Но ей не дали такой возможности. Опять.
И вот она уже трясется в возке, катящемся на Запад в сопровождении эскорта Алых.
Пес с утра вкратце обрисовал ей ситуацию, в которой они оказались. И она, в принципе, была ему благодарна за то, что предусмотрел пути отхода. Ей совершенно не хотелось больше попадаться на глаза Джоффри или Серсее. Что касается её мужа…
Тут Санса сжала пальцы на коленях. Ей ещё предстоит привыкнуть к ассоциации Клигана — злобного убийцу Сандора Клигана — с этим словом. Словом, под которым она годами представляла… да что угодно, но прямо противоположное тому человеку, который называется им сейчас!
На какой-то миг: тогда, в спальне — ей показалось, что страх перед ним полностью отступил. По большей части так оно и было, но…
Но с утра всё необъяснимое, произошедшее накануне, стало казаться уже не столь реальным. Мимолетные взгляды, тень раскаяния и теплоты в серых глазах… Иллюзии, мечты, глупости! Не сам ли Пес так настойчиво рушил все иллюзии и мечты, что она по наивности возводила в своем сознании? Не он ли говорил, что старается показать ей мир таким, какой он есть на самом деле?…
Она поплотнее завернулась в свой шерстяной плащ. Мерное раскачивание возка, болтовня служанок — очень скоро её это сморило и Санса провалилась в сон. Все же она не привыкла вставать так рано…
Проснулась она, когда их маленький караван остановился на первый привал. Был уже почти полдень. Она вместе с Шаей и второй служанкой — та представилась Элией — вышли из возка размять ноги. Она не сразу поняла, что их отряд увеличился. А когда увидела, наконец, тех, кто присоединился к ним, охнула.
Волосатые, одетые в шкуры варвары сидели прямо на земле, прихлебывая из бурдюков и громко смеясь. Санса с ужасом заметила, что некоторые из них достают откуда-то из складок своей одежды кровоточащие шматы мяса и с аппетитом начинают их жевать! Ей стало дурно…
И эти взгляды… Ей совсем не нравились ни их взгляды в её сторону, ни то, что этих зверей было на порядок больше ланнистерских гвардейцев! Вот уж точно она не могла вообразить, что будет желать, чтобы Ланнистеры в кои-то веки имели численное преимущество!
Опустив взгляд, Санса порхнула обратно в сторону возка, больше и не думая о какой-либо прогулке.
— Леди Санса, — окликнул её мягкий голос. Она не сразу поняла, откуда он доносится, пока не глянула чуть ниже. Перед ней стоял Бес.
— Л… лорд Тирион. Прошу простить меня за неучтивость! Я…
— Немного потерялась, увидав сразу столько свирепых горцев вокруг себя? — слегка улыбнулся карлик, подходя ближе. Санса не нашлась что ответить, а потому просто кивнула. Бес усмехнулся: — О, не краснейте, миледи! Я сам несколько… потерялся, когда они окружили меня в первый раз, ещё в Лунных Горах. А сейчас они исполняют обязанности моей личной гвардии! Так что вам нечего бояться. К тому же…, — тут он оглянулся на одного из варваров, проходивших мимо. — Эй, дочь Чейка! Что делаешь?
Варвар, который при первом взгляде показался Сансе просто ниже и уже в плечах, чем его соплеменники, на поверку оказался… женщиной!
Крепкая, мускулистая, с грязно-рыжими волосами и, на удивление приятными чертами лица, дикарка широкими уверенными шагами подошла к ним.
— Айе, Полумуж! — кивнула она карлику и заинтересованно взглянула на Сансу. При всем желании, девушка не смогла найти в этом взгляде какой-либо враждебности! Только… удивление?
— Айе, Челла! Познакомься с Сансой, дочерью Эддарда из клана Старков. Санса, это Челла, дочь Чейка, из клана Черноухих.
Только сейчас Санса заметила жуткое ожерелье из человеческих ушей на шее дикарки. Она почувствовала, как желудок подступает к гортани.
— Оч… Очень приятно, — как-то жалко пропищала она, со смесью ужаса и отвращения глядя на шею женщины.
— Эй, дочь Чейка, — снова обратился к Челле Тирион, — а не приставить ли нам пару твоих воительниц к Сансе?
— Что, Полумуж, думаешь, кто-то из этих кастратов, — хохотнув, неопределенно махнула Челла в сторону развалившихся на траве горцев, — захочет подкатить к ней шары?
