— Проходите быстрее, – писклявым голосом поторопил маг. – Не задерживайте прибывающих, девушка!
Сделав шаг в сторону, я все же позволила себе насладиться незнакомой обстановкой в полной мере. Все здесь было необычно, лично для меня – уж точно. Никаких тебе каменных колонн, как было в Слауфоне, где я скиталась, никаких статуй животных, как у меня на родине, на Кладоре. Ничего даже издали напоминающего те места, где я была, здесь нет. Портал располагался на возвышении, а рядом с ним стоял высокий молодой мужчина в цилиндре, на котором расположились золотые очки, напоминающие те, что носят гномы при сварке. Сам портальный зал был тоже необычным: пол выполнен в стиле шахматной доски, только вместо черного цвета – темно-коричневый; стены и потолок – чуть светлее, но тоже выкрашены в коричневые и кремовые оттенки; то там, то здесь можно разглядеть странные золотые трубки разного размера, – они стояли у стен и, кажется, служили здесь декором. В самом центре зала расположился глобус – точная копия одного мира, только в масштабе. На нем можно было разглядеть маленьких человечков, облака, здания. Я приблизилась, чтобы рассмотреть получше этот странный макет мира.
— Впечатляет? – рядом с ухом спросил Джон. – Это точная копия нашего мира, Магнена, в данную секунду времени. Вот, смотри.
Я переводила взгляд с шара на Джона и не понимала, на что смотреть. Одногруппник же, весело улыбнувшись, подмигнул мне и громко проговорил:
— Страна Стимус, – после этой фразы шар перевернулся и один из материков мира будто перешел на передний план. – Столица Глейос. – После этого материк потерял свои очертания, словно расплываясь, и перед нами появился шумный город. Можно разглядеть торгующихся людей на рынке, многочисленные здания, величественный дворец со шпилями, уходящими в самые облака, парки с прогуливающими парочками, площади. Можно было рассмотреть почти все. – Министерство межмирового сотрудничества. Портальный зал.
И вот снова с проекцией мира произошли метаморфозы, и перед нами предстал, уменьшенный в несколько раз, вид сверху на помещение, где мы находились. Из портала выходили люди, высокий маг в цилиндре смотрел на нас с выражением лица: «Мда-а-а, очередные туристы», а я стояла с раскрытым ртом и широкими глазами. Не выдержав, рассмеялась. Забавно видеть себя со стороны.
— Опасная вещица, – отсмеявшись, все же высказала свое отношение к глобусу. – Так можно в любой момент проверить, где находится тот или иной человек. И ладно, если ищут преступников, а если выслеживают для убийства…
— Ты слишком близко к сердцу это принимаешь, – махнул рукой Джон, – Это развлечение для туристов. Единственное здание, которое можно посмотреть изнутри через этот прибор – министерство.
Все равно от ощущения того, что через этот макет можно за мной следить, вызывало во мне дрожь. «Хорошо хоть Морфаер пока до такого не додумался, – попыталась вразумить саму себя. – Да и не додумается. Слишком он занят завоеваниями. Все хорошо. Сегодня я выясню, как ему удалось проникнуть в мою голову, и сделаю так, чтобы он больше никогда не смог этого сделать!»
Выйдя на улицу, я втянула носом странный аромат местного города: запах воздуха перемешивался с чем-то химическим. Интересное сочетание. Как мне объяснил Джон, так пахло топливо для местных повозок. Министерство находилось в самом центре, где все домики были невысокими: максимум этажа три-четыре. Но если посмотреть по сторонам, можно заметить, что чем дальше дома расходились от центральных улиц, тем выше они становились. Где-то на окраинах высились огромные здания не меньше десяти этажей. Джон сказал, что более бедные горожане не могут позволить себе дома, для них и придумали высотные здания, где одной семье принадлежал этаж. Ну а в центре проживали зажиточные дворяне, руководители гильдий и бояре – у всех из них были личные дома.
«Необычно и умно, – размышляла про себя, идя по улице. – Но у оборотней бы не прижилось. Никто не смог бы жить в доме, где еще проживает несколько таких же равных семей. Противоречит это их природе».
— Слушай, – обратилась к приятелю, когда вдоволь нагляделась на улицу и расспросила об архитектуре, – а зачем мужчины носят на цилиндрах такие странные очки совсем как у гномов? И почему у дам такие странные юбки? Они что-то подкладывают себе сзади? Неестественно топорщится.
На всю улицу, по которой мы шли, разнесся веселый и заразительный смех. Не удержавшись, я присоединилась к своему спутнику и тоже от души посмеялась. Хохотали мы так, что на нас начали обращать внимание прохожие, чинно идущие вдоль улочки, вымощенной из бежевого булыжника.