Стены из грубого, потемневшего от времени кирпича, местами покрытого облупившейся краской. Вдоль них тянутся массивные металлические стеллажи, загромождённые коробками, канистрами и невнятными упаковками.
Где-то в дальнем углу слышно капание воды – труба прохудилась и пропускает влагу, создавая маленькие лужи.
— Всем привет, — произнесла я, отстукивая каблуками.
— Здравствуйте, — в один голос ответили двое мужчин, одетые в камуфляжные футболки и штаны.
Глядя на их осанку и внешность, сразу приходит вывод — военные. Так и есть. Тот, что держал в зубах зубочистку зовут Рико, а мужчину с потёртой фенечкой на левом запястье — Бен.
Оба присоединились к моей компании два года назад.
— А где Саид? — спросила я, оглядываясь по сторонам.
— В пробке, — ответил Бен. — Через десять минут будет здесь.
Мужчина, подвешенный за связанные руки к заранее подготовленному крюку на балке, лишь промычал в ответ.
— Доброго времени суток, — саркастично бросила я, с удовлетворением отмечая разбитый нос и слёзы в его глазах.
— Ммм! — промычал он, мотнув головой.
— Что такое? — поинтересовалась я.
— Ммм! — снова последовал глухой звук.
— Ах да, — развела я руками. — Говорить с кляпом во рту крайне неудобно. Рико, — обратилась я к подчинённому, — освободи его ротовую полость.
Переместив зубочистку на другую сторону рта, мужчина подошёл к будущему покойнику и вытащил из его рта чёрную тряпку. Я поморщилась, осознавая, что мои люди заткнули ему рот его же носком.
— Кто вы такие?! — сразу же воскликнул он. — Что вам от меня нужно?!
Достав телефон, я открыла нужную папку и зачитала вслух:
— Ричард Камерс, 34 года. Работает в школе номер 478 учителем истории. Месяц назад был обвинён в изнасиловании несовершеннолетней ученицы Ребекки Уотсон той же школы, но отпущен из-за недостатка улик. Всё верно, мистер Камерс?
Мужчина замер в напряжении и осторожно кивнул.
— Отлично, — продолжила я. — Две недели назад Ребекка Уотсон совершила попытку самоубийства, порезав себе вены в ванной. Ты знал об этом?
Я выдержала паузу, наблюдая за его реакцией.
— Я повторю вопрос, — спокойно сказала я. — Ты знал об этом?
Камерс отвёл взгляд, будто надеясь избежать ответа, но молчание только затягивало неизбежное.
— Это… это не моя вина! — наконец выпалил он, голос дрожал, как натянутая струна.
Я приподняла бровь.
— Ты уверен?
В помещении стало ещё тише. Только глухое капание воды в углу и его тяжёлое дыхание нарушали этот момент. Мужчина нервно сглотнул, его взгляд метался по сторонам, словно он искал спасительный выход, которого здесь не было.
— Я… я… — он замялся, слова застряли в горле.
Я не торопила, позволяя напряжению окутать пространство. Рико, стоявший неподалёку, хмыкнул, но промолчал. Его спокойствие только подчёркивало накал ситуации. Наконец Камерс выдохнул, голос его дрогнул:
— Я не… я не хотел этого…
Я склонила голову набок, пристально наблюдая за ним.
— Не хотел чего?
— Это она! — воскликнул мужчина. — Она меня соблазнила! Я не хотел… Это она всё подстроила!
От этих слов у меня дёрнулось веко. Конечно, вероятность того, что 14-летняя девочка могла намеренно соблазнить своего учителя, существовала, но не в этом случае.
— Зачем отличнице из бедной семьи соблазнять учителя истории? — спросила я ровным голосом. — По истории у неё были отличные оценки… пока ты не пришел работать в эту школу. По остальным предметам у неё тоже всё было в порядке. Так зачем ей тебя соблазнять? Ответь. Ты не выглядишь как сексуальная мечта девочки-подростка.
Камерс нервно потёр ладонями связанные запястья, пытаясь скрыть дрожь в пальцах.
— Я… — он снова замялся, лихорадочно подбирая слова. — Вы не понимаете! Она... она сама приходила ко мне после уроков!
Я кивнула.
— И что же ей было нужно?
— Не знаю… — пробормотал он, отворачивая взгляд. — Просто болтала, задавала вопросы…