— Адель, – серьезно проговорил Мрак, – о том, что ты подслушала разговор наемников, никому не стоит говорить. Это может быть опасным. И вообще, лучше не лезь во все это, не женское это дело.
Внутри меня начала подниматься волна возмущения. Терпеть не могу фразу «не женское это дело». В мирах мне постоянно пытаются указать, где мое место и что мое дело, не заботясь о том, чего хочу именно я. «Смогу ли я отсидеться? – задалась вопросом, сверля собеседника взглядом. – В словах тигра есть резон, возможно, мне и правда стоит держаться подальше от истории с волком, чтобы лишний раз не светиться. Но разве ради этого я поступила в военную академию? Ради того, чтобы бояться и трястись при одной мысли о Морфаере? Нет! Я хочу дать ему бой! Хочу больше никогда не бояться. Я жажду отомстить проклятому огненному волку за искорёженную судьбу! За разрушенный клан! За мою семью, от которой почти ничего не осталось!»
— Лучше тебе не указывать, что мне делать, – жестче, чем собиралась, ответила Дарку, но, поняв свою ошибку, поспешила исправиться. – Пойми, я просто не смогу быть в стороне.
— Почему? – искренне не понял меня мужчина, его брови взлетели вверх, и он с заботой и волнением (или мне показалось?) посмотрел на меня.
— Не могу сказать, – отрезала я, не желая и дальше продолжать эту тему. Ни с ним, ни с кем-то другим обсуждать свои мотивы я была не готова. Я даже сама себе боялась признаться, что хочу увидеть смерть Морфаера. Это желание не достойно принцессы снежных барсов, но оно прочно сидело в моем сердце.
Мрак не стал меня расспрашивать, за что ему огромное спасибо. В тишине мы вышли из библиотеки, спустились на первый этаж и вышли во двор. Мне в лицо дохнуло холодным ночным воздухом. Хотя небо уже начинало потихоньку сереть, а сквозь деревья проглядывал свет, вокруг по-прежнему было темно. Спать мне не хотелось, как и оставаться наедине с самой собой. Почему-то мне казалось, что если я сейчас приду в свою комнату, то не смогу во всем разобраться, не смогу понять себя, выяснить свои же мотивы. Все навалилось как-то разом, и гора, которая вроде бы уже упала, снова начала забираться ко мне на шею.
Смогу ли я помешать Морфаеру завладеть всеми артефактами? Или стоит отойти назад и не мешать более опытным и сильным союзникам?
— Адель, – позвал меня Дарк, когда я, задумавшись, прошла мимо входа в общежитие боевого факультета. Растерянно взглянула в светлые глаза и отвернулась. Непрошенные и немотивированные слезы хотели сорваться с моих глаз, а показывать это мужчине мне не хотелось. Вытерев глаза кулачком, я не решилась развернуться, хотя мужчина все еще ждал от меня ответа на незаданный вопрос.
— Не хочу идти в комнату, – все же выдавила из себя, – пройдусь.
Мне захотелось пойти к веселым и милым пушистым зверькам. Не желая противиться своему порыву, я уверенным шагом направилась в сторону леса, за которым был местный зоопарк. Или как он здесь называется?
Ничего не говоря, мой наставник последовал за мной. Спасибо ему за это. Он не лез ко мне в душу, не заставлял выворачивать себя наизнанку, но при этом был рядом, даря чувство защищенности. Рядом с этим тигром я чувствовала себя спокойно, если можно так сказать, исходя из того, как бушевали во мне всего несколько часов назад эмоции и не желало подчиняться тело. Чувства, которые вызывал во мне Дарк, рождали еще больше вопросов. По логике вещей я должна была бы ненавидеть всех оборотней-мужчин после того, что со мной сделал мой муж. Но нет. Этого не было. Вот он, Дарк, идет рядом со мной, и я не испытываю страха. Даже наоборот, внутри меня теплится уверенность: если что случится, он защитит меня, не даст в обиду. Странные ощущения. А тело? Почему оно так реагирует на близость Мрака? Что в нем особенного? Почему при приближении этого тигра по моей спине пробегают приятные мурашки, а в животе рождается истома?
«Стоп! – сказала сама себе, пробираясь сквозь дебри. – От того, что я об этом думаю и вспоминаю, мне становится еще тяжелее. Может, если держаться от него подальше, то все пройдет? Но как соблюдать дистанцию с человеком, с которым мне приходится дважды в день тренироваться? Бред. Нужно просто абстрагироваться от этих чувств и ощущений. Хотя бы постараться!»
Но мне так этого и не удалось. На протяжении всего пути до частокола я ощущала тепло позади себя. Тепло, которое могло исходить только от этого мужчины. Не знаю, как объяснить, но в эти минуты мне казалось, будто я ощущаю кожей, что это именно он идет рядом. Глубоко вздохнув, я оглянулась, желая попросить Мрака постучать, но он понял меня без слов.