— Все, мама, пусти, – невесело попросил Фили. – Дядя сказал, чтобы я к нему пришел. Он хочет проверить, чему я научился, пока его не было. Он точно разозлится, если я опоздаю.
Фили нехотя слез с колен матери. Кот был спрятан в сундук, и чуть успокоенный этим первенец Дис покинул ее комнату.
За пояском мальчика был выщербленный, тяжелый деревянный меч… такой же, какой был у самого Торина и его младшего брата.
Почему материнское сердце так болит, когда у него отбирают сыновей?
*** *** *** *** *** *** *** *** *** ***
Очень скоро, Торин жесткой рукой навел прежние порядки. И Дис с Веленой, вполне ожидаемо, оказались задвинуты в тень. Так и живут в основном горные женщины. Мужчины правят, воюют, торгуют и путешествуют, а женщины живут за их спинами, занимаясь лишь семьей и детьми. Иногда им позволено заниматься ремеслом, но лишь бедным и незнатным, из безысходности. Да еще позволяют сказать, желают ли они выйти за того или другого мужчину. Некоторые даже решаются родить ребенка по договору, за плату… только лишь из-за того, что это позволяло стать полностью свободной от власти своих мужчин-родичей. Так поступила и Эрин, вторая дочь ткача Эрнарда Большеглава. Не желая подчиняться отцу, зависеть от кого-то из мужчин, она ушла из дома.
Но на подобное решались единицы. Это было почти изгнанием, потому как становишься во вне семьи, породившей тебя, но утрачиваешь надежду на обретение своего дома, мужа и детей.
Завидовала ли Дис своей служанке? Нет, нисколько. Слишком велика была пропасть между двумя гномками. Между Дис и прочими женщинами её народа всегда была невидимая грань, отсекающая её от прочих. И подчас это стояние во вне было тяжело для нее. Но с объявлением Велены, Дис обрела некоторую отдушину. Кто сможет понять и разделить ее горести, как не такая же мать? Велена и сама, может поневоле, тянулась к ней. Женщинам было о чем говорить, было о чем тревожиться и переживать, и конечно их сблизили дети.
В первый же день Милрада поселили отдельно от матери, а в спальне Фили и Кили поставили третью кроватку. И если сыновья Дис отнеслись к этому спокойно, то Милраду было тяжело оторваться от матери. Он привык к тому, что рядом с ним всегда спал Верен и что мама, даже ночью, рядом. Но теперь он оказался один в чужой комнате, за дубовой дверью, а Велена была далеко, за целый длинный коридор от сына.
Первые несколько ночей ему было мучительно трудно уснуть, но затем усталость сделала свое дело и он свыкся.
Все трое мальчиков быстро сдружились. У Фили и Кили не было возможности свободно играть с другими детьми гномами. Разве что с племянниками мастера Балина и Двалина, но после смерти одного из них, дети стали сторониться братьев. Так что друзей у мальчиков не было и появление Милрада с новой «тетушкой» было воспринято с любопытством и радостью.
Милрад был не намного младше Фили, но старше Кили. Разница была совсем не велика, как по-людски, они были «погодками» и Торин принял решение обучать их вместе. Тем более что и обучение сыновей Дис началось не так уж и давно. Почти все дни с возвращения Торина, дети проводили вместе, лишь вечерами видя матерей.
Первые дни к тревоге за сына, примешивалась тоска и боль по Верену. И, что уж тут говорить, страх. Велена прекрасно понимала, что привлекает узбада гномов. Первой ночи она ждала и была убеждена, что он явиться… но ей это было безразлично. Перед глазами так и стоял бездыханный Верен и чудилось его присутствие… но конечно это было не так.
А Торин не появился.
Как и на вторую ночь. И Велена решилась спросить о нем Дис:
— Простите, ваш брат… он не приходит… – Велена оборвала себя, не зная как продолжить. Да и как сказать, что ваш брат хотел меня и привез сюда, а сам не приходит?
— Он редко приходит, – ответила Дис, придирчиво рассматривая присланные со слугами ткани от Торина. – Он чаще видится с советниками, с ремесленниками его мастерских и кузниц. За его отсутствие многое требует проверки и он не найдет для нас времени в ближайшие дни. Впрочем, о мальчиках он уже распорядился…
В словах Дис прозвучала скрытая горечь, что той же оскоминой легла на языке и у Велены.