— А такое возможно? — мельком глянув на Сансу, приподнял бровь карлик.
Челла потерла подбородок.
— В клане Черноухих таких нет. Да и среди Обгорелых, и среди Лунных Воронов… — начала она перечислять. — По крайней мере, если они её захотят, то сначала бросят вызов её мужу, — тут она указала подбородком в сторону Пса, который как раз чистил Неведомого — своего коня. И, хотя Клиган, казалось, не обращает на их троицу внимания, Сансе что-то подсказывало, что нет-нет, а он приглядывает за своей Пташкой.
Поняв, что она, пусть и в мыслях, назвала саму себя тем прозвищем, что дал ей Пес, девушка запунцовела.
Впрочем, Челла и Тирион, казалось, не заметили этого.
— То есть, леди Сансе беспокоиться не о чем? — поднял другую бровь Тирион.
— Хм, — задумалась Челла. — Ну, Багряные Кузнецы или Лунные Братья иногда похищают не только девиц, но и замужних женщин… Правда, потом честно платят мужу положенную виру! — «успокаивающе» уточнила она, увидев лицо Сансы, исказившееся в ужасе.
Та обратила взгляд на лорда Тириона в поисках поддержки. Лицо Беса не выражало ничего, кроме светской вежливости, но глаза… в глазах плясали веселые чертенята!
Он что, забавляется ситуацией?!
— Я думаю, — произнес Ланнистер, — стоит прислать к леди Сансе несколько женщин-воинов из клана Черноухих. Скоро она станет женой одного из крупных вождей Запада, — подмигнул он варварке, лицо которой приобрело задумчивое выражение, — а потому будет плохо, если какой-то дурак по незнанию попробует завладеть ею.
Лицо женщины с жутким ожерельем озарилось восхищением, когда она глянула на карлика:
— А ты мудр, Полумуж! Скажу Чавве и Зууре прийти. Эй, Осенняя! — Санса не сразу поняла, что Челла обращается к ней. — У этих двух ветер в голове гуляет, но постоять за себя и других они умеют. Так что не бойся! — хлопнула она Сансу по плечу. И уже разворачиваясь в сторону своего лагеря, дикарка пробурчала, видимо, разговаривая сама с собой: — А заодно, может, увидят, дурищи, что даже такая бледная и худющая нашла себе мужа, а они все никак! За голову возьмутся! Наверное…
Тирион Ланнистер какое-то время смотрел на Сансу. Просто смотрел. Изучающе, насмешливо, ехидно — это можно было охарактеризовать разными эпитетами. Но не было в его зеленоглазом взгляде того привычного Сансе ланнистерского холода! Будто Дикий Огонь, вмороженный в две льдинки — таков был привычный взгляд Львов.
Но не таков был взгляд Беса. Он как будто сквозил… сочувствием?!
— Вот видите, леди Санса, все и решилось, — улыбнулся он ей, прихлебывая из меха, который, пока Челла с Сансой говорили, взял с одной из телег. Она не знала, что ему ответить, лишь пролепетала какую-то чушь.
В ответ Тирион Ланнистер отставил мех. После этого его выражение лица перестало быть насмешливой маской и приобрело серьезные… даже суровые черты. Он вздохнул, и размеренно, проникновенно проговорил:
— Леди Санса. Я искренне сожалею, что вам пришлось познать на собственном опыте несколько… неблаговидные черты некоторых членов нашей семьи, — Санса вспомнила избиения, унижения, насмешки и страх, страх, страх! — все то, чем для неё обернулась жизнь в Королевской Гавани после смерти отца. От непрошеных воспоминаний её губы задрожали. Заметив это, Бес нахмурился, но продолжил: — Но позвольте мне, как давнему и, надеюсь, умелому знатоку человеческих душ, заметить: вы сильнее, чем кажетесь. Да-да! Не смотрите на меня так удивленно! Я прекрасно понимаю, каково это: быть униженным, презираемым, уничтоженным! И я могу подсказать вам всего один-единственный выход, — тут Бес жестко схватил Сансу за локоть, заставляя взглянуть себе в глаза. — И этот выход — стать сильной. Опять этот удивленный взгляд! — усмехнулся он и отпустил руку Сансы, подбирая мех с вином и открывая его. Долгий глоток и взгляд на неё: — Вы можете считать меня Ланнистером, что ради развлечения издевается над вами…