Хозяйка дома стояла лицом к окну и не видела, как гость разделся и сел в кресло. Она продолжала рассуждать о несостоявшейся смерти Тирана:
― Столько магии, столько сил. Я думала, что убить Тирана будет проще, чем его отца. А что в итоге? Как вообще он выжил?
― Не знаю, ― наконец-то ответил гость. ― Король должен был скончаться еще в начале отбора.
― Магия возвращиется. Посмотри на этот сад. В нем снова расцвели цветы.
Гость предложение полюбоваться садом проигнорировал. Ему не хотелось видеть новое доказательств того, что король не только выжил, но и стал сильнее, чем был десять лет назад, когда только вступал на трон.
― Ты выяснил, что произошло?
― Никто не знает. Слуги молчат. Говорят про силу Ифтария.
В гостиной повисла тишина. В комнату вошла пожилая мирата, встречавшая гостя у дверей и села в кресло напротив. Она закинула ногу на ногу и сжала губы. Только сейчас гость смог внимательно рассмотреть ее лицо и не без удивления отметить, что с момента их последней встречи она сильно изменилась: морщин стало меньше, ссохшийся капюшон будто бы увеличился в размере, мутные глаза посветлели.
― Почему до сих пор не избавились от самозванки?
Взгляд старухи как будто насквозь проткнул гостя, как иголка пронзает тело бабочки.
― Мы не можем выгнать с отбора претендентку с меткой, ― неловко пытался оправдаться гость.
― Как она вообще на ней появилась? На пустышке?! ― возмутилась хозяйка дома и наконец-то повернулась лицом к присутствующим.
― Значит, не такая она пустышка, как все думают, ― злобно сказала старуха и в этот момент гость увидел, как на пожилом лице исчезли два старческих пятна.
Магический источник мираты наполнялся, убирая следы возраста и восстанавлявая тело. Только сейчас он начал понимать, как быстро магия Мардаров набирает силу.
― Женщина пустая. У нее даже магического резерва нет. Она человек.
― Метка говорит об обратном, ― настаивала на своем старуха.
― На ней стоит метка не Мардаров.
Гость не хотел рассказывать об этом, но не выдержав давление собеседниц ― сдался. Мираты переглнулись. Та, что была моложе, отошла от окна и села в свободное кресло.
― О чем ты говоришь?
― На женщине метка Бога. Ее может снять только выродок Мардаров.
― Метка Ифтария? ― в голосе старухи прозвучал страх.
― Мы пробовали ее снять. Ни одно заклинание ее не берет.
Мираты переглянулись.
― Так избавься от девки, если не можешь снять с нее метку. Ты не видишь, чем это может нам грозить?!
Рената
Мы сидели в уютной столовой, размером со школьный спортзал. Комната назвалась “Малой трапезной”, хотя мне казалось, что она была вдвое больше зала, где завтракали участницы отбора.
За обедом прислуживали три мираты: млодые, проворные и любопытные. Они жадно впитывали каждый звук, поэтому большую часть обеда мы сидели молча друг напротив друга. Иногда перебрасывались ничего не значащими фразами.
― Эту столовую любила сестра одной из моих прабабок. Если верить семейным легендам, здесь она проводила черные ритуалы.
― Идеальное место для обедов, ― съязвила я. ― Предлагаю будущую королеву приглсть сюда на свидание. Ей понравится.
Это был первый раз, когда Тиран засмеялся и прислуга испуганно переглянулась. Я почувствовала воолну силы, разлетевшуюся по комнате.
― Вам понравился обед?
― Это было вкусно.
― Я могу здать вам вопрос, леди?
В этот момент мираты напряглись и замедлились. Я вдруг поняла, что подслушивают они не из любопытства. Не пройдет и десяти минут после обеда, и о нашем разговоре узнают те, кому они по-настоящему служат.
― Конечно, ваше Величество.
― Я вам нравлюсь?
Тиран
Тиран
Брови девушки удивленно поднялись вверх, делая лицо беззащитным. Король знал, что это впечатление обманчиво. Но ему все равно понравилась ее реакция.
― Вы самый симпатичный мират из тех, кого я встречала в своей жизни.
О том, что до встречи с Тираном она в принципе не имела дел с миратами, Рената умолчала.
― И у вас прекрасные манеры, ― добавила девушка, увидив как невинный комплимент изменил настроение собеседника.
Вот только после второй фразы король засмущался. Вспомнил, как несколько утренних часов потратил на то, чтобы сначала до полусмерти измотать роту капитана Лираба, оскорбившего его женщину, а потом сослал его на приграничные рубежи. Тиран был уверен, что поступил правильно наказав ублюдка, но боялся показаться жестоким в глазах леди, поэтому хотел, чтобы она об этом инциденте ничего не узнала.
― Теперь я могу задать вопрос? – спросила Рената, Убирая в сторону приборы.