорил медленно, делал паузы, как будто человек с крайней степенью ожирения. - Случилась ошибка.
— Исключим ее после первого испытания, Латер. - приказал король. - Придумай компенсацию. Это наша ошибка. Участница не должна чувствовать себя униженной.
— Да, ваше Величество.
Угу. Компенсацию. Вообще, вариант быть исключенной из отбора меня бы порадовал. Плюс компенсация. Провела бы здесь пару недель в качестве гостьи и вернулась домой. Вот только правила гласили, что у кого пропадает метка, должен тут же покинуть замок. Так что, придется участвовать в этом цирке.
На третий час, как раз к тому времени когда речь зашла о внешности участниц отбора, сидеть стало невыносимо. Во-первых, я устала. Во-вторых, слушать циничные мужские обсуждения чужих бедер и груди, было просто мерзко. Тиран молчал, его советники вовсю расписывали прелести участниц. Как будто были лично заинтересованы в их победе. Фаворитками, как я и предполагала, были львая и несколько мират.
— Льваи только выглядят холодными, ваше Величество. Но в постели они умеют разжигать пожар! - шепелявил кто-то из миратов.
Так и хотелось у него спросить, проверял ли он эту информацию лично или кому-то на слово поверил.
— Львая великолепная партия, - вступил в диалог другой голос. - Она из знатного рода. Ее магический потенциал великолепен, но она не знает наших традиций. Другая культура, иные обычаи. Да и разве может страсть льваи сравниться с любовью мираты?
Я ничего не знала о любви мират, но уже была готова выйти из укрытия и высказать Тирану, все, что о нем думаю. С одной стороны, сама спряталась. С другой, знал же, что в шкафу прячется женщина! Мог бы и уйти в другое помещение обсуждать государственные дела!
Чтобы окончательно не озвереть, оживила небольшую змейку, которая украшала один из манекенов. Деревянная фигурка подняла голову и посмотрела на меня. А я на нее.
— Может, тут потайная дверь есть? - спросила у фигурки без особой надежды.
Потайная дверь была. Прямо в задней стенке шкафа. Это была дверь для прислуги.
— И как я раньше не догадалась?! - снова прошептала, подхватила магический кокон и тихонько выскользнула в темный коридор.
К счастью, никаких поворотов и ответвлений не было, а сам проход был достаточно широкий и освещался тусклыми лампами. Не очень комфортно, но достаточно для того, чтобы идти. Минут через пятнадцать я мышкой выскользнула к кухням, где суетились несколько поваров, еще через пару минут, чудом, вышла на улицу. К счастью, все были так заняты новостью о короле, что на постороннюю девицу никто не обратил внимания. Ну, или мой “отвод” работал гораздо лучше, чем я думала.