«У неё истерика. От воспоминаний о жизни при дворе. И… и о вчерашнем. Вот сейчас она глянет на меня. Окатит ушатом презрения и разочарования. Вот сейчас…»
Он был готов к такому. Но не был готов к тому, что произошло на самом деле.
А произошло следующее. Санса подняла на него взгляд, полный слез и произнесла:
— Простите… простите меня, милорд, — она еще раз всхлипнула она, глядя на него глазами, полными слез. — Я вчера… вчера я не смогла должным образом выполнить свой долг, как жены. Все было так внезапно… Но в другой раз я… я буду стараться… я правда…
Он одним шагом преодолел расстояние между ними и, не обращая внимания на мелькнувший в глазах девушка испуг, заключил ту в объятия.
— Пташка… — прошептал он так нежно, как только смог. — Это ты прости меня. Я обещал, что не причиню тебе боли… Что не коснусь тебя, если ты сама того не захочешь. А сам… Сам поступил, как… как…
Он с изумлением почувствовал на своей талии ответные объятия. На груди стало сыро — её слезы намочили дублет и рубашку.
— Я прощаю вас… тебя, Сандор, — прошептала она, шмыгая носом. Но эта фраза, произнесенная чуть гнусавым голосом, была для него как музыка. — Я твоя жена. И я сделаю все, чтобы выполнить свой долг.
Он замер. Музыка, играющая в душе, оборвалась. Лицо окаменело.
«Долг, значит… Терпеть любые издевательства и боль, потому что должна? Это… это даже хуже изнасилования! Девчонка, которая раздвигает ноги перед таким уродом, как я, лишь потому, что что-то там должна? Или потому» — вдруг мелькнула злая мысль — «что это всяко лучше, чем терпеть побои и издевательства Его Сраного Величества в Королевской Гавани?»
Он тряхнул головой. Думать, что Санса Старк, его наивная Пташка, настолько очерствела и настолько запугана, что совершила бы такое, было сродни кощунству!
Но объятия Клиган все же поспешил разжать. Червячок сомнений и недоверия снова поднялся в нем.
«Не может благородная леди действительно что-то чувствовать к чудовищу вроде меня! Ничего, кроме отвращения и страха!»
Но взгляд Пташки, когда он от неё оторвался и сделал шаг назад, снова рушил все аргументы, которые он только что сам себе пытался внушить.
— Милорд… Сандор… — непонимающе глядела она на него. И он сдался.
— Айе, Пташка, — усмехнулся Пес. В Пекло сомнения! В Пекло сожаления! Мысли о том, что глупая пичуга неискренна в своих словах, были отметены. — Давай-ка закажем у старины Крака что-нибудь перекусить, а то я скоро стану похож на тощего бездомного пса! — эта фраза заставила её улыбнуться. — А потом, как и планировали, сядем и посмотрим, что там накорябал в своих отчетах этот гребанный проныра…
========== 10. Санса ==========
До самого отъезда в поместье они так и не вернулись к разговору о произошедшем в бане. А в дороге, когда она села в возок, а он — вскочил на Неведомого, уже было не до того.
Их короткое взаимное откровение после разговора с управляющим было каким-то спонтанным, скомканным и ничего не объясняющим. Скорее уж, оно порождало множество новых вопросов. То, как Пес… то есть, Сандор, отводил глаза, как винился перед ней… Как тяжелые, невыносимые мысли искажали его лицо… Она все это видела и старалась понять. Старалась смягчить его боль, сказать, что не злится, нет! Она просто…
А что просто? Девушка и сама не могла понять. Как-то очень уж она спокойно отнеслась к их… приключению.
«Да… Он обещал, что не тронет меня, если я сама не дам на то своего согласия. Но разве я не…» — тут Санса отвернулась к дверце возка, чтобы Элия не заметила, как её госпожа в очередной раз залилась краской. «Разве я сама не дала понять, что согласна?!»
Воспоминания о том, как она льнула к нему, как двигала бедрами, касаясь… касаясь…
Она подумала, что в полумраке возка она должна была уже светиться алым — таким жаром налилось её лицо!
