— Готово!
— Неплохо, — киваю я и шагаю вперёд.
Начинаю расстёгивать ремень, но тут слышу приглушённое:
— Настолько сильно хочешь меня отблагодарить? Нет, здесь, конечно, красиво — природа, всё такое… но тогда уж лучше вернуться в наш домик.
Я раздражённо протягиваю ему ремень.
— Это чтобы связать их.
Впрочем, в эту секунду возникает непреодолимое желание придушить и его — просто чтобы стереть эту самодовольную ухмылку.
— Очень жаль, — бормочет Райн, ловко завязывая узлы, которые на первый взгляд кажутся немыслимыми.
Оставив мужчин лежать на земле, мы направились в ту сторону, откуда они пришли, и вскоре увидели старую хижину. Она напоминала рыбацкую — потрёпанная временем, с облупившейся краской на стенах.
Ступеньки противно скрипели под нашими шагами, режа слух, вынуждая замирать после каждого движения. Я заглядываю в окно и мгновенно стискиваю зубы. Картина внутри далека от радужной — полуобнажённая девушка лежит на полу, неподвижная, её бледная кожа кажется неестественно холодной в тусклом свете лампы.
— Вроде никого… — шепчу я. — Никого живого…
Райн коротко кивает, заходит и быстро исчезает за соседней дверью. Я подхожу к девушке, присаживаясь рядом и внимательно осматривая её. Пульса нет. На лице застыл ужас, словно последняя эмоция, вырезанная в камне. Я не вижу явную причину смерти… хотя…
Её губы посинели, кожа бледна — явный цианоз. Она была задушена, но на шее нет никаких следов. Возможно, использовали пакет… Я внимательно оглядываюсь вокруг, но ничего подобного не замечаю.
— Чисто, — произносит мужчина, возвращаясь ко мне. — Что с девушкой?
— Изнасилована и задушена.
Под тяжёлый вздох Райана я осторожно закрываю девушке глаза, а затем, стягивая покрывало с дивана, накрываю её тело. Раздаётся звонок моего телефона.
— Да?
— Оливия, ты в порядке? Через двадцать минут будем, — торопливо произносит Саид.
'Снова двадцать минут...'
— Так быстро?
— Мы были неподалёку.
— Поняла, ― вздыхаю я. ― Сейчас выйдем на дорогу, встретим вас.
Убираю телефон, и мы быстро движемся по тропе… но тел на месте не оказывается. Я резко оборачиваюсь к Райану:
— Это нехорошо...
Он хмурится, оглядываясь. Пальцы крепче сжимаются на рукоятке пистолета, тело напряжено, готово к действию. Я тоже не отстаю, снимая предохранитель.
— Они могли вернуться в хижину с другой стороны, чтобы застать нас врасплох, ― произносит мужчина.
— Или же направится к твоей машине, ― предполагаю я.
Пауза. Пара секунд размышлений.
— Нужно разделиться, — решаю я. — Я пойду к машине, а ты проверишь хижину.
Райн перехватывает меня за руку.
— Не самая разумная идея — разделяться.
Я мягко забираю свою конечность, бросая быстрый взгляд в его глаза.
— Через пятнадцать минут Саид будет здесь с ребятами. Будет лучше, если я встречу их. И… ты же не думаешь, что я слабачка?
Мужчина несколько секунд смотрит на меня, затем тяжело вздыхает, уступая.
— Ладно. Только будь осторожна.
Я киваю, крепче сжимая пистолет, и быстро двигаюсь дальше. Впереди уже виднеется дорога. Я замираю, прислушиваясь. Тишина. Если бы Хейли увидела их, то наверняка бы закричала. В любом случае был бы шум — если не предполагать самый худший вариант, что она вышла из машины… и её уже нет в живых.
Я тряхнула головой, прогоняя мрачные мысли, и сделала пару шагов вперёд. Но в следующий миг к моей шее внезапно прижимается холодное лезвие. Резким движением хватаю его, выворачиваю руку противника, не обращая внимания на порезанную ладонь, и стреляю.
Глухой хлопок. Тело падает. Я не успеваю пошатнуться — на меня набрасывается тот самый великан, сбивая с ног. Чёрт. Нужно было его первым пристрелить. Только подумала об этом, как он выбивает из моих рук оружие и направляет его на меня.
Выстрел. Я успеваю увернуться. Достаю выкидной нож. Мужчина уже поднимается на ноги. Он двигается резко, пытаясь схватить меня за плечо, но я уклоняюсь, уходя в сторону.