Увы, я всегда была слишком далека от финансов и полностью полагалась в этом вопросе на родителей. Но после их смерти... ну кто же знал, на сколько наши расходы не соответствовали доходам?! Да, моя мама неплохо зарабатывала. Ее музыкальные композиции нравились пользователям инфосети и приносили хороший доход, но это, оказывается, не могло покрыть всех денежных трат на дорогие украшения и отцовскую страсть к виртуальным гонкам.
А когда родителей не стало, моя квартира получилась вроде как и вовсе не моя, и только благодаря вмешательству Питера Хопкинса последнюю из рода Беннетов тогда не выбросили на улицу. А теперь и его самого вдруг не стало. Из памяти на мгновение всплыло то маленькое, аккуратное отверстие от пули, и на глаза навернулись слезы.
Но окончательно окунуться в болезненные воспоминания не дало сообщение системы управления домом: «Ошибка! Сбой в охранной системе!»
«Что за ерунда?!» – удивилась я. Конечно, в моей квартире с техникой случалось всякое, но система безопасности всегда работала идеально. Для надежности я отправила роботов проверить окна и входную дверь. Но все оказалось в полном порядке. После этого я заглянула уже в настройки системы. Может быть там что-то слетело? И вот тут меня ждал сюрприз: несколько сообщений «вирус обезврежен». Хм, судя по названиям два трояна, один маскировщик. Конечно, хорошо, что опасность уже миновала, но тем не менее такое сочетание вирусов заставило меня насторожиться. Оно совсем не напоминало случайность. Кто-то явно специально пытался замаскировать вредоносные программы, чтобы испортить охранную систему моей квартиры. А поскольку врагов, способных на такое, у меня никогда не было, значит… и я снова похолодела. Неужели эта попытка взлома имеет какое-то отношение к тому, что случилось с Хопкинсом? К горлу подкатил неприятный ком, и я, не в силах устоять на ногах, опустилась на стул. Реальность напоминала какой-то страшный сон и совсем не укладывалась у меня в голове.
- Леди Александра...
Я вздрогнула от неожиданности.
- ... к вам прибыла полиция, – раздался механический голос автоматической системы.
Вот это да! Как оперативно! А ведь я думала, они даже не реагируют на такие мелочи. Ну сейчас они все запротоколируют и примутся за поиски неизвестного преступника. Однако действительность побила все рекорды по абсурдности происходящего.
– Леди Беннет, мы должны…
Помочь обеспечить безопасность?! Кажется, я приготовилась услышать нечто подобное. Но вопреки всем доводам логики вдруг прозвучало:
– … вас арестовать.
Что?! Нет-нет! Это какая-то полная чушь! И я уставилась на роботов-полицейских, все еще ожидая услышать извинения за такую чудовищную ошибку.
Но чуть позже выяснилось, что эти «доблестные» защитники действительно явились по мою душу. Правда, ответов на вопросы за что и почему я так от них и не добилась. Впрочем, думаю, причина появления полиции на пороге моей квартиры была все в той же смерти Хопкинса. К сожалению, выяснить это мне предстояло уже в Главном управлении.
«Ничего, Алекс, прорвемся! Главное, ты ни в чем не виновата! – мысленно проговорила я: – А значит выше голову!»
Но, увы, мой решительный настрой продержался недолго. Рядом с полицейской машиной мне вдруг сделалось так зябко, только скорее не от холода, а от быстро растущих тревоги и напряжения. В машине я все-таки обхватила себя за плечи и молча уставилась в окно.
Как назло, трассы в тот вечер оказались переполненными, и мы ползли разве что чуть быстрее черепахи. А все из-за того самого направления «nostalzy», ведь это оно реанимировало старое доброе общение в живую. Да, теперь снова были в моде реальные вечеринки, а не виртуальные встречи, и дороги вновь оказались переполненными искателями ярких впечатлений. Наверняка, в другое время такая толчея и пробки вызвали бы у меня лишь раздражение, но теперь я только как-то вскользь отметила этот факт. Ведь он казался делом вполне привычным, а вот поездка в Управление полиции раньше как-то не фигурировала в моей повседневной жизни.