— Я буду ждать вас здесь, — сказал лорд Гриффинус и протянул мне руку. Как же страшно мне было прикасаться к этому непонятному человеку, но и отказаться было нельзя…
— Я быстро, — очень быстро должна покинуть эту комнату. О, его чуть задержавшее меня прикосновение, молнией промчалось по моей руке, я выдернула ее и устремилась вон из комнаты. Мои мысли метались в панике. Зачем я согласилась на эту прогулку? С другой стороны, если я буду сидеть в комнате, я ничего не узнаю… Господи, как же мне страшно… Марта помогла мне натянуть чулки и зашнуровать высокие сапожки, потом протянула большую золотисто-черную шаль:
— В саду прохладно, накиньте шаль, миледи.
— Спасибо, — Марта была мне очень симпатична, и мне о многом хотелось бы ее расспросить, но… Но я не решалась…
Лорд Гриффинус стоял у окна, задумчиво глядя в сад, погруженный в мертвенно белый свет с четкими границами света и тени.
— Я готова, — сказала я, подходя к нему. Он обернулся и внимательно меня оглядел:
— Вы не замерзните? Может быть что-нибудь потеплее наденете?
— Не знаю, — пожала я плечами, — Марта считает, что этого будет достаточно…
— Тогда пойдемте, — усмехнулся лорд каким-то своим мыслям и растворил стеклянные двери. Я вышла за ним в сад. И только тут поняла, почему свет казался мне таким странным. Это была луна. Огромная, в полнеба, очень яркая… Но это была луна… Где-то ближе к горизонту терялась в ее лучах еще одна, совсем маленькая и более тусклая. Я в недоумении остановилась.
— Пойдемте, Элен, я хочу показать вам старый фонтан, — предложил лорд мне руку.
— Это что? Луна? И сейчас ночь? — сорвалось у меня.
— Да, а что вас, собственно, удивляет?
Что меня удивляет? Да меня все удивляет! Но под его пристально-насмешливым взглядом я почувствовала себя полной дурой… А может все нормально, все так и должно быть? Ничего не помню… Лорд улыбнулся, взял меня под руку и повел по дорожке освещенной луной и яркими светильниками, прячущимися в листве деревьев. Его голос мягко журчал, рассказывая историю замка, что высился у нас за спиной. Постепенно я заинтересовалась и расслабилась, и даже лорд перестал мне казаться пугающим… Мы вышли на небольшую площадку с фонтаном в центре. Он вдруг развернул меня и взял обе мои руки в свои, поднес их к губам:
— Вы не замерзли, Элен? — ласковое касание моих пальцев губами, и пристальный взгляд в глаза. А я хочу отвести свои глаза и не могу… Он притягивает меня ближе и обнимает одной рукой за талию:
— У вас совсем холодные руки, — и еще один поцелуй, его голос звучит так завораживающе…
Вдруг какие-то люди окружают нас, лорд тут же прижимает меня к себе:
— Не подходи, Касьян! — в его правой руке блистает клинок длинного меча.
— Девочка у тебя уже две недели, а до сих пор не стала твоей! Отдай ее нам!
— У меня еще есть время до заката!
Громкий издевательский смех был ему ответом. А потом Касьян улыбнулся… И у него были длинные и острые клыки… Он рассмеялся и, вдруг превратился в серую летучую мышь. С громким противным писком она пролетела мимо меня, едва не задев крылом. Я взвизгнула и прижалась к лорду Гриффинусу. Остальные люди тоже превратились в мышей и растворились в темноте.
— Что это было? Они вампиры?
— Да, новообращенные. Но не бойся, они уже ушли…
— А вы? Вы тоже вампир? — пронзила меня вдруг страшная догадка, — Что? Что вам от меня надо? Вы хотите выпить мою кровь? — кричала я от испуга и пыталась высвободиться из его рук. Он только сильнее прижал меня:
— Да, я тоже вампир. Но только я высший вампир и я не пью человеческую кровь, это удел новообращенных… Мне не нужна твоя кровь, мне нужна ты, — он проводит рукой по моим волосам, спускается на щеку, я в ужасе замираю. Он поднимает мою голову за подбородок и наклоняется, легко касается моих губ. Я вырываюсь и отбегаю чуть в сторону:
— Пожалуйста, пожалуйста, не надо! Только не сейчас! — я остановилась в нескольких метрах от него, прижала руки к пылающему лицу. Господи, что мне делать?
— Элен, успокойся, я не причиню тебе вреда… Пойдем домой…
Домой? Это в этот замок? Нет, нет, нет… Лучше здесь в парке остаться… Я отошла еще на несколько шагов, опасливо поглядывая на вампира. Вдруг что-то пролетело мимо меня, острые когти вцепились, царапая, мне в шею. Я завизжала, в этот же момент лорд вскинул руку, яркий красный луч сорвался с его пальцев, пылающий комок упал к моим ногам. Я отшатнулась и прижалась к лорду.