Медленно двигаясь по знакомой дорожке, я припарковала машину возле дома, заглушила двигатель и, не теряя времени, вышла.
— Детектив Дэвис, какими судьбами?
Мужчина захлопнул дверцу своей машины и сделал несколько шагов в мою сторону.
— Мисс Смит, — произнёс он напряжённым тоном.
— Как поживает ваша сестра? — невинный вопрос с моей стороны мгновенно затушил его пыл.
— Хорошо, — ответил он коротко, неуверенно. — Хорошо поживает.
Я приподняла уголки губ в легкой улыбке.
— Что ж, я рада. Проходите в дом, будете гостем.
— Нет, я по делу, — сухо произнёс он.
Я задумчиво провела пальцем по краю пульта, всё ещё зажатого в руке.
— Дела лучше решать за чашечкой чая.
Детектив наконец кивнул, словно смирившись, и сделал шаг к дому. Прихожая. Кухня. Едва вода в чайнике начала кипеть, за спиной раздался резкий голос:
— Льюис Харпер. Это ваших рук дело?!
Медленно потянувшись к верхней полке, я достала чашки, не спеша, словно обдумывая ответ.
— Льюис Харпер?.. Имя знакомое.
— Вчера обнаружили его тело. По официальной версии, он оставил предсмертную записку в том самом блокноте, где фиксировал имена своих жертв, а затем покончил с собой. Ах да… и, из последних сил, успел набрать номер полиции.
Я аккуратно поставила чашки на стол и, сохраняя невозмутимость, развернулась к детективу.
— Интересная история, — произнесла я ровным тоном, внимательно наблюдая за его выражением лица. — И почему же вы решили, что это имеет ко мне какое-то отношение?
Дэвис скрестил руки, его взгляд стал более цепким, словно он пытался прочесть что-то между строк.
— Потому что всё слишком… чисто, — медленно проговорил он. — Никаких следов борьбы. Только тщательно прибранное пространство. Как будто кто-то хотел стереть все следы.
Я чуть приподняла брови, едва заметная улыбка тронула уголок губ.
— Разве порядок — это плохо?
Он напрягся, словно решая, насколько далеко можно зайти в этом разговоре.
— Нет, — детектив медленно достал из кармана пакетик и поставил его на стол. — А вот оставлять свои волосы на месте преступления — да.
Я сдержанно улыбнулась.
— А если я скажу, что понятия не имею, как они там оказались?
Дэвис прищурился, внимательно наблюдая за мной.
— Это ничего бы не значило со стороны закона. Есть улика — есть подозреваемая.
Я безмятежно взяла пакетик, скользнула взглядом по нему и, не дрогнув, отправила в мусорное ведро.
— Точнее, нет улики, — произнесла я спокойно, закрывая крышку, — а значит, нет и подозреваемой.
Детектив поджал губы, в глазах промелькнула тень раздражения.
— Если бы я первым не заметил этот волос, вас бы уже привлекли к делу.
— Скорее всего, — я спокойно сделала глоток чая. — Но ты ведь работаешь в полиции не просто так, а чтобы исправлять мои, прошу заметить, редкие косяки.
Стук по столу раздался неожиданно громко. Мужчина резко поднялся, ноздри гневно раздулись, пальцы сжались в кулак. Я невозмутимо подняла бровь, прекрасно понимая, что только что задела его полицейскую гордость. Проведя рукой по волосам в попытке успокоиться, он молча развернулся, собираясь уйти.
— А как же чай? — бросила я ему в спину.
Детектив остановился, обернулся и, не отводя от меня напряжённого взгляда, залпом осушил чашку. Ой… мысленно поморщилась я. Чай был всё ещё горячий, но он не подал виду. Лишь коротко кивнул и, не теряя ни секунды, ушёл.
Я медленно провожу пальцем по краю чашки, наблюдая, как тонкий пар лениво поднимается вверх. Детектив Шон Дэвис... Он действительно хороший профессионал, но в Чикаго этого недостаточно, чтобы чувствовать себя в безопасности. Я усмехаюсь, обхватывая чашку ладонями.
Рано или поздно каждому из нас приходится делать сложный выбор. И этот мужчина — не исключение.
Глава 2. Знакомство с детективом Дэвисом
Два года назад.
Дождь лениво стекает по крышам, разбиваясь на мелкие капли. Небо затянуто серыми, тяжёлыми тучами. Я сжимаю ручку зонта, стою неподвижно, прислушиваясь к темноте.