— Спасибо, Тиника. Приготовьте, пожалуйста, ванну миледи.
— Слушаюсь, Ваша Милость, — присела в реверансе Тиника, отставив пустой поднос на столик и направляясь в туалетную комнату. Потом обернулась на пороге:
— Миледи! Каких трав вам добавить?
— Трав?… — и вдруг озорная улыбка озарила ее лицо, — Тиника! На твое усмотрение, но, что бы вот этот интересный мужчина сегодня думал только обо мне!
Лорд Рандольф бережно уложил свое сокровище, завернутое в большое мягкое полотенце, на кровать.
— Ран, ведь ты не уйдешь? Ты останешься со мной? Ран! Пожалуйста! Я так соскучилась…
— Я никуда от тебя не уйду… — он не удержался и склонился к ее губам. Элен тут же подалась ему навстречу. Эти сладкие губы… На них привкус его отвара… Гадость, какая… Но, как же он сладок на ее губах… И этот запах… Он даже не может определить, что это… Но это так прекрасно… И этот шепот: «Ран, любимый…» И ее шелковая кожа… И так хочется прикоснуться к ней, ко всей… Манящие губы… Тонкая, беззащитная шея… Вздымающаяся в возбуждении грудь… Уже чуть выпирающий животик… Прикоснуться губами… Подарить силу, и получить в ответ столько любви…
— Ран… Я больше не могу ждать… Ран… Пожалуйста… Ран…
Он раздвигает ее такие послушные ноги, тихий стон слетает с ее губ… Его руки скользят и ласкают белую шелковистую кожу… Он подхватывает ее бедра и притягивает к себе… Она полностью подвластна ему…
— Ран… Скорей… Любимый…
Войти в нее, ощутить всю полноту ее любви, ее желания… И раствориться в ней, и услышать ее удовлетворенный крик… И, последним движением понять, что опустошен… И прижать к себе такое родное, такое беззащитное тело… Эль… Маленькая моя Эль…
— Ран…
— РАН!!!!
— Да, любимая…
— Ран, отпусти меня…
— Куда?
— ТУДА!
Рандольф рассмеялся и расцепил руки.
— И не вижу ничего смешного! — Элен выпуталась из одеяла, села и накинула кружевной халатик. Рандольф уже стоял рядом.
— Я сама могу дойти!
— Сама, сама! Я только подстрахую! — протянул он ей руку, помогая встать.
— И прекрати обращаться со мной, как с хрустальной вазой!
— А как же еще я могу обращаться с тобой? — попытался он обнять и поцеловать ее.
— Ран! Блин! Сейчас ваза треснет! — шутливо-сердитым тоном сказала она и, высвободившись из его объятий, скрылась в туалетной комнате.
Герцог усмехнулся еще раз… До чего же она хороша… Даже, когда сердится… Особенно, когда сердится… Он прислушался к шуму воды в ванной — вроде все в порядке. Рандольф взял со стола колокольчик и несколько раз тряхнул им, вызывая прислугу.
Элен намазала хрустящую лепешку тонким слоем масла, потом паштетом и положила сверху кружок руолы — все так, как он любит, — протянула мужу.
— Ран, а ты поможешь мне отправить письмо?
— Кому ты хочешь написать?
— Леди Магдалин… Мне так неудобно, что я не смогла с ней попрощаться. Да и с Мастером Корнелиусом тоже…
— Совершенно не к чему… — Рандольф отпил из чашки.
— Но почему, Ран!
— Потому что ты сможешь их увидеть на следующей неделе.
— Ты пригласил их в гости? В Долину?
— Нет, дорогая. На следующей неделе мы едем в Доргмир. Начинается следующий светский сезон, нам необходимо поприсутствовать на первом королевском балу.
— Ран, а Ее Величество…
— Ее Величество уже давно обо всем забыла… К тому же в ходе расследования выплыли очень некрасивые факты по заговору против Короны. Да и намерения герцога Линойского в отношении Ее Величества были далеко не амурными… Так что тебе бояться совершенно нечего…
— Ох, это, конечно, хорошо… Но все-равно, я побаиваюсь ее, она какая-то страшная…
— А что еще ты хочешь от темной эльфийки, у которой к тому же прабабка была чистокровной демонессой?
— О… Как интересно! Но она совершенно не похожа на Авара!
— Эль! — рассмеялся Рандольф, — Ну, во-первых, у дроу существует несколько кланов, которые довольно значительно отличаются по внешнему виду, а, во-вторых, наша королева очень похожа на свою прабабку…
— Ран, а когда мы поедем?
— Думаю, дня через два-три… Я хочу, что бы ты еще отдохнула.
— Ой! Ран! А платье? Я не влезу в те, что заказывались летом…
— У тебя будет три дня, что бы обзавестись новым гардеробом. Можешь пока придумать и нарисовать фасоны. Я даже могу их заранее отправить господину Пимолю. Думаю, он будет рад помочь своей любимой клиентке…
— Ох, Ран! Ты — чудо! — вскочила Элен из-за стола и подбежала к мужу, обняв и поцеловав его.