Она никогда не думала о мужчинах в таком ключе. Раньше мысли о замужестве были скорее красивыми мечтами: ухаживания прекрасного рыцаря, преподносящего ей титул королевы любви и красоты на турнирах, осыпающего подарками и цветами. Затем Санса воображала пышную свадьбу. Следом за этой картиной её мысли обычно перескакивали сразу на то, какие у них будут дети, как они их назовут, где они будут жить. А вот о том, как эти самые дети делаются, она никогда всерьез не задумывалась.
Нет, Джейни Пуль, её первейшая подруга и поверенная всех девичьих секретов, частенько подбивала Сансу поговорить… об ЭТОМ. Но чаще всего это сводилось к глупому ребячьему хихиканью и подначкам в адрес друг друга.
Когда же она оказалась пленницей Джоффри, Сансу скорее пугала мысль о том, что, когда он возьмет её в жены, то уже никто и ничто не помешает ему издеваться над ней! Даже лорд Тирион, который мог защитить девицу Старк, ничего не смог бы сделать для Сансы Баратеон, законной жены и игрушки короля.
Всерьез подумать о физической близости с мужчиной она так и не успела. Даже те полтора месяца, что прошли с момента, когда было объявлено о её помолвке с Сандором Клиганом, она больше пугалась россказней Джоффри и шепотков служанок, чем действительно боялась этой близости. Все же она плохо её себе представляла.
И тогда, в бане, она толком даже не осознала происходящее. Все произошло так быстро…
Вот она еще одурманена новыми для неё ощущениями, ничего не соображает и бездумно подаётся навстречу движениям Пса… А вот её пронизывает резкая боль!… Какая-то минута бешеных толчков… и всё.
Её тело сполна ощутило эту боль, а разум — страх! Но эта боль и этот страх не шли ни в какое сравнение с теми болью и страхом, которые причинял Джоффри, придумывая все новые и новые изощренные способы поиздеваться над ней!
По сути, это как сравнить внезапный укол иглой, пусть сколь угодно болезненный, но мгновенный, и долгое прикосновение каленого железа.
Постоянное ожидание удара, а потом публичное унижение, боль — и снова долгое, тягучее ожидание, которое много хуже самой пытки!
То же, что было между ней и… и Сандором… Она тогда попросту испугалась внезапности, неожиданности произошедшего! Полноценным страхом это назвать было трудно. К тому же…
«К тому же ты и сама этого хотела» — в каком-то оцепенении снова подумала Санса. «А потому… потому-то ты и злишься на себя, а не на него! Он не нарушал своего обещания! Ты сама позволила ему… позволила…»
Она все-таки не выдержала и закрыла лицо руками. Реальная жизнь оказалась совсем не такой, какой она представляла себе в девичьих мечтах. Она оказалась куда более грязной, грубой… Но при этом — более пряной и яркой!
Тряхнув головой, она снова, как и много раз до этого, принудила себя переключить мысли на что-то, кроме своих чувств… Которые, чем дальше, тем больше удивляли её.
Отчеты управляющего утомили Сансу сверх меры. Если бы не плотный завтрак до их изучения и бокал вина с пряностями после — она, наверное, и вовсе бы мучилась жестокой мигренью!
Но главную суть она уловила: не слишком почтенный Эгир всеми силами пытался скрыть истинное положение дел во владениях Клиганов, каким бы оно ни было. Они пришли к такому выводу вместе: Санса зачитывала насторожившие её моменты отчетов, а Пес, злобно ругаясь и прихлебывая эль, пояснял, что он думает об этом.
— Я могу ошибаться, — задумчиво проговорила девушка, хмурясь над очередным свитком, — но разве крестьяне могут быть настолько ленивы, чтобы вырастить зерна меньше, чем требуется им для пропитания?
— Не могут, Пташка, — проскрипел со своего места Клиган. — Для крестьянина лень — прямая дорога на тот свет. Потому что, если даже такой лентяй сможет выплатить оброк сюзерену, после этого ему придется подыхать с голоду самому.