От которого, увы, было не легче. Я выдыхал, смотрел в чашку, прокручивал цифры в уме — всё бесполезно. Возбуждённый орган даже не думал падать, словно с вызовом спрашивая: почему я ещё не при деле? Ох...
**Оливия**
— Чай, мисс Смит? — спрашивает мужчина, сидя за столом.
— Пожалуй, вместо чая предпочту ответ на вопрос, — произношу я, плавно ставя ногу на ногу. — Почему при уборке было обнаружено два объекта вместо одного заявленного?
— Неудачное стечение обстоятельств. Я обязательно компенсирую вам за дополнительные хлопоты, — отвечает Адам Келлер, его голос ровный, но взгляд чуть напряжён.
Этот человек — уважаемый бандит, если так вообще можно сочетать слова. Пятьдесят два года. Возраст, за которым скрывается опыт, сила и выверенная тактика. За это время он не просто стал владельцем ресторанного бизнеса — он вплёл себя в ткань этого города, узнавая каждую его подноготную.
Он был знаком с моим отцом ещё в те времена, когда арена кипела жизнью, и регулярно выставлял своих бойцов. Узнав о моём бизнесе, он не просто выразил желание — он твёрдо предложил заключить договор на специализированную уборку.
С самого начала я чётко обозначила границы. А теперь наблюдаю, как он пытается их нарушить.
— Вы знаете о моих правилах, — начала я, пристально глядя на него. — Я против убийства детей, беременных и невиновных.
Отчеканив слова, я вспомнила о фотографии тела девушки, которую мне прислал Джеймс. Характерная борозда на её шее явно указывала на удушение.
— Она была шлюхой и наркоманкой.
— И тем не менее входит в третью категорию — «невиновных», — жёстко парирую я.
Мужчина усмехается, откидываясь на спинку кресла, но в его взгляде уже читается тень напряжения.
— Ты всегда была упряма, Оливия, — произносит он, словно проверяя границы моего терпения.
Я не отводя глаз и не реагируя на переход с «вы» на «ты», сцепляю пальцы на коленях.
— У неё есть семья?
— Младшая сестра, но они не общаются уже долгое время.
— Обеспечьте её откупными.
— Это усложняет дело.
— Зато сохраняет порядок, — снова парирую я, голос остаётся ровным, но твёрдым.
Адам вздыхает, размышляя, стоит ли продолжать спор, но я вижу: решение ещё не принято. Оно висит в воздухе, в его взгляде, в этой короткой паузе.
— Или убейте того, кто убил её, — добавляю я. — Для сохранения баланса.
— Предлагаешь мне убить своего человека? — уточняет он, приподнимая бровь.
— Предлагаю обеспечить анонимную финансовую помощь сестре убитой.
Мужчина внимательно смотрит на меня, пальцы неторопливо постукивают по столу.
— Не понимаю, откуда в тебе такая страсть к справедливости?
Я лишь пожимаю плечами.
— Я не верю в справедливость. Считаю, что это всего лишь красивая обёртка для начинки под названием месть. Но зато я верю в карму, хоть и…
Не успеваю договорить — дверь с грохотом распахивается, и в кабинет врывается рыжеволосая девушка.
— Папа! — пронзительно вскрикивает та, её глаза сверкают яростью, пронзая Адама.
Мужчина медленно поворачивает голову в её сторону, но лицо остаётся непроницаемым.
— Лолли, — произносит он ровным тоном, словно её внезапное появление не стало для него неожиданностью.
Девушка сердито упирает руки в бока, её взгляд сверкает праведным гневом.
— Джастин должен был поехать в Нью-Йорк.
Она делает шаг вперёд, и ставит руку на край стола.
— Так почему, когда я говорила с Эндрю по телефону, на фоне звучали часы с вокзала Grand Central Terminal, а не мелодия из моего любимого магазина сладостей?
Адам отводит взгляд на секунду, будто взвешивая слова, затем снова встречается с ней глазами.
— Эндрю оказался более… удобным вариантом для поездки.
Лолли делает резкий вдох, её пальцы сжимаются в кулаки.
— Ты врёшь.
Я с интересом наблюдаю за семейной ссорой. Лолли Келлер — младшая дочь Адама, а кроме неё есть ещё старшая сестра Кэтрин, которая сейчас замужем за его деловым партнёром Тоддом Флетчером. Также у Адама есть сын — десятилетний мальчик от второго брака.