Пистолет всё ещё в моей руке, мишень передо мной, неподвижная, ожидающая. Глубокий вдох. Выстрел. Пуля пробивает центр мишени, и я снова чувствую знакомую тяжесть в груди.
Покидаю тир, чувствуя, как прохладный воздух ударяет в лицо. На улице тихо. Мир кажется слишком спокойным по сравнению с тем, что творится у меня внутри. Заворачиваю в подземную парковку, останавливаюсь перед внедорожником, который недавно купил, и шарю по карманам в поисках ключей. Звуки быстрых шагов в стороне отвлекают меня, и я резко оборачиваюсь. На парковку забегает женщина, а за ней — трое мужчин.
Я наблюдаю, как она ловко уворачивается от их рук и мчится к лестнице. Дёргает ручку двери — и замирает. Что-то не так. Заперто? Резко уклоняется от удара одного из преследователей, а в следующий миг наносит ему мощный удар ногой в живот.
Неожиданно. Словно сцена из боевика, разыгрывающаяся прямо передо мной. Невольно уголки губ поднимаются. Второй преследователь бросается на неё, но женщина сбивает его с ног и тут же наносит удар в голову. Ох… после такого ему придётся немного полежать.
Ключи, поездка — всё это уже неважно. Я просто наблюдаю, полностью поглощён происходящим. Женщина резко метнулась в сторону и скрылась за припаркованной машиной. С дрожащими пальцами выхватила телефон и начала лихорадочно набирать сообщение.
Любопытство берёт верх, и я приближаюсь, пытаясь разглядеть её силуэт.
— Леди, вам помочь? — спрашиваю, но в ту же секунду она валит меня на пол и холодный металл прижимается к моему горлу.
— Дёрнешься — кадык побрею, — произносит она, и я замираю.
Не от страха. От осознания. Я её узнал. Оливия Смит — владелица клининговой компании CleanArt. Вот это совпадение.
— Понял, — отвечаю, глядя в её глаза. Тёмно-карие глаза… В тени они выглядят почти чёрными.
Её тело, прижавшееся к моему животу, вызвало приятные мурашки. Но восхитило вовсе не это — и не цвет глаз, а холодная решимость, читающаяся во взгляде, странно сочетающаяся с расширенными зрачками.
Я вдруг осознал, что если двинусь, она действительно меня убьёт. Без промедления. Безжалостно вспорет горло. От этой мысли я неожиданно возбудился, и был вынужден положить руки на её бёдра, чтобы она ненароком не почувствовала стояк.
Её дыхание ровное, она контролирует ситуацию, но плечи напряжены. Я мог бы вырваться. Мог бы ударить, перехватить инициативу. Но что-то заставляет меня просто лежать. Не страх. Любопытство.
Она действует чётко, как человек, привыкший бороться, а не просто защищаться. Я чувствую её уверенность, решительность, и это больше похоже не на отчаянную попытку выжить, а на осознанное предупреждение.
— Райн.
Она моргает. Небольшая пауза.
— Что?
— Меня зовут Райн. А тебя?
Её глаза слегка расширяются. Она не ожидала вопроса. Я чувствую — момент хрупкий, переломный. Будь я кем-то другим, всё уже закончилось бы. Но я не из тех. Я умею играть — тонко, точно. Знаю, как вызвать доверие, когда оно кажется невозможным. Она смотрит на меня, взвешивает. И принимает правила. Мои правила.
— Оливия.
Имя. Теперь это уже не просто чужая женщина с ножом. Теперь это Оливия.
— Оливия, я повторю свой вопрос — тебе помочь? — произношу я, буквально кожей ощущая её сомнения.
— Ну, помоги, — отвечает она и медленно слезает с меня, не теряя бдительности.
Она словно хищница, загнанная в угол, но не сломленная. Сжимает нож, держит его так, чтобы в любой момент нанести удар, если потребуется. Мои губы дрогнули в тени лёгкой усмешки. Оливия Смит… ты меня заинтересовала.
Я поднялся, неторопливо стряхнул с себя пыль, и принялся спасать принцессу от троицы не самых обаятельных орков. План был до смешного прост: я метнул случайно выигранный спиннер в сторону припаркованных машин, и под гул сигнализации потянул Оливию к выходу.
Оказавшись на улице, мы свернули в боковой переулок — если память не подводит, выход должен быть рядом с мостом. Крик позади. Догоняют. Сжимаю её ладонь крепче и бросаю взгляд вниз. Без обуви. Как я сразу не заметил? Ммм… наверное, слишком отвлёкся на жар, появившийся в паху.
Но сейчас не время об этом думать. Впереди кованая ограда. Заперта. Без колебаний сцепляю пальцы вместе.
— Ставь ногу, — произношу ровно.
Её маленькая ступня касается моих рук. Что это — 36 размер? Мысль пролетает мимо, а в следующий миг я толкаю её вверх. Мгновение — и она уже на другой стороне. Тени мелькают позади, шаги приближаются. Бросаю взгляд на Оливию — она сосредоточенно что-то пишет в телефоне. Время вышло. Резкий поворот — первый нападающий не успевает среагировать.