– Думаю, это все несложно будет достать.
На следующий же день Фрэнк накинулся на меня с извинениями, ведь думал, что я не в своем уме. Он даже не мог поверить в фокус с очищением обуви. Ну что же, сказать по правде, и я сама не поверила бы в этот бред, если бы меня не занесло в тело Меропы. Мужчина предложил утром отвезти меня в Лондон, если у меня не изменились планы.
Мои планы не изменились, я все еще хотела сбежать, только перед этим мне нужно было провести обряд моего сокрытия. О чем я не преминула напомнить. Фрэнк не подвел, он сказал, что уже все подготовил.
– Когда мы уедем? – спросила я, стараясь скрыть волнение в голосе.
– Завтра утром, – ответил мистер Браун. – Я возьму с собой старую повозку, и мы выедем до рассвета. Это даст нам больше шансов избежать нежелательных встреч. Я поблагодарила его.
После заката, как всегда, проползла Саар. Мы душевно с ней пообщались, я сообщила о том, что утром покину Литтл-Хэнглтон навсегда, и попросила, чтобы Акаши проползла утром, если хочет уехать со мной.
В тот вечер я не могла уснуть. Я ворочалась на неудобной кровати, не в силах найти удобную позу. Мысли о свободе и новой жизни в Лондоне кружили в голове. Я представляла себе шумные улицы, яркие огни и людей, которые не знали о моем прошлом. Это было так заманчиво.
На следующее утро, когда первые лучи солнца ещё не начали пробиваться сквозь облака, я оделась потеплее, надела серебряную цепочку, найденную на чердаке, прихватила старенькую скрипку и вышла из своей спальни. Припомнив, что люди во сне чувствуют, как кто-то крадётся, я не стала как-то нарочно гасить шаги. Я просто вышла во двор, совершенно не таясь, там меня ждала Акаши: она выползла мне навстречу, и как только я протянула ей руку, она юркнула под мой рукав. Мы выбрались через запущенный сад на улицу. Мистер Браун уже ждал у ворот поместья Реддлов.
– Я подготовил то, что ты просила, – обрадовал он меня. – Они в моем домике, тебя никто не побеспокоит. Сколько тебе нужно будет проводить это свое колдовство? – он неопределенно помахал рукой.
– Минут десять-пятнадцать, может, и быстрее, если у меня получится сосредоточиться.
В книжке, среди прочих полезных обрядов и ритуалов, я нашла простенький обряд, требующий периодического обновления, под названием «Непрогляд». Для него мне и пригодились запрошенные зеркало, ткань, восковая свеча, которые вчера я и попросила Фрэнка подготовить для меня.
И он меня не подвел, помог и с этим небольшим реквизитом. Прежде чем сбежать, мне позволили уединиться в одной из комнат домика, где я провела обряд. Как я и говорила, он был прост: я поставила перед зеркалом зажженную свечу и стала всматриваться в отражение. "Следует осознать себя, прочувствовать свою личность, увидеть ее", – писалось в старинной книге. И я искренне пыталась, хоть и хотелось что-то швырнуть в зеркало, чтобы не видеть своего отражения! Впервые я смотрела на свое новое тело со стороны так пристально, и оно мне не нравилось все сильнее с каждой секундой. У Меропы были кривые ноги, неправильная форма стопы (если я не ошибаюсь, это зовется плоскостопием), одно плечо было ниже другого, скорее всего, это сильное искривление позвоночника, черты лица тоже были некрасивыми, асимметричными. Как я уже говорила, проще найти новое тело, чем что-то менять в этом. Хорошо хотя бы, горба у Меропы нет, это было бы уже совсем перебор. Я постаралась абстрагироваться от своих неприязненных чувств и выполнить требования обряда. Далее я прочла заговор:
«За грань скрываюсь, под воду ухожу, в земле прячусь, чтоб ни птица, ни зверь меня не зрили, чтоб ни солнце, ни луна на меня не светили, чтобы человек сильный иль слабый, а меня не замечал, чтобы враг мой на меня смотрел, а в стену взгляд свой упирал». Затем я завернула зеркало в обрез ткани, и Фрэнк погрузил его в повозку.
– Твои вещи стали большими, как ты и говорила, и я подумал, что тебе будет неудобно их так таскать. Вот держи, – мужчина протянул мне простенький тканевый рюкзак. Я не уверена, но, по-моему, их ещё называли вещмешком.
Я горячо поблагодарила за подарок, чем смутила его. Я быстро погрузила свои пожитки в рюкзак. У нашего транспорта стоял ещё один молодой человек. Я была обескуражена тем, что молодой Реддл будет ехать с нами. Фрэнк смутился и пояснил, что, когда вчера выпрашивал зеркало, молодой господин поинтересовался, зачем оно ему, и моему сообщнику пришлось всё рассказать. А молодому богатенькому парню стало любопытно поучаствовать в спасении леди, пусть и такой несимпатичной.