― Мой король, думаю, вам стоит увести леди из комнаты.
И только после этих слов я вдруг поняла, что все это время стояла прижатая к груди Тирана и никак на него не реагировала.
― Я должна…
― Не волнуйтесь, леди. Под кроватью для нас нет ничего интересного.
Тиран
Опоздал. Он опоздал. Это единственное, о чем думал король, прижимая к груди дрожащую женщину. Она была непривычно молчалива, и это его пугало еще больше. Он осторожно вышел в своем кабинете и усадил ее в кресло рядом с камином. Тут же из портала выпал растерянный слуга. Это был мальчишка – прислужник с черной кухни. В серой жирной рубахе и растрепанными волосами. Только сейчас король понял, что никому из приближенных доверять не может, и вызвал того, кто никак не мог быть связан с заговорщиками в силу своего совсем низкого статуса и короткой службы во дворце.
Мальчишка, увидев короля, по деревенской привычке, упал на колени, как верующие падают на пол перед статуей Ифтария.
― Горячего вина и лекаря из Мранмы! – тихо приказал король и открыл новый портал.
Служка на коленях скрылся в сверкающем кругу. И только после этого Рената глубоко вздохнула и уже осмысленно посмотрела на мирата:
― Наверно в прошлой жизни я была очень, очень плохим человеком.
Из глаз женщины потекли слезы, а губы растянулись в улыбке, как будто хотели скрыть минутную слабость своей хозяйки.
― Уверен, что в прошлом воплощении ты была такой же потрясающей, как и в этом. ― Он осторожно дотронулся до ее лица и стер горячие капли. ― Просто тебя нельзя оставлять без присмотра.
Рената снова шмыгнула носом и улыбнулась уже от смущения. Тиран, словно загипнотизированный, потянулся к ней губами, понимая, что так нарушает все правила и обычая дома Мардаров. Но ничего не мог с этим сделать, а она не отстранялась. Он осторожно коснулся тонкими губами ее щеки, и в этот момент все существо мирата обратилось к своему богу с просьбой сделать ему последний подарок. Это желание было таким сильным и искренним, что в тот же миг плечо Мардара пронзила обжигающая боль. Только кричать он не стал. Сцепил зубы и прижал к себе растерянную женщину.
Тем временем во дворце….
Леди Бридаль нервно ходила по гостиной. Лизет долго не возвращалась. Ее сестра, Тамара, как могла, пыталась успокоить свою госпожу:
― Леди, вам не стоит беспокоиться. Она скоро вернется.
― А если ее застали? Если эту выскочку охраняют?
― Распорядительница сказала, что охраны у дверей нет. Она не представляет никакой реальной ценности для короны.
― Если бы она не представляла никакой ценности, ее бы уже не было на отборе!
Если бы леди Бридаль не боялась, она бы эту фразу выкрикнула. Но из-за страха быть пойманной, она сказала это шепотом. На тот случай, если за дверью в этот момент окажется кто-нибудь посторонний.
― Когда горничная Радманы пришла испортить ей платья, никого у дверей не было. Там даже магической защиты не стоит. Если бы вы своими глазами не видели здорового короля, то я бы подумала, что их правитель мертв. Так мало магии здесь было, когда мы прибыли.
― Не говори глупостей. Его величество был не здоров. Но мы все знаем, что виной тому отсутствие истинной так много лет. Его маги ошиблись, пытаясь связать короля не с теми кандидатками.
― Думаете, на этом отборе все изменится?
― Истинную он встретил. Я чувствую, как магия оживилась.
― А если, эта истинная и есть женщина? ― задумчиво спросила Тамара и с опаской посмотрела на свою госпожу.
― В ней нет ни капли магии. Но если король ей увлечется… Надеюсь, она быстро умрет. Ифтарий сжалится над ней.
Она сложила ладони в кулаки и поднесла ко лбу, исполняя ритуальный символ. И в этот момент в гостиной открылся портал. В комнате появился нескладный инфант.
― Какие благородные помыслы у леди, - длинные ладони ударились друг о друга. ― Наш король должен быть самым счастливым из Мардаров. Не каждому правителю дано быть окруженным такой заботой!
Леди Бридаль зажала рот ладонями, чтобы не заорать. За судьей из портала вывели искалеченную Лизет.
*****
― Глупо было надеяться, что ее удастся вот так уничтожить.
Фигура в балахоне вздохнула. Его собеседница ничего не ответила. Она была не согласна с этим мнением. Наоборот, на ее скромный взгляд, внушить участницам отбора мысль об убийстве соперницы было не только удачной идеей, но и безопасной. Чего только не происходит на отборах и на что только ни способны их участницы.
― Убьешь ее в лабиринте.
Глава 25.
Обитель святой Ифтарии
Короткое письмо от миратов заставило мать-настоятельницу насторожиться. В нем распорядитель отбора сообщала, что после испытаний леди Радон, больше не может участвовать в борьбе за сердце короля. Однако его величество Тиран Мардар изволил задержать леди Радон в качестве гостьи.