Лорд Саргавариель усмехнулся и придвинул мне стул.
После ужина мы прошли в кабинет, Рандольф усадил меня в свое кресло за столом, встав сзади и положив руки мне на плечи, его друг прошел к окну и задернул тяжелые занавеси. Потом повернулся к нам и взмахнул рукой, комната окуталась серебристым сиянием. Я удивленно оглянулась.
— Это полог неслышимости, не пугайся, — пояснил муж.
— Элен, — начал лорд Саргавариель, прохаживаясь по комнате, — вы ведь позволите так к вам обращаться? — спохватился он вдруг. Я кивнула, соглашаясь, — Элен, я не знаю, что вам успел рассказать Рандольф, поэтому изложу эту историю с самого начала.
— Соленика Энойская родилась в семье герцога Энойского, но согласно указу Карлоса V была признана его ребенком и должна была бы унаследовать корону, если бы… Если бы на момент ее рождения Карлос V был бы еще жив, если бы Олаф I, занявший трон не издал указ, запрещающий женщинам наследовать престол… Первые годы жизни Соленики прошли относительно спокойно, про указ Карлоса мало кто знал, а герцог Энойский не был заинтересован в раскрытии этой семейной тайны. Но потом на сцене появляется племянник Карлоса V, герцог Линойский. Сам он претендовать на корону не мог, но вполне мог стать регентом при малолетней принцессе.
Он находит сподвижников, организует заговор с целью свержения Олафа, якобы не имеющего прав на престол, и коронования Соленики, каким-то образом включает в число заговорщиков и ее родителей. Заговор был раскрыт, заговорщики казнены. Вот только герцогу Линойскому удалось скрыться и избежать расправы. Маленькую Соленику, пользуясь правом Истинного вампира, буквально выкупает у Короны граф Рандольф Гриффинус, меняет ей имя, прячет в далеком монастыре.
— Так ты граф? — поворачиваюсь я к мужу.
— Это единственный вопрос, который у тебя возник?
— Нет, это последний…
— Официально — да, — снисходит до ответа усмехающийся муж, — а теперь, давай дослушаем лорда Саргавариеля, а потом ты задашь свои «предпоследние» вопросы…
— Да, в общем-то, рассказывать больше особенно нечего… Как вы появились здесь, миледи, вы уже осведомлены. Мне остается только добавить, что каким-то образом прознав про бракосочетание Рандольфа, герцог опять развил бурную деятельность. И теперь вам грозит целых две опасности.
— Авар, только не сгущай краски, не запугивай Элен.
— Я ничего и не сгущаю. Элен могут опять же обвинить в заговоре, это раз, и в случаи проведения магического опознания ее, да и тебя тоже, могут обвинить в подлоге… Это два. Про то, что она из другого мира, и об этом тоже может стать известно, я даже упоминать не хочу…
— Ран, но как же так? Ведь я этого герцога даже не знаю…
— Поэтому и необходимо оттянуть наш визит в столицу на как более поздний срок. А ты должна быть предельно осторожна. Кстати, то письмо, что тебе передала Клара, было от герцога Линойского. И боюсь, если бы сработал его план, вернуть тебя было бы намного сложнее…
— От герцога? Но как тогда… — я уже вообще перестала что-либо понимать…
Муж переместился к столу, присел на него боком, взял мои руки в свои…
— Еще не все ясно, но, похоже, Клара была связана с кем-то из Клана барона Хрума, а он, в свою очередь, как-то был связан с герцогом… А потом решил сыграть в свою игру…
— Ты убил его? — задала я мучавший меня вопрос.
— А, по-вашему, миледи, этот предатель заслуживал чего-то другого? — вступился за друга эльф, останавливаясь напротив меня и пристально глядя мне в глаза.
— Нет, — шепчу я и опускаю глаза, — Ран, я устала, можно я пойду спать?
— Да, дорогая, тебя проводить? — он помогает мне встать и доводит до двери кабинета.
— Нет, спасибо, я сама… Спокойного дня, лорд Саргавариель, — я закрываю за собой дверь.
Слезы наворачиваются мне на глаза. Куда же я попала? Вокруг сплошные заговоры и опасности… Я подхожу к лестнице… Как кружится голова… Делаю два шага и сажусь на ступеньку, не в силах идти дальше…
— Зря ты ее отпустил одну, — сказал Авар, едва за Элен закрылась дверь.
— Знаю, сейчас пойду, догоню. Ты обещаешь, ничего сейчас не предпринимать?
— Обещаю, обещаю. Иди уже! Я приеду на присягу, присмотрю за посланником короля…
Лорд Рандольф стремительно вышел из кабинета, краем глаза уловив открывшийся синий портал.
Элен сидела на лестнице, прижавшись к перилам и до побелевших пальчиков сжав их…
— Элен! — бросился он к ней, — что случилось? У тебя что-то болит?
— Нет, нет, просто голова закружилась… — она попыталась встать, но он не позволил, подхватив ее на руки. Она обняла его за шею, прижалась: