Драко внимательно слушал, и Гарри продолжил:
— Если размышлять рационально, ни ты, ни я, ни Гермиона не должны чувствовать собственную причастность к смерти наших близких. Но мы действуем по велению сердца, а ему плевать на рациональные аргументы. И это ведь самое ужасное, да? Знать, что ты не можешь изменить прошлое, но всё равно ощущаешь это отвратительное чувство в животе, когда не можешь заснуть ночью, думая, как всё можно было бы исправить. И это то, что отличает добро от зла: наша совесть… чувство ответственности. В любом случае, ты хороший человек.
— Забавно, — усмехнулся Драко, и когда Гарри растерянно посмотрел на него, пояснил: — Гермиона сказала мне то же самое.
Гарри пожал плечами.
— Потому что это правда.
*
Карета резко остановилась, разбудив Рона. Он зевнул, потянулся и только после этого открыл глаза. Министерский экипаж остановился на крыше здания — высоко над землёй.
— Где мы? — спросил Рон, обращаясь к Элаю и выглядывая в окно.
— Мистер Уизли, — негромко произнёс дворецкий, и парень резко повернулся к нему с нескрываемым волнением во взгляде. Лицо Элая было бледнее обычного, морщины проступили сильнее, а под глазами залегли синяки от бессонницы. Его взгляд был не просто уставшим — измождённым, словно он прямо сейчас готов был свалиться с ног.
— Элай, вы в порядке? — обеспокоенно спросил Рон, наклоняясь, чтобы помочь дворецкому принять сидячее положение. — Вам надо в больницу.
— Мистер Уизли, — тихо повторил Элай слабым голосом, и Рону пришлось нагнуться, чтобы расслышать его слова. — Мистер Уизли, я очень болен.
*
Гермиона медленно открыла глаза, мгновенно ощущая, как жёсткая спинка стула, на котором она заснула, вдавливается в кожу. Она оглядела тёмную комнату затуманенным взглядом, пока воспоминания потоком не нахлынули на неё, возвращая в реальность. Шея сильно затекла, и Гермиона осторожно повернула голову вправо и влево, пытаясь избавиться от неприятного ощущения. Оперевшись на подлокотники, она встала, только после этого с удивлением понимая, что руки больше не связаны.
— Мисс, вы оставаться на месте…
Гермиона вздрогнула, услышав незнакомый голос, и лишь теперь заметила домового эльфа, который стоял неподалёку с зачарованным ведёрком со льдом. Он сделал неуверенный шаг по направлению к Гермионе, и она инстинктивно отступила.
— А Кассиус… Он здесь? — спросила она.
— Мистер Лестрейндж? Нет, он уехал. Он попросить Дарвинкла передать мисс это, когда она проснётся.
Эльф протянул ей аккуратно сложенный пергамент, и Гермиона, забыв про боль в теле, быстро подошла ближе и забрала записку, судорожно разворачивая её и подходя к окну, через которое в комнату лился мягкий лунный свет.
«Я вернусь вечером около восьми. Думаю, ты понимаешь, что попытки бегства ни к чему хорошему не приведут. Дарвинкл будет сопровождать тебя до моего возвращения — мы же знаем, что случается, когда ты остаёшься одна.
К.»
Гермиона оторвала взгляд от записки и посмотрела на домовика, который с любопытством наблюдал за её реакцией своими круглыми глазами размером с теннисные мячи.
— Ты должен отпустить меня.
— Я понимать вашу проблему, мисс. Но если Дарвинкл отпускать вас, то хозяин наказывать его. Дарвинкл не хочет ещё больше наказаний, мисс.
Но Гермиона давно отказалась от идеи сбежать из поместья — это желание трансформировалось в нечто более важное. Она поняла, что получила ответы отнюдь не на все вопросы, которые интересовали её, и раз уж заключение в замке было неизбежным, надо было хотя бы использовать время с пользой.
— Мне нужно попасть в спальню мистера Малфоя, — сказала она, обращаясь к эльфу. — Тебе сказали, что я не могу покидать поместье и что ты должен везде меня сопровождать. Обещаю, я не буду пытаться сбежать.
Эльф явно сомневался, но Гермиона продолжала настаивать.
— Ты знаешь, что происходит что-то нехорошее, Дарвинкл. И я думаю, что могу это остановить. Пожалуйста.
— Мистер Лестрейндж найдёт вас, мисс, — предупредил домовик. — Если вы пытаться сбежать… он понимать.
— Я знаю, — заверила его Гермиона. — И он тоже знает, что мне это известно, поэтому я всё равно не смогу сбежать, и даже если мне это удастся, я не смогу прятаться долго. Но обещаю, что даже не буду пытаться.
Домовик замер в нерешительности, обдумывая её слова, но потом всё же сделал шаг в сторону, освобождая путь, и щёлкнул пальцами. Белая полоска света обвила запястье Гермионы, и она мгновенно узнала связывающее кольцо. Убедившись, что магия сработала, она кивнула эльфу, позволяя ему пойти первым.
*
— Где Драко? — спросила Пэнси, спускаясь по лестнице и запахнувшись в тёмную мантию.
Гарри пожал плечами.
— Не знаю. Кажется, он сказал, что хочет подышать свежим воздухом. Ничего удивительного — скорее всего, решил проветриться перед дорогой.
Пэнси замерла на мгновение, подозрительно огляделась, прежде чем спуститься с последней ступеньки, и, пройдя через гостиную, села за стол напротив Гарри, который перебирал стопку бумаг.
— А это что такое? — спросила она, указывая на документы.
Гарри вздохнул.
— Пытаюсь отвлечься.
— Мы приближаемся, — негромко произнесла Пэнси. — Я чувствую себя так, словно готовлюсь к кровавой резне. Представить не могу, как вы делаете это каждый день.
Гарри покачал головой.
— Сейчас работа у авроров совсем другая. Я отслеживаю плохо подготовленных и часто нетрезвых магов, которые не смогли бы правильно наложить заклинание, даже если бы от этого зависела их жизнь.
— А как же Тёмный Лорд? С ним всё было по-другому… — задумчиво произнесла Пэнси и тут же себя одёрнула: — Прости, что лезу не в своё дело. Просто мне тяжело не думать… обо всём.
И каким-то образом Гарри почувствовал, что подо «всем» она имеет в виду вовсе не события сегодняшнего вечера.
— В этот раз мои друзья и близкие в безопасности. С Волдемортом всё было не так. Сейчас я хотя бы знаю, что с Тедди и Джинни всё будет хорошо. Гермиона в безопасности, а Рон… Ну, с ним тоже всё будет хорошо.
Пэнси на мгновение отвела взгляд и рассеянно посмотрела на часы на запястье.
— Что-то Драко долго не возвращается, — пробормотала она.
Сидя за столом напротив неё, Гарри ощущал странное беспокойство, исходившее от Пэнси. Она закинула ногу на ногу и нервно барабанила пальцами по столу, постоянно бегая взглядом по комнате, словно не могла задержать его ни на чём дольше пары секунд. Но прежде чем он успел расспросить её поподробнее, из передней послышался хлопок закрывшейся двери.
— Драко, мы здесь! — позвала Пэнси.
Они оба поднялись из-за стола и вместе прошли через гостиную.
— Драко? — снова повторила Пэнси.
Они с Гарри вышли в коридор и тут же замерли в удивлении, разглядывая гостью, неуверенно переминавшуюся с ноги на ногу.
— Джинни?.. — наконец выговорил Гарри, уставившись на гостью. Она стояла на пороге, одетая в свои любимые тёмные джинсы, зелёную блузку и мантию, рыжие волосы были забраны в небрежный хвост на затылке. Встретившись взглядом с Гарри, Джинни сглотнула и уже набрала воздуха в лёгкие, чтобы что-то сказать.
— Гарри!
Внезапно из-за спины Джинни выбежал Тедди. Растерянность на лице Гарри мгновенно сменилась искренней радостью, когда мальчик с разбега прыгнул к нему в объятия. Пухлые маленькие ручки Тедди обвили шею Гарри, и тот поднял его в воздух, Джинни с улыбкой наблюдала за разворачивающейся сценой.
— Тедди хотел повидаться с тобой, — негромко произнесла она. — Он хотел… эм… Он даже сидеть спокойно отказывался, пока не увидит тебя.